Reseñas
El Año Internacional de la Papa 2008 busca combatir el hambre
[ 8 de noviembre del 2007 ]
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) celebra el 2008 el Año Internacional de la Papa (Patata), tubérculo que se origina hace unos 8 000 años en los Andes de América del Sur. El objetivo de este año, cuya proclamación se debe a la iniciativa del Gobierno del Perú (principal productor en América Latina) es promocionar la importancia que tiene y tendrá en el futuro este tubérculo como el alimento clave para combatir el hambre en el mundo -actualmente unos 854 millones de personas pasan hambre-, con la idea de alcanzar uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio y reducir para el 2015, el número de personas que viven en la pobreza extrema y sufren hambre.
Al mismo tiempo, la celebración del Año de la Papa quiere sentar la base de diferentes programas de desarrollo a largo plaza del cultivo de la papa. Para ello, durante el 2008 agricultores, científicos y los responsables de elaborar las políticas de desarrollo tomarán parte en diferentes actividades destinadas a promover la producción, la elaboración, el consumo, la comercialización y la exportación de la papa así que como, entre otros aspectos, la función de la agricultura para hacer frente a la malnutrición y el hambre.
Se calcula que, a nivel mundial, se tendrá que aumentar la producción agrícola y de alimentos en un 60% para satisfacer las necesidades de la población mundial. Según las Naciones Unidas, la papa será decisiva ya que es un alimento que, además de saludable, es de rápido crecimiento y muy productivo, siendo el cuarto cultivo (el primero es el de los cereales) alimentario mundial: en 2006 se produjeron unos 315 millones de toneladas, de las que la mitad de cosecha en los países en desarrollo.
La importancia de la papa radica en que su cultivo es ideal en los lugares donde se dispone de poca tierra y abundante mano de obra, transformándose en un alimento básico y importante producto comercial para millones de agricultores de África, Asia y América Latina. Además, su elevado contenido energético y la facilidad de su producción ha hecho que sea un alimento importante, que brinda empleo y seguridad alimenticia -que se basa en proveer una alimentación adecuada- a unos 800 millones de personas.
Durante el Año Internacional de la Papa se promoverán fórmulas para aumentar la producción de la papa de una manera sostenible, utilizando, por ejemplo, material de siembra limpio y fiable, resistente a las plagas, los virus y la sequía.
La celebración de este aniversario se presentó el 18 de octubre de 2007, Día Mundial de la Alimentación en la sede de la Organización de las Naciones Unidas, en Nueva York. En ésta, el Director General de la FAO, Sr. Jacques Diouf, señaló que el hambre que padecen millones de personas también supone enormes costos educativos, sanitarios y de empleo: años escolares perdidos por niños mal nutridos, visitas médicas y hospitalizaciones, así como en ocasiones perdida de acceso a un trabajo productivo para los adultos.
