Cooperative endeavour is about empowerment, inclusion and sustainability. It is designed to uphold the principles of equality and democratic participation. It embodies the principle of the Sustainable Development Goals that no-one should be left behind.
Cooperatives play an important role in many societies. The United Nations estimates that one person in every six is either a member or a client of a cooperative. Worldwide, some 2.6 million cooperatives employ 12.6 million people. Their assets are worth about US$20 trillion and they generate about US$3 trillion in annual revenue.
Like the SDGs themselves, cooperatives are people-centred. Owned and run by their members, cooperatives are strongly committed to the communities they serve. Agricultural cooperatives help to improve the productivity of small producers by facilitating access to markets, credit, insurance and technology. Social cooperatives can provide an important safety net in the face of declining or minimal public welfare.
In the financial sector, cooperatives serve more than 857 million people, including tens of millions of people who live in poverty. Since the 2007-2008 global financial and economic crisis, financial cooperatives have proven their strength and value. They have maintained good credit ratings, increased their assets and turnover, and experienced growth in membership and customer base.
With their offer of economic, social and environmental resilience, the potential contribution of cooperatives to sustainable development is clear. This year, we celebrate the International Day of Cooperatives under the theme: “Cooperatives: The power to act for a sustainable future”. We believe cooperatives can make significant contributions to the SDGs on employment, poverty, hunger, and equality.
On this International Day of Cooperatives, I urge Governments to create an enabling environment for cooperatives to thrive and grow. Let us harness the power of cooperatives to achieve the SDGs and create a world of dignity and opportunity for all.
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La coopération est synonyme d’autonomisation, d’inclusion et de durabilité. Elle est destinée à promouvoir les principes de l’égalité et de la participation démocratique. Elle incarne le principe des objectifs de développement durable selon lequel nul ne doit être laissé pour compte.
Les coopératives jouent un rôle important dans bien des sociétés. Selon les estimations de l’ONU, une personne sur six est soit membre soit cliente d’une coopérative. À l’échelle mondiale, quelque 2,6 millions de coopératives emploient 12,6 millions de personnes. Leurs avoirs ont une valeur voisine de 20 trillions de dollars et elles génèrent environ 3 trillions de dollars de revenu annuel.
À l’instar des objectifs de développement durable eux-mêmes, les coopératives privilégient la dimension humaine. Gérées par leurs membres qui en sont aussi les propriétaires, les coopératives sont résolument attachées aux communautés qu’elles servent. Les coopératives agricoles aident à améliorer la productivité des petits producteurs en facilitant l’accès aux marchés, au crédit, à l’assurance et à la technologie. Les coopératives sociales peuvent offrir un précieux filet de sécurité lorsque les services publics de protection sociale se détériorent ou sont limités.
Dans le secteur financier, les coopératives servent plus de 857 millions de personnes, dont des dizaines de milliers vivant dans la pauvreté. Depuis les crises financières et économiques mondiales de 2007 et 2008, les coopératives financières ont fait la preuve de leur vigueur et de leur utilité. Elles ont conservé de bonnes cotes de solvabilité, ont augmenté leurs avoirs et leurs chiffres d’affaires et ont vu s’accroître le nombre de leurs membres et leur clientèle.
Assurant une résilience économique, sociale et environnementale, les coopératives ont clairement le potentiel voulu pour contribuer au développement durable. Cette année, la Journée internationale des coopératives a pour thème « Coopératives : le pouvoir d’agir pour un futur durable ». Nous sommes convaincus que les coopératives peuvent contribuer notablement aux objectifs de développement durable axés sur l’emploi, sur la lutte contre la pauvreté et la faim et sur l’égalité.
À l’occasion de cette Journée internationale des coopératives, j’exhorte les gouvernements à créer un environnement porteur où les coopératives puissent prospérer et croître. Tirons parti de la force des coopératives pour réaliser les objectifs de développement durable et instaurer un monde de dignité où chacun ait ses chances.