Food contaminated with bacteria, viruses, parasites or chemicals is responsible for more than 200 diseases, ranging from diarrhoea to cancers. Potential new threats to food safety are emerging all the time. Changes to the way food is produced, distributed and consumed, the emergence of resistant bacteria, and increases in travel and trade make it difficult to manage pathogens and contaminants once they are in our food supply.
Unsafe food is a largely under-reported and often overlooked global problem. With the food supply chain stretching around the world, the need to strengthen food safety systems within and among countries is becoming more critical. That is why, on World Health Day, the World Health Organization (WHO) is calling on countries and all actors to improve food safety from farm to plate and everywhere in between.
The production of safe food is important for economies – it fosters trade and tourism and supports food security and sustainable development. Food safety is also important for education – sick children miss school, and it is at school that the next generation of consumers can learn basic food safety practices.
WHO and the UN Food and Agriculture Organization (FAO) work together to set international standards for safe food. They assess the safety of new food technologies, and help countries to prevent, detect and respond to outbreaks of food-borne disease. These agencies also help countries build their own capacity to predict and manage food-borne disease risks.
All people involved in the production, distribution, and preparation of food must play their part to make food safe. Governments must communicate the importance of food safety to their citizens. The health, agriculture, trade, and environment sectors need to work together.
On World Health Day, let us all ask: how safe is our food? We all have a role to play in keeping food safe – from farm to plate.
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Les aliments contaminés par des bactéries, des virus, des parasites ou des produits chimiques sont à l’origine de plus de 200 maladies, allant des diarrhées aux cancers. De nouveaux risques menaçant la sécurité alimentaire surgissent tous les jours. Les nouveaux modes de production, de distribution et de consommation des denrées alimentaires, l’apparition de bactéries résistantes et le développement des voyages et du commerce rendent encore plus compliquée la gestion des pathogènes et des contaminants une fois qu’ils se sont introduits dans notre chaîne alimentaire.
La dangerosité de certains aliments pour la santé est un problème mondial dont la gravité est largement méconnue et souvent négligée. Comme la chaîne alimentaire se déploie désormais tout autour du monde, il devient de plus en plus critique de renforcer les dispositifs de sécurité alimentaire non seulement à l’échelle nationale mais aussi entre pays. C’est la raison pour laquelle, en cette Journée mondiale de la santé, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) appelle les pays du monde et tous les acteurs concernés à améliorer la sécurité alimentaire, depuis les fermes jusqu’à nos assiettes, en passant par tous les maillons de la chaîne alimentaire.
La production d’aliments sans danger est importante pour les économies : elle favorise le commerce et le tourisme et est une des bases de la sécurité alimentaire et du développement durable. La sécurité alimentaire est aussi essentielle du point de vue de l’éducation : les enfants malades ne vont pas à l’école, et c’est à l’école que la prochaine génération de consommateurs pourra apprendre les pratiques de base en matière de sécurité alimentaire.
L’OMS et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) œuvrent ensemble à la définition de normes internationales en ce qui concerne les aliments sans danger. Elles évaluent la sécurité des nouvelles technologies agroalimentaires, et aident les pays à prévenir les épidémies à vecteur alimentaire, à les reconnaître et à les endiguer. Elles les aident aussi à renforcer leurs capacités pour qu’ils puissent prévoir et gérer eux-mêmes les risques que surgissent des maladies de ce type.
Tous ceux qui sont impliqués dans la production, la distribution et la préparation des aliments ont un rôle à jouer pour en garantir la sécurité. Il incombe aux gouvernements de bien faire comprendre à leurs citoyens l’importance de la sécurité alimentaire. Les secteurs de la santé, de l’agriculture, du commerce et de l’environnement doivent collaborer à cet effet.
En cette Journée mondiale de la santé, il nous faut nous demander si les aliments que nous consommons sont vraiment sans danger. Nous avons tous notre part de responsabilité pour qu’il en soit ainsi : depuis les fermes jusqu’à nos assiettes.