История Джесси

Джесси вовсе не мечтает о чемто необычном, она просто хочет получать хорошие отметки, ходить в школу на танцы и поступить в колледж. И тем не менее эти скромные желания кажутся почти несбыточными в жизни Джесси, жизни, в которой нет ничего кроме голода, беспокойства и бесконечных жертв.

Будучи старшим ребенком в семье, где трое детей, Джесси обязана ухаживать за братом и сестрой, в то время, как ее отец зарабатывает на жизнь, работая водителем грузовика. Отец Джесси — человек трудолюбивый, однако его 12–15-часовая работа в день не обеспечивает достаточно средств для оплаты счетов. День у Джесси начинается рано, с уходом отца на работу. Она будит брата и сестру, кормит их завтраком и отправляет в школу. После того как она возвращается из школы сама, она готовит обед, помогает брату и сестре приготовить уроки и укладывает их в постель прежде, чем сможет сама сесть за свои уроки.

И хотя их семья не бездомная, они, тем не менее, могут тратить на еду лишь 120 долл. США в месяц. Нередко этих денег на месяц не хватает, и тогда Джесси вынуждена обращаться за помощью к благотворительным организациям, таким, как «Союз помощи детям». Ее семья едва сводит концы с концами. Поэтому они, например, вынуждены покупать дешевые продукты, а не те, которые полезны для здоровья, что, естественно, отражается на здоровье семьи. У отца Джесси больное сердце и он страдает ожирением — результат того, что рацион семьи состоит главным образом из дешевых и очень жирных переработанных продуктов.

Мечтания Джесси о поступлении в колледж кажутся иногда несбыточными из-за страха, что отцу потребуется ее помощь дома, тем более, что его здоровье ухудшается. Печально сознавать, что в Америке, где не существует системы всеобщего здравоохранения, многие семьи оказываются перед тем же страшным выбором, что и отец Джесси: работать, чтобы зарабатывать на жизнь, и не иметь медицинской страховки или получать пособие по безработице для того, чтобы получить доступ к государственному медицинскому обслуживанию.

Что ожидает Джесси в будущем?

С тех пор как Джесси выступила в телевизионной программе «Что происходит?», она участвует в программе «Устремленные ввысь», которая помогает детям из бедных семей поступить в колледж. Джесси мечтает улучшить свое положение с помощью образования и очень старается, чтобы получить оценки, необходимые для того, чтобы ей дали стипендию. Однако ей предстоит длительная и нелегкая борьба.

«Для таких детей, как Джесси, вопрос заключается не просто в отсутствии денег», — говорит Майкл Тиерни, руководитель группы «Шаг за шагом», которая оказывает помощь бедным сельским общинам в Западной Вирджинии. «В сельской местности совершенно нет организаций социального обслуживания и, прежде всего, служб по оказанию помощи в вопросах психического здоровья. Кроме того, у детей нет возможности создать свою собственную сеть организаций для достижения успеха в жизни. Без денег и ресурсов им трудно отвоевать для себя более широкое пространство в этом мире».

Сегодня группа «Шаг за шагом» помогает Джесси, оказывая ей необходимую поддержку в рамках программы подготовки молодежных лидеров и других программ в общинном центре «Биг Агли». Руководители программы стремятся вовлечь в свои мероприятия также брата и сестру Джесси.

Как можете помочь вы?

Статья 24 Конвенции Организации Объединенных Наций о правах ребенка гласит, что каждый ребенок в мире независимо от расы, пола и национальной принадлежности имеет право на полноценное питание и медицинское обслуживание. Трудно поверить, что в такой процветающей стране, как Соединенные Штаты, дети, подобные Джесси, каждый день голодают, и тем не менее каждый день в стране действительно голодают девять миллионов детей. В самом деле, в Соединенных Штатах в два раза больше детей, живущих в нищете, чем в любой другой развитой стране.

Чем можете помочь вы?