|
Миллионы людей живут на берегу Средиземного моря и миллионы туристов приезжают каждый год на побережье, чтобы насладиться песчаными пляжами и прохладной водой. Эта человеческая активность грозит местному жителю, тюленю-монаху, исчезновением.
По ночам тюлень-монах занят поиском пропитания в мелких прибрежных водах и охотой на омаров, угрей, осьминогов и живущих в рифах рыб. В течение дня тюлени отдыхают от ночных дел и спят на берегу, что делает их легкой добычей для охотников. Раньше это животное можно было часто увидеть на берегах Черного, Адриатического, Средиземного, Атлантического и Карибского морей. Они были обнаружены в таких удаленных друг от друга местах, как Сенегал и Гавайские острова.
Это животное почитали на протяжении всей истории. В Древней Греции боги Посейдон и Аполлон защищали тюленей-монахов из-за их большой любви к морю и солнцу. В четвертом столетии о тюленях-монахах писал Аристотель, а Христофор Колумб сообщил об убийстве восьмерых «морских волков» во время своего плавания в Карибском море в 1494. Их ископаемые остатки насчитывают 15 миллионов лет.
Но ни один из этих фактров не спас тюленя. На него охотились ради пропитания и кожи, поэтому в начале ХIХ века его число значительно сократилось. Рыбаки считали его помехой и убивали тюленей лишь для того, чтобы они не съедали рыбу.
Охота уничтожила большинство колоний тюленей, и сегодня наибольшую опасность для них представляет присутствие людей в местах кормления и размножения тюленей.
Человеческая деятельность на побережье и на море, вынуждает тюленей искать другие районы для продолжения рода, например пещеры и гроты. В 1978 году, самая крупная известная в то время колония тюленей, состоящая из приблизительно 60 животных, стала жертвой обрушившейся пещеры, в которой они обитали.
Вследствие снижения популяции тюленей-монахов образовался порочный круг: нехватка самок вызывает чрезмерно агрессивное поведение самцов во время спаривания, которые набрасываются на самок и часто убивают их в процессе. У выживших самок нет изолированного места, где они могли бы произвести потомство и воспитать детенышей в течение первых шести недель жизни, которые являются решающими в жизни малышей. Детенышей сталкивают в океан, прежде чем они успевают овладеть навыками спасения от акул и других хищников.
У тюленей-монахов есть и другие проблемы. Они очень чувствительны к нарушению покоя, поэтому по возможности избегают контактов с людьми. Аквалангисты и моторные лодки травмируют животное настолько, что у самок от испуга случаются выкидыши.
Из трех разновидностей тюленей-монахов сейчас осталось лишь 1 300 гавайских тюленей; количество средиземноморских тюленей-монахов в дикой природе составляет 500 особей; а карибские тюлени-монахи считаются вымершими в 1922 году.
Меры по охране окружающей среды направлены на сохранение безопасных для размножения областей. Так как животные не живут в неволе, а программы по размножению оказались неудачными, решение проблемы состоит в том, чтобы содержать охраняемые побережья, сохраняя их чистыми и не допуская туда рыбацкие лодки и людей.
Так, на Гавайских островах проводится ряд крупнейших мероприятий по охране окружающей среды. В ноябре 2000 года, Национальная морская служба рыбной ловли запретила ловлю омаров вокруг северо-западных Гавайских островов, а в январе 2001 года 130 квадратных миль (339 260 квадратных километров) океанской среды обитания — коралловые рифы, берега и вода — были определены как охранная зона обитания тюленей.
На некоторых побережьях Средиземного моря был введен запрет на отлов всех видов рыб, за исключением традиционного рыболовства местными жителями без использования моторных лодок.
 |
Телевизионная сеть Animal Planet («Планета животных») сотрудничает с ООН, чтобы привлечь всемирное внимание к биологическому разнообразию и необходимости защиты исчезающих видов дикой природы и мест их обитания.
|
ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ:
|
