«Шестидесятая годовщина Организации Объединенных Наций — это повод подумать о том, сколько блага принесла Организация за свою долгую историю. Находясь в самом центре важнейших событий второй половины ХХ века и начала XXI века, она принимала меры по предотвращению катастрофической войны, добивалась увеличения продолжительности жизни, обеспечивала помощью остро нуждающихся в ней людей, охраняла природные ресурсы планеты и содействовала всеобщему признанию прав человека. Она стремится обеспечить, чтобы глобализация принесла выгоды каждому человеку, и приблизить тот день, когда нищета навсегда уйдет в историю.

Шестидесятилетний юбилей напоминает нам и о том, что сегодня мир разительно отличается от того мира, в котором жили основатели Организации. Организация Объединенных Наций должна идти в ногу с этим новым временем и отвечать на его вызовы, в том числе, в первую очередь, хорошо осознавая тот факт, что множество людей по-прежнему беззащитны перед лицом голода, болезней и деградации окружающей среды, хотя человечество располагает средствами, необходимыми для их спасения. Обновленная Организация Объединенных Наций должна помочь изменить это положение и вместе со своими многочисленными партнерами работать над тем, чтобы благородные идеалы ее основателей воплотились в жизнь».

Кофи Аннан
24 октября 2005 года

Организация Объединенных Наций была учреждена сразу после окончания кровопролитной войны, чтобы содействовать стабилизации международных отношений и обеспечить более надежный фундамент для поддержания мира.

В условиях угрозы ядерной войны и непрерывных региональных конфликтов поддержание мира стало одной из важнейших задач Организации Объединенных Наций, а операции миротворцев в голубых касках явились одним из наиболее выдающихся направлений ее деятельности.

В то же время роль Организации Объединенных Наций отнюдь не сводится к поддержанию мира и
урегулированию конфликтов. Организация Объединенных Наций и группа учреждений, входящих в ее систему, зачастую не привлекая к себе внимания, ведут разностороннюю деятельность, направленную на улучшение жизни людей во всем мире.

Выживание и развитие ребенка; охрана окружающей среды; права человека; здравоохранение и медицинские исследования; сокращение масштабов нищеты и экономическое развитие; развитие сельского хозяйства и рыболовства; образование; улучшение положения женщин; чрезвычайная помощь и помощь в случае стихийных бедствий; воздушные и морские пассажирские перевозки; использование атомной энергии в мирных целях; охрана труда и защита прав трудящихся — этот список можно продолжать еще долго.

Ниже приводятся краткие сведения о том, чего Организации Объединенных Наций и входящим в нее учреждениям удалось добиться после основания в 1945 году этой всемирной организации.