Выступление на открытии выставки
«Чтобы мы не забывали — победа над рабством»
1 марта 2007 года

Ваши Превосходительства,
Дамы и господа,

Мне хотелось бы поблагодарить всех друзей и партнеров, которые принимали участие в организации этой выставки. Правительства стран Карибского бассейна, правительство Индии и Шомбургский центр по изучению афро-американской культуры сумели устроить столь трогательную и замечательную экспозицию. Я испытываю гордость за тот вклад, который внесла в подготовку этого мероприятия Организация Объединенных Наций.

История борьбы за искоренение работорговли заслуживает того, чтобы о ней было рассказано в стенах Организации Объединенных Наций. Более того, именно наша Организация в качестве ее важнейшей задачи призвана заниматься утверждением прав человека на всей планете. В Уставе Организации Объединенных Наций четко провозглашен принцип равноправия. Всеобщая декларация прав человека гласит: «Никто не должен содержаться в рабстве или в подневольном состоянии».

Вместе с тем трансатлантическая работорговля была слишком долго открытым позором для всего человечества. Работы, представленные на этой выставке, показывают ту ужасную бесчеловечность, которая существовала на протяжении всех этих столетий. Гибли миллионы людей, когда их гнали по африканскому континенту и когда их перевозили через Атлантику. Миллионы, подвергаясь жестокой эксплуатации, помогали своим трудом строить в странах Америки процветающее общество, где они были совершенно бесправными.

Несмотря на широкое проявление жестокости, находились сторонники прогрессивных идей. Крепло движение за отмену рабства. Против своего подневольного состояния стали выступать и сами рабы, сначала на Гаити.

Завтра исполняется 200 лет со дня подписания президентом Соединенных Штатов Америки Томасом Джефферсоном закона об отмене работорговли. Позднее в том же месяце британский парламент ввел запрет на работорговлю на всем пространстве Британской империи. Эта волна стала набирать силу. Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций объявила 25 марта этого года днем, который будет отмечаться во всем мире как важная годовщина.

При этом мы должны помнить, что даже сегодня многие миллионы наших собратьев по-прежнему подвергаются по сути рабским формам эксплуатации. Эти формы включают долговое рабство и использование малолетних детей в вооруженных конфликтах. Как правило, жертвы боятся об этом говорить. В нашей борьбе за торжество прав человека мы добились значительных успехов, однако нам предстоит проделать еще очень большую работу в этом направлении.

Данная выставка рассказывает нам не только об истории победы над рабством. Мы также видим, как в безжалостном мире мужчины и женщины стремятся отстоять свое достоинство и оградить свою культуру. Их борьба служит для нас подлинным вдохновением. Нам надо продвигаться дальше вперед, пока мы не добьемся окончательной победы.
А теперь разрешите мне объявить выставку открытой.

Благодарю за внимание.