Когда неадекватные политические структуры оказываются неспособны обеспечить упорядоченную передачу власти, недовольное и незащищенное население становится жертвой манипуляций, а конкуренция за скудные ресурсы усиливает ярость и разочарование людей, которые не могут выбраться из нищеты, вооруженные конфликты будут продолжаться. Эти элементы питают междоусобицы внутри государств и кровопролитные конфликты между ними, а оружие, огромные запасы которого имеются во всем мире, служит инструментом насилия. В результате страдают люди, часто в массовом порядке, создаются угрозы международному миру и безопасности в более широких масштабах и подрываются социально-экономические устои жизни населения целых стран.

Многие из современных конфликтов могут казаться чем-то далеким для тех, кто непосредственно не находится на линии огня, однако народы мира должны сопоставлять риски, возникающие в результате действия, с доказанными рисками бездействия. Неготовность международного сообщества принимать меры по контролированию конфликтов и их мирному урегулированию может стать причиной появления более широкомасштабных конфликтов, способных дестабилизировать соседние страны и распространяться на целые регионы. Лишь немногие современные конфликты могут считаться подлинно «локальными». Нередко они порождают целый ряд проблем, таких как незаконный оборот оружия, наркотиков или людей; терроризм; потоки беженцев; и ущерб окружающей среде. Последствия этих явлений ощущаются далеко за пределами непосредственной зоны конфликта.

Операции ООН по поддержанию мира, проведение которых в течение почти 60 лет позволило накопить опыт работы на местах, являются незаменимым инструментом для решения этих сложных проблем. Их уникальность, заключающаяся в их общепризнанной легитимности, обусловлена самим их характером мер, принимаемых по поручению всемирной организации, в которую входит 192 государства-члена.