16.04.2012 — Генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова выразила обеспокоенность по поводу сохранности бесценного культурного наследия Тимбукту в Мали. Поводом для тревоги послужили сообщения СМИ о том, что мятежники вторглись на территорию памятника и разграбили центры, содержащие тысячи древних книг и документов, являющихся свидетельством выдающейся истории города.
Генеральный директор ЮНЕСКО обратилась к властям, враждующим фракциям в Мали, правительствам соседних стран, Интерполу, таможенным организациям, торговцам антиквариатом и коллекционерам с призывом проявить бдительность в отношении любых попыток незаконной торговли предметами, похищенными из этих центров.
«Сообщения о захвате повстанцами Высшего института исследований и изучения ислама имени Ахмеда Баба в Тимбукту и других культурно-просветительных учреждений вызывают большую тревогу», - заявила Ирина Бокова. Она добавила, что эти центры содержат древние документы, написанные или скопированные на месте их находки, приобретенные на рынках Северной Африки, Андалусии и Машрика или отправленные паломниками из отдаленных исламских стран. Многие из них относятся к периоду расцвета Тимбукту, между 12 и 15 веками. Они охватывают широкий спектр документов - от религиозных трактатов до исследований в области математики, медицины, астрономии, включают образцы музыкального, литературного и архитектурного творчества, а также свидетельства эзотерических практик, отражая богатую историю города как перекрестка культур и центра образования.
«Это наследие должно быть защищено. Жители Тимбукту выступили в защиту этих древних документов, и я отдаю должное их мужеству и самоотверженности. Но они нуждаются в нашей помощи», - сказала глава ЮНЕСКО. Она призвала все заинтересованные стороны проявить особую бдительность и работать вместе, чтобы предотвратить утрату этих сокровищ, которые так важны для всего человечества.
Генеральный директор связалась с властями стран, граничащих с Мали, чтобы напомнить об их обязательствах в соответствии с положениями Конвенции ЮНЕСКО 1970 года о мерах, имеющих целью запрещение и предупреждение незаконных ввоза, вывоза и передачи права собственности на культурные ценности.