ВВЕДЕНИЕ

«...Поощрение и защита прав лиц, принадлежащих к национальным или этническим, религиозным и языковым меньшинствам, способствуют политической и социальной стабильности государств, в которых они проживают».

Преамбула Декларации Организации Объединенных Наций
о правах лиц, принадлежащих к национальным или этническим,
религиозным и языковым меньшинствам¹

Почти во всех государствах в пределах их национальных границ проживает одна или несколько групп меньшинств, характеризующихся этнической, языковой или религиозной самобытностью, которая отличает их от большинства населения. Поддержание гармоничных отношений между самими меньшинствами и между меньшинствами и большинством населения и уважение самобытности каждой группы имеют крайне важное значение для развития этнического и культурного многообразия нашего глобального сообщества. Удовлетворение чаяний национальных, этнических, религиозных и языковых групп и обеспечение прав лиц, принадлежащих к меньшинствам, свидетельствуют о признании принципа уважения достоинства и равноправия всех людей и содействует более широкому участию населения в жизни общества, что в свою очередь способствует снижению напряженности в отношениях между группами населения и отдельными лицами. Эти факторы имеют крайне важное значение для поддержания стабильности и мира.

До недавнего времени защите прав меньшинств уделялось менее пристальное внимание по сравнению с другими правами, осуществление которых Организация Объединенных Наций считала более приоритетным делом. Тем не менее в последние годы отмечается рост интереса к проблемам меньшинств, что объясняется крайне резким усилением этнической, расовой или религиозной напряженности, угрожающей экономической, социальной и политической стабильности государств, а также их территориальной целостности.

В 1947 году на смену созданной Лигой Наций системы защиты меньшинств как групп, утратившей, по мнению Организации Объединенных Наций, свою политическую целесообразность, пришли такие механизмы, как Устав Организации Объединенных Наций и Всеобщая декларация прав человека. В основе этих механизмов лежат принципы защиты индивидуальных прав и свобод человека и принципы недискриминации и равноправия. В то время считалось, что в условиях эффективного осуществления норм о недискриминации не требуется вводить специальные положения для защиты прав меньшинств. Вместе с тем очень скоро стала очевидной необходимость принятия дополнительных мер, обеспечивающих более эффективную защиту от дискриминации лиц, принадлежащих меньшинствам, и способствующих укреплению их самобытности. В этой связи были сформулированы особые права меньшинств и приняты дополнительные меры в подкрепление норм о недискриминации, закрепленных в международных договорах по правам человека.

В настоящем «Изложении фактов» резюмируются процедуры и мероприятия, причем в основном Организации Объединенных Наций, в области защиты меньшинств. В нем рассматриваются нормы о недискриминации и особые права, закрепленные в международных договорах по правам человека, и описываются механизмы, целью которых является контроль за соблюдением стандартов в области прав меньшинств. В «Изложении фактов» анализируются процедуры подачи жалоб, предусмотренные в случаях нарушения соответствующих прав, механизмы раннего предупреждения, целью которых является предотвращение конфликтов, и роль неправительственных организаций в деле защиты и поощрения прав лиц, принадлежащих к меньшинствам. В заключение в нем обращается внимание на некоторые затрагивающие меньшинства вопросы, которые в ближайшие годы могут приобрести особо важное значение.

¹ Принята Генеральной Ассамблеей 18 декабря 1992 года (резолюция 47/135 Генеральной Ассамблеи).