Когда Биби была маленькой девочкой, еще учившейся в начальной школе, ей очень нравилось смотреть по телевизору программы о больницах. Она всегда мечтала попасть туда. Если дома кто-нибудь заболевал, Биби сразу же начинала ухаживать за этим человеком, и, как она говорит, у нее это получалось.

Биби Саттуар родилась в Парамарибо в 1983 году. Она была старшей дочерью в семье гайанскиx индийцев, приехавших в Суринам тридцать лет назад в поисках работы. Суринам — бывшая нидерландская Гайана — это страна площадью 160 000 кв. км. с тропическими лесами, и ee население составляет всего лишь 492 000 жителей, все из которых в основном живут в прибрежных районах.

За эти годы отец Биби сменил много работ, а мать Биби оставалась дома и ухаживала за ней и братом. Родители никогда не зарабатывали больших денег, но они смогли воспитать своих детей и дать им образование. Мама Биби всегда говорила, что они находятся в привилегированном положении: представьте себе, говорила она, ваши предки были привезены на эту землю рабами, а сегодня мы свободны, мы можем нормально жить, что еще можно желать? Биби часто отвечала, что она хотела бы добиться в жизни большего и стать медицинской сестрой, потому что всегда мечтала об этом и горела желанием учиться. В ее семье мужчины работали плотниками или механиками, т.е. были заняты на работах, не требующих высокого уровня образования и не дающих возможности заработать больших денег, а женщины работали по дому.

А ты не хотела стать врачом?

Да, может быть. Но это невозможно. Учеба в медицинском институте стоит очень больших денег, а моя семья не может позволить заплатить их. Учеба на медсестру — это другое дело, так как ты учишься и работаешь одновременно.

Однако ее родители не хотели, чтобы она училась. Мать говорила Биби, что это не имеет смысла: ей надо было выйти замуж, родить детей и работать по дому, как это делала она, как это делала каждая женщина в семье. Но Биби упорно стояла на своем.

Я видела своих теток, своих двоюродных сестер, свою мать, которые работали по дому и зависели от мужей. В моей семье женщины были привязаны к своим домам и не могли ничего сделать без разрешения мужей. Я не могла свыкнуться с мыслью о том, что мне предстоит такая же жизнь.

Когда Биби закончила среднюю школу, оценки в ее аттестате были хорошими, что позволило ей начать учебу на помощницу медицинской сестры, которая продолжалась три года. После этого она могла продолжить учебу, чтобы стать дипломированной медицинской сестрой. Однако мать Биби сказала, что диплома о среднем образовании больше, чем достаточно. Биби пришлось согласиться с этим. Мать заявила ей:

В любом случае ты не можешь сделать это.

Конечно, могу.

Нет, я знаю тебя. Ты моя дочь, и я знаю о тебе больше, чем ты caма.

Почти два года Биби оставалась дома. Она училась на нескольких компьютерных курсах и получила водительские права, но не была удовлетворена этим. Наконец, в середине 2005 года один из друзей помог ей заполнить анкеты и поступить в школу медицинских сестер в Парамарибо. Ее приняли, а мать отказалась от попыток убедить девушку в обратном, но сказала, что если Биби настаивает на том, чтобы совершать ошибки, она не собирается ее останавливать.

Сейчас мне надо закончить училище для того, чтобы убедить мать, что она не права. Но учусь я не ради этого.

Работа становится трудной тогда, когда пациент говорит, что ты должна сделать что-либо потому, что он или она платят за это. Наша работа тяжелая, а платят за нее мало. Поэтому не все так просто.

Пять из 33 человек, начавших учебу вместе с Биби, уже бросили ее, «так как не всякий может стать медсестрой». Биби даже и не думает о том, чтобы прекратить обучение, но, по ее словам, жизнь стала намного сложней. Восемь часов в день она проводит в больнице и получает лишь 50 суринамских долларов, т.е. около 18 долл. США в месяц. Этого недостаточно даже для того, чтобы покрыть транспортные расходы, не говоря уже о расходах на учебники, канцелярские принадлежности и обязательную форму одежды. Лишь двое из ее однокурсников — мужчины: Биби считает, что они не могут делать то, что могут сделать женщины:

Брат всегда говорит мне, что он не смог бы делать то, что делаю я, а именно так много работать и учиться и ничего не получать за это. Он предпочитает работать в магазине. Женщины более терпеливы.

Биби хорошо говорит по-английски. По ее словам, больница стала частью ее жизни. У Биби нет жениха. Во-первых, этого не хотят ее родители, а во-вторых, она считает, что жених — это головная боль. Сейчас ей предстоит закончить учебу, которая занимает все ее время.

Но время от времени надо развлекаться...

Нет, мои родители не любят этого. Я была воспитана иначе. Меня учили, что если ты встречаешься с парнем, то отношения должны быть серьезными, а если они несерьезные, то никакой парень тебе не нужен. Больше всего я думаю о том, чтобы получить диплом.

А что ты будешь делать, когда получишь его?

Возможно, уеду.

Уедешь?

Да, уеду за границу.

В Суринаме «утечка мозгов» — это серьезная проблема в сфере здравоохранения. Врачи и прежде всего медицинские сестры уезжают из страны, когда им предоставляется такая возможность, как правило вскоре после окончания учебы. По последним данным, касающихся квалифицированных мигрантов в Суринаме, в период с 1965 по 2000 год почти половина квалифицированных специалистов покинули страну. Биби объясняет это низкой заработной платой работников сферы здравоохранения. Ее начальная заработная плата составляет около 550 суринамских долларов, т.е. около 200 долл. США в месяц.

Несправедливо, что ты так много работаешь, а у тебя нет денег даже для оплаты счетов. Получая так мало, человек счастлив, если ему удается не жить в долг. Но даже за эту мизерную заработную плату приходится работать целый день. Я хочу сэкономить деньги на будущее. Работа мне нравится; я всегда хотела заниматься этим. Но здесь я не смогу жить, и мне надо куда-нибудь поехать, чтобы заниматься любимым делом, и я сделаю это.

Работа нелегка, но дело в том, что она становится еще более трудной потому, что многие специалисты уезжают. Это замкнутый круг: чем больше людей уезжает, тем больше людей хотят уехать, потому что тем, кто остается в стране, приходится больше работать из-за отсутствия специалистов.

Возможностей много. Раньше голландские компании публиковали рекламу, в которой предлагалась работа медсестрам. Кроме того, у многих есть родственники и друзья в других странах, которые делятся своими впечатлениями.

Одна из теток Биби работает медсестрой в Канаде. Несколько месяцев назад, когда мать Биби разговаривала с теткой по телефону, она сказала ей, что Биби учится в медицинском училище. Тетка сразу же ответила: «Когда она получит диплом, пусть приезжает и работает со мной». Таким образом, на горизонте появилась Канада.

Что ты знаешь о Канаде?

Ничего. Только то, что там очень холодно.

Можешь ли ты представить, что будешь жить в другой стране?

Да, могу. Надо иметь амбиции. Если их нет, то жизнь скучна. Я смелая девушка и хочу добиться большего, поэтому меня не беспокоит то, как сложится жизнь в другом месте.

Но если ты поедешь в другую страну, то будет ли это потому, что там больше платят, или же есть другие причины для этого?

Нет, других причин нет. Дело в том, что я много работаю, и я хочу получать достойную заработную плату.

Все соученики Биби говорят, что думают об отъезде из Суринама. Чаще всего они упоминают такие страны, как Нидерланды, Курасао и Аруба, Соединенные Штаты, Великобритания и Канада. Как правило, они очень мало знают о странах, в которые хотели бы поехать, но у всех у них одно желание — уехать. Для этих женщин идея эмиграции — это не просто мечта, а реальность, которая в скором времени воплатится в жизнь.

Собираешься ли ты вернуться, если уедешь?

Не знаю. Попытаюсь жить там, где жизнь лучше. Здесь, как представляется, ничего не изменится.

Что для тебя значит «лучшая жизнь?

Не знаю.... собственный дом, может быть машина, возможность жить обеспеченно.

Но это все материальная сторона...

Да, остальное придет потом.

Но ты же знаешь, что здесь существует большая потребность во врачах и медицинских сестрах. Если ты уедешь, то это лишь обострит проблему.

Да, но меня это не волнует. Если смогу, то уеду.

Так же, как и Биби, ее соученица С. нашла свое призвание в раннем детстве. Сегодня мы беседуем с ней. Она жила в небольшом городке и, придя домой, услышала крик соседки, просящей о помощи, и увидела, что та рожает. С. нашла два целлофановых пакета, которые надела на руки вместо перчаток. Она схватила ребенка за голову и сказала соседке: «Тужься». Роды прошли нормально, и С., которой тогда было 12 лет, решила, что она хочет стать акушеркой. Однако через шесть месяцев ребенок заболел. Мать обратилась в местную больницу, но единственственный работавший там доктор уехал из страны за месяц до этого, и пациентов принимал ветеринар. Ветеринар прописал лекарства, но С. всегда подозревала, что это не то средство, в котором нуждалась девочка. Через несколько дней состояние девочки ухудшилось, и С. Попросила двоюродного брата отвезти ее и ребенка в больницу. Из-за отсутствия других транспортных средств они поехали на велосипеде. Когда они приехали в больницу, маленькая девочка уже была мертвой. С. вернулась домой с мертвым ребенком на руках. Для С. отсутствие медицинской помощи — это просто абстракция, но даже она решила, что хочет работать за границей.

Не чувствуешь ли ты за собой вину в том, что способствуешь ухудшению состояния дел в сфере здравоохранения?

Нет, а почему я должна чувствовать вину? Я не должна решать эти проблемы в одиночку.

Складывается мнение, что страна не может убедить своих граждан участвовать в осуществлении коллективного проекта. Все они знают, что, уехав, они нанесут своей стране вред, но тем не менее полны решимости уехать. Биби имеет свое мнение на этот счет:

То есть ты уедешь, зная, что страна так нуждается в тебе?

Если страна нуждается во мне, то она должна удовлетворить мои потребности. Она должна нормально относиться ко мне, не так ли?