Защита беженцев и оказание им помощи 

144. Хотя в глобальном масштабе в период с начала 1999 года до его окончания численность беженцев и лиц, о которых заботится Управление Верховного комиссара Организации Объединенных Наций по делам беженцев, изменилась относительно мало (21,5 миллиона по сравнению с 22,3 миллиона), тем не менее в истекшем году пришлось решать сложные задачи. Конфликты в Косово, Восточном Тиморе и Чечне (Российская Федерация) были главными объектами внимания средств массовой информации и поглотили значительную долю ресурсов УВКБ, хотя по всему миру, особенно в Африке, возникали многочисленные другие гуманитарные кризисы, которые не получили столь широкого освещения в средствах массовой информации. В результате этих различных ситуаций с дилеммами и необходимостью принятия сложных решений сталкивалось не только учреждение Организации Объединенных Наций по делам беженцев, но и более широкое гуманитарное сообщество.

145. В Косово широкомасштабная чрезвычайная ситуация, возникшая в конце марта 1999 года, привела к исходу свыше 800 000 человек, а уже через 10 недель за этим последовало одно из наиболее впечатляющих в современной истории обратных перемещений населения, в результате чего гуманитарные учреждения были вынуждены переключиться с осуществления крупномасштабной операции по оказанию чрезвычайной помощи на деятельность по поддержке возвращающихся беженцев и их реинтеграции. Продолжение этнического насилия в Косово, прежде всего со стороны этнических албанцев в отношении сербского и цыганского меньшинств, подрывает одну из провозглашенных целей международных действий — сохранение многоэтнического общества в Косово. В таких непростых условиях УВКБ старается обеспечить плавный переход к долгосрочной реконструкции и уже передало свои функции главы гуманитарного компонента Миссии Организации Объединенных Наций по делам временной администрации в Косово компонентам гражданской администрации и экономического восстановления. В других районах этого региона в первой половине 2000 года наблюдались обнадеживающие признаки возвращения групп меньшинств в свои дома в Боснии и Герцеговине и Хорватии.

146. В результате ожесточенного конфликта в Восточном Тиморе было перемещено свыше 75 процентов жителей, многие из которых перебрались в Западный Тимор. После размещения в октябре многонациональных сил под руководством Австралии тысячи беженцев начали возвращаться домой. УВКБ и его партнеры обеспечили защиту и помощь примерно 160 000 беженцев, в том числе провели большую работу по реконструкции жилья в Восточном Тиморе. Ввиду продолжающегося запугивания беженцев в лагерях в Западном Тиморе необходимо дальнейшее оказание гуманитарной помощи в регионе.

147. Ситуация вокруг Чечни резко ухудшилась во второй половине 1999 года, в результате чего свыше 200 000 человек переместилось в соседние республики, еще несколько тысяч — в Грузию, а некоторые беженцы еще дальше — в Казахстан. В тесном сотрудничестве со своими партнерами в рамках системы Организации Объединенных Наций —Международной федерацией обществ Красного Креста и Красного Полумесяца и неправительственными организациями — УВКБ продолжала оказывать помощь этим вынужденным переселенцам и беженцам, несмотря на существенные ограничивающие факторы оперативного характера. Обеспечивается также оказание ограниченной помощи тем, кто возвращается в Чечню на добровольной основе.

148. Эскалация войны между Эритреей и Эфиопией в течение первых месяцев 2000 года вынудила около 100 000 беженцев перебраться из Эритреи в Судан, а еще несколько сотен тысяч жителей искать убежища внутри страны. С тех пор как начался этот конфликт более двух лет назад, свои дома в обеих странах покинуло свыше 1 миллиона человек. Когда в июне 2000 года при посредничестве Организации африканского единства удалось заключить соглашение о прекращении огня, появились надежды на достижение прочного мира и решения проблем жертв конфликта. В июле 2000 года УВКБ обратилось с призывом об удовлетворении нужд тех, кто возвращается в свои дома. Тем временем планируется возобновить репатриацию других эритрейских беженцев, которые проживают в Судане уже много лет. Эта программа была временно приостановлена ввиду возобновления конфликта.

149. Многие другие перемещения беженцев происходили без пристального внимания со стороны средств массовой информации, а прилагавшиеся международные усилия, особенно в поддержку мира, характеризовались медлительностью, нерешительностью и разрозненностью. Продолжающиеся вооруженные столкновения в районе Великих озер по-прежнему между правительством и повстанческими силами в Демократической Республике Конго, несмотря на Лусакское соглашение о прекращении огня, заключенное в июле 1999 года, вынудили свыше 136 000 человек искать убежища в соседних странах, в частности в Замбии и Объединенной Республике Танзании, куда устремились тысячи новых беженцев. Активизация деятельности повстанцев в Бурунди послужила причиной нового похода жителей этой страны в Объединенную Республику Танзанию, число которых достигло там почти половины миллиона. Хотя ситуация в Республике Конго несколько улучшилась, еще 49 000 конголезцев бежало в соседнюю Демократическую Республику Конго. Более 12 000 беженцев из Республики Конго неожиданно прибыли в Габон. Список этих и других текущих ситуаций с беженцами, многие из которых имеют затяжной характер, к сожалению, довольно длинный. В Западной Африке свыше 15 000 сьерралеонцев и 8000 либерийцев переместились в течение 1999 года в Гвинею, где общее число беженцев превысило 460 000 человек. Это привело к стремительному росту спроса на гуманитарную помощь, при этом перспективы добровольной репатриации остаются весьма отдаленными, несмотря на Ломейское мирное соглашение, заключенное в мае 1999 года.

150. Эскалация вооруженного конфликта в Шри-Ланке, начавшаяся в марте 2000 года привела к тому, что число внутренних перемещенных лиц в районе полуострова Джафна достигло 170 000 человек, что вызывает беспокойство за судьбу гражданских лиц, оказавшихся в районах конфликта. Вместе с Международным комитетом Красного Креста УВКБ и его партнеры продолжают оказывать чрезвычайную помощь нуждающимся.

151. Юго-западные районы Афганистана и примыкающие к ним районы Пакистана и Исламской Республики Иран были поражены самой суровой за последние 30 лет засухой, что еще более осложнило оказание помощи группам беженцев, многие из которых ждут возможности вернуться домой уже много лет. Положительным фактом можно считать начало осуществления в сотрудничестве с правительством Исламской Республики Иран совместной программы добровольной репатриации афганских беженцев, что позволило примерно 29 000 человек вернуться домой с апреля 2000 года. В настоящее время программа временно приостановлена главным образом в силу обстоятельств, связанных с засухой.

152. Задачи на ближайший год остаются чрезвычайно сложными. Одним из наиболее серьезных вопросов является судьба внутренних перемещенных лиц. Особое беспокойство в этой связи вызывает растущая тенденция к отказу гуманитарным учреждениям в доступе в охваченные войной районы в течение длительных периодов времени, в результате чего усугубляются страдания мирных жителей. Еще ряд трудных проблем возникает в контексте безопасности: защита беженцев и операции, связанные с ними; обеспечение безопасности в районах проживания беженцев; безопасность государств, положение в которых подрывается массовыми перемещениями населения, и благополучие сотрудников гуманитарных учреждений. УВКБ выступило с рядом предложений по всеобъемлющему рассмотрению этих вопросов, включая стратегию, направленную на улучшение безопасности в районах, лагерях и поселениях, где проживают беженцы. Особый упор все в большей степени делается на превентивных аспектах. С этой целью УВКБ ведет подготовку охраны резервных соглашений с рядом правительств о направлении экспертов по вопросам охраны общественного порядка, которые станут неотъемлемым компонентом групп УВКБ по предоставлению чрезвычайной помощи на начальном этапе кризисов с беженцами. Кроме того, Департамент операций по поддержанию мира заявил о своей готовности в рамках имеющихся ресурсов проводить оценку опасных ситуаций, которые создают угрозу для регионального мира и безопасности, и рекомендовать надлежащие ответные меры.

153. Еще одним крупным мероприятием в области международной защиты беженцев является деятельность по подтверждению Конвенции о статусе беженцев 1951 года в качестве универсальной основы для работы по защите беженцев. На будущий год приходится пятидесятая годовщина принятия Конвенции, после того как в декабре 2000 года аналогичную годовщину отметит УВКБ. Для укрепления политики в области защиты беженцев УВКБ в ближайшее время начнет процесс глобальных консультаций с высокопоставленными должностными лицами правительств и экспертами по вопросам защиты беженцев. Главной целью этих консультаций будет уточнение положений о защите беженцев в ситуациях, которые не полностью охвачены Конвенцией.