До вторжения в Ирак, совершенного 19 марта, Совет провел большое число заседаний по вопросу об осуществлении резолюции 1441 (2002), которая предусматривала введение усиленного режима инспекций и предоставление Ираку последней возможности выполнить соответствующие резолюции Совета.

Совет заслушал Исполнительного председателя Комиссии Организации Объединенных Наций по наблюдению, контролю и инспекциям (ЮНМОВИК) Ханса Бликса и Генерального директора Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) Мухаммеда эль-Барадея 27 января, 14 февраля, 7 и 19 марта. 7 марта г-н эль-Барадей сообщил, что после трех месяцев интрузивных инспекций МАГАТЭ не нашло доказательств возобновления программы создания ядерного оружия. Г-н Бликс сообщил о прогрессе в деле разоружения после периода довольно неохотного сотрудничества с иракской стороны. 5 июня г-н Бликс сообщил Совету, что по состоянию на 19 марта инспекторы не обнаружили доказательств продолжения или возобновления программ создания оружия массового уничтожения.

5 февраля государственный секретарь Соединенных Штатов Колин Пауэлл представил то, что он назвал доказательствами невыполнения Ираком требования о разоружении, заявил, что Ирак существенно нарушил резолюцию 1441 (2002), и предупредил о серьезных последствиях. Однако министр иностранных дел Франции Доминик де Вильпен, поддержанный другими выступавшими, заявил, что при наличии выбора между военной интервенцией и инспекционным режимом, который неадекватен, международное сообщество должно предпочесть усиление инспекционного режима.

14 февраля, обсуждая брифинг, проведенный лицами, отвечающими за режим инспекций в отношении оружия, министры иностранных дел Франции, Китая, Российской Федерации, Германии и других стран высказались за продолжение процесса инспекций. Однако г-н Пауэлл, которого поддержал министр иностранных дел и по делам Сообщества Соединенного Королевства Джек Стро, выступил против бесконечного продления инспекционного процесса. Представитель Ирака заявил, что его страна не располагает оружием массового уничтожения и что заявление г-на Пауэлла «не имеет абсолютно ничего общего с истиной». В ходе прений 7 марта министр иностранных дел Франции г-н Де Вильпен заявил, что Франция не допустит принятия резолюции, санкционирующей автоматическое применение силы. Другие высокопоставленные ораторы еще раз высказали свою позицию.

18 и 19 февраля и 11 и 12 марта Совет заслушал мнения государств-членов, не входящих в состав Совета, в ходе открытых прений, проведенных по просьбе Движения неприсоединившихся стран. Выступившие в ходе прений настоятельно призывали Совет исчерпать все мирные средства, прежде чем, как выразились многие выступающие, «поспешно начинать войну». Однако ряд ораторов, включая представителей Австралии, Перу и Японии, настоятельно призывали Совет принять срочные меры, чтобы сохранить свой авторитет.

19 марта, непосредственно перед началом военных действий в Ираке, Совет провел еще одно заседание с целью заслушания главных инспекторов по вооружениям, миссия которых была до этого приостановлена. Генеральный секретарь Кофи Аннан заявил, что сейчас, когда начало конфликта кажется неизбежным, необходимо сделать все возможное, чтобы смягчить последствия неминуемой катастрофы, которая вполне может привести к эпидемиям и голоду.

После 19 марта главными событиями были принятие резолюций 1483 и 1511 Совета и нападение на штаб-квартиру Организации Объединенных Наций в Багдаде, совершенное 19 августа.

В ходе открытых прений 26 и 27 марта Генеральный секретарь заявил, что мир переживает момент глубоких разногласий и что Совет должен вновь обрести единство цели. Он сказал, что в условиях продолжающейся войны важно обеспечить защиту гражданского населения. В ходе прений выступило около 68 ораторов, большинство из которых заявили, что данная война является нарушением норм международного права и Устава Организации Объединенных Наций. Они подчеркивали необходимость защиты иракского гражданского населения, оказания срочной гуманитарной помощи, обеспечения территориальной целостности Ирака и внесения коррективов в программу «Нефть в обмен на продовольствие».

Единство Совета в какой-то мере было восстановлено 22 мая вследствие принятия резолюции 1483 14 голосами, при этом Сирия в голосовании не участвовала. Эта резолюция предусматривала, в частности, назначение Специального представителя Генерального секретаря и отмену торговых санкций и поддерживала создание иракским народом — с помощью «Администрации» (оккупирующие державы под объединенным командованием) и Специального представителя — временной иракской администрации.

В своем единственном брифинге для Совета, состоявшемся 22 июля, Специальный представитель Генерального секретаря Сержиу Виейра ди Меллу призвал как можно скорее определить конкретные сроки для скорейшего восстановления суверенитета. «Наша главная помощь будет состоять в том, чтобы следовать за ними [иракцами] и, когда это необходимо, оказывать им помощь в достижении консенсуса между собой», — сказал он, добавив, что Организация Объединенных Наций не может заменить Коалиционную временную администрацию. Перед Советом выступили также члены Руководящего совета Ирака.

В своей резолюции 1500, принятой 14 августа 14 голосами, при том что Сирия воздержалась, Совет санкционировал учреждение Миссии Организации Объединенных Наций по оказанию помощи Ираку (МООНПИ) на один год и приветствовал создание Руководящего совета Ирака в составе 25 человек «в качестве важного шага» в направлении формирования международно признанного представительного правительства.

После террористического нападения на штаб-квартиру Организации Объединенных Наций в Багдаде 19 августа, в результате которого погибло 23 человека, включая Специального представителя Генерального секретаря Сержиу Виейру ди Меллу, Совет в заявлении своего Председателя от 20 августа отметил, что Организация Объединенных Наций «не даст себя запугать», и самым решительным образом осудил исполнителей этого акта, подчеркнув необходимость предания их суду.

16 октября Совет единогласно принял резолюцию 1511, в которой призвал Коалиционную временную администрацию вернуть управленческие полномочия народу Ирака, «как только это станет практически возможным», и предложил Руководящему совету Ирака представить не позднее 15 декабря 2003 года график подготовки проекта новой конституции и проведения демократических выборов. Совет настоятельно призвал государства-члены оказывать содействие многонациональным силам под единым командованием в целях поддержания безопасности в Ираке. Он также постановил, что Организация Объединенных Наций должна повысить свою жизненно важную роль в этой стране. Генеральный секретарь заявил, что он сделает все возможное для осуществления мандата с учетом своей обязанности заботиться о безопасности персонала Организации Объединенных Наций.

Представители Коалиционной временной администрации (Соединенные Штаты и Соединенное Королевство) проинформировали Совет 21 ноября о том, что Администрация и Руководящий совет Ирака достигли договоренности об учреждении представительной переходной национальной ассамблеи, которая к 30 июня 2004 года полностью примет на себя суверенные полномочия. Было решено провести прямые выборы конституционного собрания не позднее 15 марта 2005 года. Конституция будет принята в ходе народного референдума, а новое правительство Ирака будет избрано не позднее 31 декабря. Представители Коалиции, в соответствии с резолюцией 1483, проводили брифинг для Совета ранее, а именно 21 августа.

16 декабря, через три дня после поимки Саддама Хусейна, Генеральный секретарь заявил Совету, что Организация Объединенных Наций «готова в полной мере сыграть свою роль» в Ираке, однако из-за угроз для безопасности международных сотрудников Организации Объединенных Наций лишь небольшое число этих сотрудников может продолжать свою работу внутри страны. Поэтому миссия Организации будут наращиваться на Кипре и в Иордании. Необходимо больше ясности относительно того, чего иракцы и Коалиция ожидают от Организации Объединенных Наций в плане содействия политической трансформации. Однако министр иностранных дел Ирака Хошияр Зебари подчеркнул, что нынешняя ситуация убедительно свидетельствует о необходимости активизации участия Организации Объединенных Наций, а это невозможно делать эффективно, базируясь на Кипре или в Аммане.

В своей резолюции 1518, единогласно принятой 24 ноября, Совет учредил Комитет, который будет продолжать отслеживать финансовые активы, выведенные из Ирака лицами, связанными с Саддамом Хусейном.

В заявлении Председателя от 18 декабря Совет продлил действие мандата Юлия Воронцова, которого Генеральный секретарь назначил Координатором высокого уровня по вопросу о соблюдении Ираком своих обязанностей в отношении репатриации или возврата всех граждан Кувейта и третьих государств или их останков, а также о возврате всей кувейтской собственности, включая захваченные Ираком архивы, в соответствии с резолюцией 1284 (1999).

Программа «Нефть в обмен на продовольствие»

Осуществление программы «Нефть в обмен на продовольствие» прекратилось в полночь 21 ноября в соответствии с требованиями резолюции 1483. Эта программа, учрежденная в 1995 году для смягчения последствий санкций, введенных после вторжения Ирака в Кувейт в августе 1990 года, позволяла Ираку использовать часть своих поступлений от нефти для закупки продовольствия и медикаментов и служила единственным источником средств к существованию примерно для 60 процентов иракского населения. Программа была приостановлена 17 марта, когда Генеральный секретарь вывел персонал Организации Объединенных Наций из Ирака непосредственно перед началом военных действий.

В своей резолюции 1472, принятой 28 марта, Совет уполномочил Генерального секретаря безотлагательно установить как внутри Ирака, так и за его пределами альтернативные пункты для доставки гуманитарных предметов и оборудования, перенаправлять в случае необходимости поставки товаров в эти пункты и приступить к реализации утвержденных контрактов после проведения обзора для определения относительных приоритетов в контексте потребности в надлежащих лекарствах, медико-санитарных материалах, продуктах питания и других материалах.

В заявлении Председателя (документ S/PRST/2003/24) Совет подчеркнул исключительно важную роль Программы в предоставлении гуманитарной помощи народу Ирака в условиях режима санкций, введенных Советом. Генеральный секретарь объявил, что Организация передаст свои функции и оставшиеся средства и авуары Коалиционной временной администрации. Он сказал, что в течение примерно семи лет эта Программа — единственная за всю историю гуманитарная программа, которая целиком финансировалась из ресурсов, принадлежащих стране, которой она призвана была помогать, — должна была решить невероятное число задач, используя для этого примерно 46 млрд. долл. США, полученных от иракского экспорта.

Ирако-кувейтская миссия Организации Объединенных Наций по наблюдению (ИКМООНН)

6 октября прекратила свою деятельность Ирако-кувейтская миссия Организации Объединенных Наций по наблюдению (ИКМООНН), равно как и перестала существовать демилитаризованная зона между Ираком и Кувейтом. Решение об этом было принято 3 июля в единогласно принятой резолюции 1490 (2003), которая продлила мандат ИКМООНН на заключительный период до 6 октября.