Женщины составляют большую часть из 1,5 млрд. человек, имеющих доход 1 доллар в день и менее. Кроме того, в течение прошедшего десятилетия пропасть между мужчинами и женщинами, попавшими в ловушку бедности, продолжала увеличиваться — явление, которое получило название «феминизация бедности». В глобальном масштабе женщины в среднем зарабатывают немногим более 50% от заработка мужчин. 

Женщины, живущие в бедности, часто не имеют доступа к таким важным ресурсам как кредит, земля и наследство. Они не получают вознаграждения и признания за свой труд. Аспекты охраны их здоровья и потребности питания не рассматриваются в качестве приоритетных задач, они не имеют достаточных возможностей для того, чтобы получить образование и воспользоваться услугами. Они почти не участвуют в принятии решений как дома, так и в обществе. Живя в бедности, женщины не имеют доступа к ресурсам и услугам, способным изменить их положение. 

В Платформе действий, принятой на Четвертой всемирной конференции по положению женщин, состоявшейся в Пекине в 1995 году, искоренение постоянно растущей бедности, тяжелым бременем лежащей на плечах женщин, рассматривается в качестве одной из 12 важнейших задач, решение которых требует особого внимания и действий со стороны международного сообщества, правительств и гражданского общества. 

Комиссия Организации Объединенных Наций по положению женщин проводила обсуждение проблемы женщин и бедности в ходе  своей сороковой сессии в 1996 году. Государствам — членам ООН и международному сообществу было предложено предпринять новые шаги в этом направлении, включая учет гендерной проблематики в политике и всех программах, направленных на искоренение бедности. В числе решений, принятых в ходе сессии, были меры по разработке политики, которая обеспечила бы соответствующую экономическую и социальную защиту всех женщин во время безработицы, при ухудшении здоровья, при родах и беременности, вдовстве, инвалидности и старости. Было также решено, что женщины, мужчины и общество несут ответственность за заботу о детях и других иждивенцах. 

Женщины живут в бедности во всем мире 

Подавляющее число стран, представивших отчеты о реализации Пекинской Платформы действий, указали на целый ряд инициатив в этой области. Ниже в качестве примера приводятся некоторые из них: 

• У руководства Уганды есть понимание, что цель Национального плана действий по искоренению бедности — ликвидация бедности в массовых масштабах к 2017 году — может быть достигнута только при условии учета гендерной проблематики во всех его аспектах. 

• Камерун, Мадагаскар и Нигер определили женщин в качестве особой целевой группы в своих национальных программах по искоренению бедности. 

• В Сенегале проведена соответствующая подготовка высших должностных лиц, принимающих решения для учета гендерной проблематики при планировании развития по отраслям. 

• В 1998 году Министерство социальной защиты Палестины выделило средства для осуществления специальных проектов по развитию навыков предпринимательства у женщин. 

• Политика оказания помощи развитию в Дании предполагает включение гендерной проблематики во все осуществляемые программы. 

• В Сингапуре осуществлена программа оказания помощи семьям, направленная на обеспечение малоимущим семьям доступа к жилью и получению образования. 

Женщины и глобализация 

• Представители Китая сообщили, что благодаря всеобъемлющему подходу к искоренению бедности среди женщин, число жителей страны живущих в бедности снизилось с 65 миллионов человек в 1995 году до 42 миллионов человек в 1998 году. Женщины составили 60 процентов от общего числа людей, освободившихся от оков бедности. 

• Как и большинство африканских стран, Замбия пытается смягчить негативное влияние программы структурных изменений на женщин. В стране осуществляется социальная программа действий, которая обеспечит оплату получения женщинами образования и медицинского обслуживания. 

• В рамках программы PROGRESEA, осуществление которой началось в Мексике в 1997 году, малообеспеченным женщинам предоставляется помощь для получения доступа к работе, образованию, питанию и услугам здравоохранения. 

• Введение минимальной заработной платы в Великобритании и Соединенных Штатах Америки положительно повлияло на положение 1,3 миллиона и 5,7 миллиона женщин, соответственно. 

• В Грузии анализ макроэкономических инвестиций и политики налогообложения женщин помог сформулировать политику, направленную на сокращение влияния на женщин негативных последствий переходного периода в экономике до минимума. 

• В Германии экспериментальный проект «Помощь одиноким бездомным матерям» способствовал интеграции женщин в общество и обеспечил им занятость. 

Ключ к изменениям 

Предоставление кредита, особенно микрокредита, стало очень популярной и успешной стратегией искоренения бедности. По данным Отчета о бедности за 1998 год, подготовленного Программой развития Организации Объединенных Наций, в настоящее время в мире около 10 миллионов женщин участвуют в деятельности системы малых займов. После проведения Пекинской конференции следующие мероприятия можно привести в качестве примера: 

• В 1997 году в Соединенных Штатах Америки женщинам-предпринимателям было выдано более 10 000 займов на общую сумму 67 миллиардов долларов. 

• В Белизе Банк мелких фермеров и бизнесменов предоставил 29 процентов своих средств женщинам. 

• В Японии беспроцентные займы выданы 27 000 женщинам, живущим в сельской местности. 

• С 1994 года 96 процентов палестинских женщин, которые участвовали в проектах в области сельского хозяйства, воспользовались преимуществами программ займов. 

• В Тринидаде и Тобаго компания по развитию мелкого бизнеса предоставила 65 процентов своих займов женщинам. 

• В Судане Фонд ООН в области народонаселения (ЮНФПА) выделил денежные средства на закупку семян с целью создания коммерческих предприятий для повышения уровня жизни малоимущих женщин. 

• Во Вьетнаме проект, реализованный при поддержке Детского фонда Организации Объединенных Наций (ЮНИСЕФ) оказал помощь более чем 60 000 малоимущих женщин в 198 общинах из 28 провинций, предоставив им небольшие займы и обучив навыкам деятельности, обеспечивающей получение дохода. 

Домашние хозяйства, возглавляемые женщинами 

• Согласно закону о бюджете в 1988 году в Италии было выделено 250 миллионов лир, предназначенных для обеспечения минимального дохода неимущим семьям, большинство из которых возглавлялось женщинами. 

• Иран и Япония выделили средства для реализации программ, направленных на интеграцию домашних хозяйств, расположенных в сельской местности и возглавляемых женщинами, в процесс экономического производства. 

• В Сингапуре осуществлена программа оказания помощи семьям, направленная на обеспечение малоимущим семьям, особенно тем, во главе которых стояли женщины, доступа к жилью и получению образования. 

• В Греции осуществлено выделение пособий домашним хозяйствам, возглавляемым женщинами.