Общие сведения
Дети являются основными жертвами вооруженного конфликта. Они все чаще становятся не только его объектами, но и инструментами. Их страдания приобретают различные формы как в разгар вооруженного конфликта, так и в результате его последствий. Детей убивают и калечат, оставляют сиротами, похищают, лишают образования и медицинской помощи, а также заставляют пережить глубокие эмоциональные потрясения и травмы. Их вербуют и используют в качестве солдат, заставляя становиться выразителями ненависти взрослых. Оторванные от собственных домов перемещенные дети становятся крайне уязвимыми. Девочки подвергаются дополнительному риску, особенно сексуальному насилию и эксплуатации. Все эти категории детей являются жертвами вооруженного конфликта; все из них заслуживают внимания и защиты со стороны международного сообщества.
Дети невинны и особенно уязвимы. Дети менее подготовлены к адаптации или реагированию на конфликтную ситуацию. Они менее, чем кто бы то ни было, виновны в возникновении конфликта, но при этом подвергаются непропорционально тяжким испытаниям. Дети олицетворяют собой надежды и будущее любого общества; при их уничтожении гибнет и само общество.
На этом фоне резким контрастом приверженности международного сообщества и значительному прогрессу, достигнутому в реализации повестки дня, касающейся детей в вооруженных конфликтах, является то, что по-прежнему в масштабах, вызывающих тревогу, продолжают совершаться серьезные нарушения, затрагивающие детей в таких ситуациях.
Непрекращающиеся нарушения прав детей шокируют человеческое сознание и вынуждают нас действовать. В своем выступлении на открытом заседании Совета Безопасности, посвященном обсуждению проблем детей в условиях вооруженного конфликта, Генеральный секретарь сформулировал нашу коллективную волю следующим образом:
«Защита детей в условиях вооруженного конфликта является серьезным испытанием для всей системы Организации Объединенных Наций и всех государств-членов. Этот моральный императив должен стоять выше соображений политики. Он требует новаторского и бесстрашного взаимодействия всех».