Сегодня мы отмечаем двадцатую годовщину чернобыльской трагедии, ставшей самой крупной за всю историю аварией на атомной электростанции. Мысленно обращаясь к прошедшим двум десятилетиям, мы должны помнить о бескорыстном героизме, проявленном спасателями, работавшими на месте трагедии; о страданиях более чем 330 000 людей, переселенных из зараженных районов; о чувстве опасности и страха, которое испытывали миллионы людей, проживающие в прилегающих регионах; о тщательных и дорогостоящих мерах, предпринимаемых на протяжении многих лет для ограничения воздействия радиации на население и смягчения последствий аварии для здоровья и окружающей среды. Мы должны вечно помнить об этих жертвах.

В прошлом году участники Чернобыльского форума, объединяющего восемь учреждений ООН, а также представителей правительств Республики Беларусь, Российской Федерации и Украины, пришли к единому научному мнению относительно последствий чернобыльской аварии для здоровья и окружающей среды. Несмотря на то, что еще предстоит проделать значительный путь, чтобы добиться полного восстановления территорий, пострадавших от инцидента, выводы форума должны вселить надежду в людей, пострадавших от трагедии. Генеральный секретарь настоятельно призывает к тому, чтобы выводы форума получили самое широкое распространение.

Чернобыль преподнес и ряд трудных уроков, в частности, о том, как важно в случае катастрофы открыто и своевременно снабжать общественность достоверной информацией о происходящем. Генеральный секретарь убежден, что самым лучшим способом воздать дань памяти пострадавшим в результате катастрофы было бы оказание щедрой поддержки программам, призванным помочь затронутым регионам развиваться без посторонней помощи, а пострадавшим семьям — вернуться к нормальной, здоровой жизни.