Организация Объединенных Наций — это уникальная международная организация, членами которой является 191 суверенное государство, т.е. практически все страны мира*. Она была основана после второй мировой войны для поддержания международного мира и безопасности, развития дружественных связей между народами и поощрения социального прогресса, улучшения условий жизни и содействия защите прав человека. Все государства-члены обязаны соблюдать принципы Устава Организации Объединенных Наций — международного договора, в котором изложены их права и обязанности в качестве членов международного сообщества.

В сентябре 2000 года около 150 президентов, премьер-министров и других руководителей стран мира встретились в Центральных учреждениях Организации Объединенных Наций, чтобы изложить свое видение будущего человечества. В принятой в результате их обсуждений Декларации тысячелетия цели и принципы Устава Организации Объединенных Наций были переосмыслены с учетом новых мировых реалий. Для воплощения этого видения в жизнь государства-члены договорились определить ряд достижимых целей, предусматривающих преодоление голода и нищеты, прекращение конфликтов, удовлетворение нужд Африки, поощрение демократии и верховенства закона и защиту окружающей среды, и решили выполнить эти цели в конкретно установленные сроки.