Водные ресурсы
Старшеклассники сообщают о загрязнении воды
Когда идет дождь, на поверхность залива неподалеку от дома, в котором живет Хассан, всплывают неочищенные сточные воды. Круглый год из воды поднимается неприятный запах, особенно резкий в удушливую летнюю жару. Но маленькие дети играют на загрязненном берегу и купаются, несмотря на то, что на дне лежит ядовитый ил. В солнечный день на поверхности воды всеми цветами радуги блестят, отражая лучи, нефтяные капли. Залив, погубленный в 1950 году разливом неимоверного количества нефти, все еще загрязняет почву и живую природу. Хассан живет не в Китае и не в Нигерии или Ботсване. Хассан живет в Бруклине, Нью-Йорк.
Хассан Барксдейл и Джанет Мендез — восемнадцатилетние ученики средней школы, проживающие возле залива Ньютаун Крик, который находится в районе Гринпойнт в Бруклине. Залив представляет собой полосу воды, растянувшуюся на 3,5 мили и разделяющую районы Бруклин и Квинс в Нью-Йорке. Водный путь, на берегах которого когда то стояли особняки, был погублен в результате утечки 17 млн. галлонов нефти компании «ЭксонМобил».
Разлив нефти начался в 1950 году, однако его наличие было официально признано только в 1978 году после того, как патрульный береговой охраны заметил в воде похожее на перо нефтяное пятно. В 1990 году компания «ЭксонМобил» по предложению департамента охраны окружающей среды штата Нью-Йорк подписала заявление о добровольном согласии возместить ущерб. Организация «Риверкипер» («Хранитель рек») и многие местные жители утверждают, что меры по очистке, принятые «Эксон-Мобил» были минимальными и недостаточными. Другие компании также были признаны виновными в сбрасывании в залив жидкого бетона и отходов производства. Из-за нарушений, происходивших в течение многих лет, залив Ньютаун Крик сегодня считается одним из самых загрязненных водоемов Соединенных Штатов. Сегодня под угрозой находятся территории, прилегающие к заливу, а также здоровье и жизни граждан.
Хассан и Джанет обучались в средней школе «Нью-Йорк Харбор скул» второй год, когда ими было принято решение придать гласности проблему загрязнения залива Ньютаун Крик и рассказать о ней ученикам. Школа использует Нью-Йоркскую бухту, главный природный ресурс Нью-Йорка, в качестве образовательного инструмента. Ученики ставят научные эксперименты, готовят проекты по английскому языку и решают математические задачи, которые так или иначе связаны с морем или окружающей средой.
В то время как друзья Хассана и Джанет работали в бакалейных лавках или посещали футбольный лагерь, они проводили свои вторые летние каникулы, работая в качестве стажеров в «Риверкипер», крупнейшей неправительственной организации, занимающейся решением проблемы залива Ньютаун Крик. Джанет и Хассан решили снять документальный фильм под названием «Кого волнует судьба залива Ньютаун Крик?». Документальный фильм включал их беседы с местными жителями, активистами в области защиты окружающей среды и даже политиками. Они планировали создать фильм продолжительностью в один час, чтобы затем распространить его в школах, разместить в Интернете и показать по телевидению.
Они обнаружили, что, хотя разлив в заливе Ньютаун Крик был на 50% масштабнее катастрофы, произошедшей в результате аварии танкера «Эксон Вальдез», ему было уделено намного меньше внимания. Бухта невелика, И многие жители Гринпойнта работают на тех самых заводах, которые загрязняют воду, в которой они купаются и ловят рыбу. Джанет и Хассан были удивлены, когда узнали, что разлив нефти наносит вред не только водоему. Исследование, проведенное организацией «Риверкипер», показало, что разлитая нефть влияет на 100 жилых домов и десятки предприятий, просочившись под землю и загрязнив площадь в 55 акров, на которой расположены промышленные, торговые и жилые сооружения. Загрязнение оказывает настолько всеобъемлющее воздействие, что непоправимый вред нанесен всей экосистеме.
В том же 2004 году, когда Хассан и Джанет сняли фильм, и через 50 лет после самого разлива организация «Риверкипер» и местные жители подали групповой иск против компании «ЭксонМобил». В иске утверждается, что нефть «ЭксонМобил» все еще попадает в залив Ньютаун Крик, несмотря на попытки компании произвести очистку. «ЭксонМобил» эти обвинения опровергает.
Хассан и Джанет надеются, что зрители, посмотревшие их фильм, осознают, что борьба за системы очистки воды и мониторинга — это напряженный, но весьма благодарный труд. Они были шокированы, когда увидели, как рыбаки ловят сетями крабов и как дети купаются в вонючей, грязной воде. «Детям больше негде играть, а рыбаки и вправду едят пойманных крабов», — удивляется Джанет. Они надеются, что благодаря их работе и деятельности организации «Риверкипер», когда-нибудь здесь снова будет спокойное место, куда семьи будут приезжать на пикники. После окончания университета Джанет планирует стать социальным работником, а Хассан будет изучать морские перевозки. Они надеются, что придание гласности проблемы загрязнения залива Ньютаун Крик заставит как правительство Нью-Йорка, так и нефтяные компании перейти к более активным действиям.
А пока к заливу Ньютаун Крик пытаются привлечь внимание. Мюррей Фишер, один из основателей «Нью-Йорк Харбор скул», и филантроп Ричард Ханом верят в детей и в успех их предприятия. О своих учениках и их усилиях, направленных на сохранение водных ресурсов, Фишер говорит так: «Они начинают с малого, но мыслят глобально». Вне всяких сомнений, Джанет и Хасан стоят на правильном пути.
Сара Эль-Амин