Водные ресурсы
Доктор Сейду борется с водяной чумой
Эндрю Коркор Сейду — спаситель, обязанный всем самому себе. Как директор Программы по искоренению гвинейского червя в Гане он взялся за решение проблемы одного из самых распространенных эндемических заболеваний страны — заражение гвинейским червем. Благодаря его усилиям заболеваемость этим приводящим к инвалидности недугом сократилась на миллионы случаев в год.
Сейду, которому сейчас 46 лет, родился в маленькой деревушке Серипе в 16 километрах к югу от города Боле в северной части Ганы. Он был одним из восьми детей в очень бедной семье и работал прислугой, чтобы оплатить свое образование. Он мечтал стать инженером и проводил вечера, мастеря машины и грузовики из стеблей злаков.
Несмотря на то, что мечты Сейду были слишком смелыми для бедного мальчика из Северной Ганы, нашлись наставники, которые поверили в него. Он получил благословение и поддержку в учебе от священников, работавших в его деревне. Однако у них были свои планы на его счет, не имевшие ничего общего с инженерией. Они убедили его направить свой высокий интеллект и изобретательность на благо общины и «работать с людьми, а не с машинами».
С помощью людей, которые его окружали, и благодаря своему упорству Сейду принял решение стать врачом.
Жители деревни, в которой родился Сейду, как и жители других бедных районов Ганы, страдали от гвинейского червя — болезнетворного паразита, на протяжении тысячелетий обездвиживающего людей. В детстве доктор Сейду сам страдал от гвинейского червя. Он рос и видел, как болеют его родители, родные и друзья.
«Понимание того, что лишаешься способности двигаться, приводило в такое отчаяние! А боль! Из-за сочащегося гноя и надоедливых мух чувствуешь себя так мерзко». Поскольку доктор Сейду сам в прошлом был пациентом, нет ничего удивительного в том, что он сосредоточил свои усилия на борьбе с самым страшным бедствием Ганы.
Заражение гвинейским червем (научное название Dracunculiasis) происходит только в том случае, если человек выпивает воду, загрязненную личинками. После проглатывания яиц вместе с водой, паразит растет в теле хозяина до тех пор, пока он не появляется из покрытой волдырями раны. Рана обычно образуется на ноге, однако похожий на спагетти червь, достигающий в длину 90 см, может выходить откуда угодно, включая глазницы, грудь, руки и лицо.
Жизненный цикл червя поддерживается одним единственным путем. Когда пораженные заболеванием люди омывают в местном пруду или колодце раны, из которых свисают причиняющие жгучую боль черви, паразит откладывает в воду новую порцию яиц, и цикл загрязнения воды в деревне начинается снова.
Поскольку болезнь является частью цикла с четко прослеживаемыми стадиями, очистка воды в деревне и предотвращение попадания в воду яиц не представляет большой трудности. Колодцы и источники воды в деревнях необходимо подвергнуть обработке химическими веществами в целях уничтожения находящихся там личинок, но самое важное — добиться, чтобы жертвы паразита воздерживались от промывания ран в местных источниках питьевой воды.
В 1986 году движение за искоренение гвинейского червя возглавил бывший президент США Джимми Картер, увидевший во время одной из поездок страдания пораженных червем пациентов. С тех пор фонд президента Картера «Центр Картера» финансирует большую часть мероприятий всемирной кампании. Фонд является главным партнером и советником программы доктора Сейду.
В рамках кампании по искоренении. заболевания используется новаторский подход, в основе которого лежит распространение знаний. «Центр Картера» и Национальная программа подготовили группу волонтеров из числа представителей общин. Одетые в специальные майки, они объезжают на велосипедах сельские поселения, оказывают помощь и обучают.
Местные театральные группы, музыканты и знаменитости также предложили свою помощь. Мисс Гана, улыбчивая 23-летняя девушка, недавно за свой вклад в дело борьбы с гвинейским червем получила приз «Purpose Award» («Красота за правое дело») на конкурсе Мисс мира.
Те, кто занимается просвещением, делают упор на простоту обработки воды. Помимо того, что зараженную гвинейским червем воду можно обработать химическим составом, перед тем, как пить, ее также подвергают фильтрации через ткань, которой покрывают любую из имеющихся банок или чашек. Преграда задержит мельчайших паразитов и личинок, прежде чем они попадут в организм людей.
Кроме того, для фермеров и детей, часто употребляющих воду из водоемов со стоячей водой, предусмотрены фильтры, которые можно носить с собой. Их называют трубчатыми фильтрами, и стоят они всего 19¢ .
Усилия доктора Сейду и «Центра Картера» были на удивление успешными. Благодаря кампании за период с 1986 года показатели заболеваемости снизились на 99%. За 20 лет количество случаев заражения гвинейским червем уменьшилось с 3,5 млн. в год по всему миру до всего 10 674 случаев, зарегистрированных в изолированных деревнях. Скоро заражение гвинейским червем может стать первым заболеванием в истории человечества, которое удалось ликвидировать без применения вакцин и лечения.
«Уверен, что это самое лучшее из того, что я мог сделать для своей страны и человечества», — скромно заявляет Сейду.
Судя по всему, человечество получило огромную пользу. Благодаря самоотверженности доктора Сейду и амбициозной мечте бывшего президента Картера, этот тысячелетний бич в конце концов может превратиться из суровой реальности в миф.