Нищета
Трудная поездка за большими деньгами
В мае 2007 года молодые канадцы в составе группы из 21 человека сменили 83 пробитые шины, съели более 1500 гранола-батончиков и поговорили с тысячами людей о нищете в мире. Они добровольно вызвались провести шесть недель в велосипедной поездке из Канады в Мексику протяженностью более 3000 километров ради дела, к которому испытывают страсть: микрокредитования. Шон Смит и его компаньоны по поездке из организации «Global Agents for Change» («Борцы за изменения в мире»), которая базируется в Ванкувере, проделали путь из своего города в город Тихуана и собрали 53 000 канадских долларов для предоставления кредитов малоимущим предпринимателям из развивающихся стран. Они не замечали усталости, привыкнув проводить бесчисленные часы в седле велосипеда, и все это из благих намерений — ради лучшего будущего людей, испытывающих нужду.
«Малоимущие предприниматели» — это жители развивающихся стран, пытающиеся начать собственное дело. Но они сталкиваются с трудностями при попытке взять кредит в банке, поскольку банки требуют чего-то ценного, имущества, которое называют «залогом», на тот случай, если дело потерпит крах. Обычные банки не заинтересованы в выдаче малых кредитов представителям беднейших слоев населения, которые не имеют залогового имущества.
Шон хочет помочь этим людям. Он получил ученую степень в сфере предпринимательской деятельности и посетил многие места, где свирепствует нищета, в том числе барио в Колумбии и фавелы в Бразилии, беднейшие городские районы в этих странах. «Настало время найти действенный способ вернуть моей планете хотя бы малую часть долгов», — говорит он. Шон всегда чувствовал потребность активно участвовать в жизни своей общины. На втором курсе он организовал рождественскую продажу кексов, чтобы помочь местным семьям. Путешествия и опыт общения с людьми, живущими в крайней нищете, побудили его попытаться начать проект больших масштабов. «Понимание приходит быстрее, когда встречаешь людей, достигших дна в тех районах, где отсутствую сети социальной помощи, — говорит он. — Я не могу жить, зная, что люди живут в таких условиях».
Его вдохновил Мухаммед Юнус, которого он встретил в 2006 году на Саммите по микрокредитованию. Около 30 лет назад Юнус, бангладешский профессор, обнаружил, что очень маленькие кредиты могут увеличить шансы неимущих на выживание. Его первый кредит равнялся 27 долларам США и был выдан из собственного кармана. Он предоставил кредиты 42 нуждающимся, например женщине, которая занималась изготовлением мебели из бамбука, чтобы прокормить себя и свою семью.
В 1976 году профессор Юнус основал «Банк Грамеен» в целях выдачи кредитов бангладешским беднякам. Чтобы гарантировать возврат денег, банк прибегает к системе кредитования с солидарной ответственностью, которая основана на доверии. К людям обращаются лично и призывают постоять за свою репутацию и вернуть долг. Система основана на том, что люди закладывают свою честь, а не ценное имущество. Заемщики — преимущественно женщины — получают поддержку непосредственно от кредиторов. Каждую неделю они встречаются с представителями банков в своих деревнях, а также поддерживают друг друга в стремлении стать успешными предпринимателями. В 2006 году доктор Юнус и его «Банк Грамеен» были удостоены Нобелевской премии мира за создание системы, которой на сегодняшний день с успехом воспользовались около 50 миллионов человек. Эта награда показывает, насколько важно экономическое равенство для долгосрочного мира на нашей планете и какие надежды возлагаются на микрокредитование в борьбе за искоренение нищеты.
«Я давно восхищаюсь микрокредитованием как инструментом, который позволяет людям сохранить достоинство», — говорит Шон. Поскольку деньги не жертвуются, а даются в долг под проценты, малоимущие предприниматели чувствуют, что кто-то доверяет им свои деньги и верит в их способности. Это мотивирует людей к достижению успеха.
Все деньги до последнего цента, собранного молодыми велосипедистами, были направлены на кредитование неимущих. «Мы искренне убеждены, что дали толчок большим переменам, которые ощутят на себе многие участники поездки, а также нашим совместным усилиям, направленным на оказание помощи как можно большему числу людей», — говорит Шон. Самое важное — это осознание того, что каждый из них способен на большее, чем можно было подумать. «Есть более страшные вещи, чем обходиться несколько дней без душа или постоянно есть одну и ту же безвкусную пищу, это, например, не иметь чистой воды для питья или еды, чтобы накормить детей».
Шон «преисполнен надежды», что мы доживем до того дня, когда крайняя нищета будет искоренена. «Все сложнее игнорировать тот факт, что у нас есть возможности, средства и знания для того, чтобы помочь миллиардам людей добиться достойной жизни и дать им возможность самим выбирать способы борьбы за лучшее будущее, — говорит он. — Сделать мир лучше — наш шанс, а не обязанность, и мы не должны упустить его».
Линдси Тонг
