Права человека
Эстер Фергеер: большой шлем надежды
Эстер Фергеер — десятикратная чемпионка мира по теннису среди инвалидов-колясочников, которая увезла домой четыре золотые медали с Параолимпийских игр 2000 года в Сиднее и 2004 года в Афинах и которая намерена в этом году вновь снискать славу на играх в Пекине.
Однако 26-летняя спортсменка занята не только борьбой за золотые медали и защитой титулов чемпионки мира. Созданный Эстер фонд «Handzzzup!» («Рукиввверх!») занимается созданием клиник, в которых дети с физическими недостатками обучаются теннису для инвалидов-колясочников, помогая им преодолеть трудности, связанные с инвалидностью, и обрести уверенность в собственных силах. На ранних этапах реабилитации занятия спортом серьезно помогли самой Эстер. «Я помню, как хорошо чувствовала себя, когда начала заниматься спортом. Надеюсь, я помогу детям открыть это чувство, благодаря чему и они поверят в собственные силы и поймут, что спорт — самый короткий путь к более высокой самооценке».
Фото: © Матильда Дюсоль
У Эстер парализованы ноги после операции по удалению кровоточащих кровеносных сосудов в спинном мозге. Во время операции ей было всего восемь лет. Поначалу она столкнулась с тем, что не могла самостоятельно обслуживать себя в повседневной жизни, например одеваться и принимать душ. Но когда во время выздоровления она научилась играть в баскетбол и теннис, спорт укрепил ее не только физически, но и морально. «Мое мышление изменилось. Я стала думать не об ограничениях, а о возможностях, которые жизнь открывает перед инвалидами», — говорит она.
Со времени своего появления в 1970 году, теннис для инвалидов-колясочников прошел путь от вида спорта, по которому проводились исключительно демонстрационные матчи, до официального параолимпийского вида. Эстер говорит, что степень признания пока не так высока, как можно было бы ожидать. «Шаг за шагом мы продвигаемся в нужном направлении, но еще многое предстоит сделать. Необходимо запастись терпением», — говорит она. Недавно Эстер удалось заключить спонсорский контракт с фирмой «Адидас», и профессиональный теннис для инвалидов-колясочников теперь включен в основную серию турниров Большого шлема. «Зрители подходят к нам и говорят, что уровень нашей игры впечатляет. Нам очень приятно слышать такие слова», — добавляет она.
Фото: © Матильда Дюсоль
В ноябре 2007 года в столице Голландии Амстердаме Эстер завоевала свой десятый титул чемпионки мира. Исполнительный директор турнира Ратгер Боэрбум рассказывает, что на церемонии награждения присутствовало так много журналистов и фотографов, что люди в инвалидных колясках с трудом пробирались через толпу. «То, что о нас знают, что нас признают и ценят — важный шаг в правильном направлении», — говорит Эстер. Боэрбум подчеркивает, что Эстер внесла весомый вклад в популяризацию тенниса для инвалидов-колясочников, являясь ярким доказательством бесконечных возможностей, открытых для инвалидов. «Другие причины растущей в течение последних лет популярности тенниса для инвалидов-колясочников заключаются в том, что заниматься им может любой инвалид-колясочник, причем играть можно вместе со здоровым человеком» — добавляет Боэрбум.
Фото: © Матильда Дюсоль
Эстер с большим энтузиазмом относится к популяризации физической активности среди детей-инвалидов. «Мы подходим к организации работы в клинике таким образом, чтобы сделать ее максимально доступной и предоставить детям отличную возможность получить удовольствие от участия в игре в теннис, — объясняет она. — Видно, с каким энтузиазмом занимаются дети, а их гордость за себя и мотивация растут в геометрической прогрессии». Эстер не получает финансовой выгоды от деятельности «Handzzzup!». Все заработанные деньги поступают напрямую в клиники. «Но когда ты видишь их радость, когда наконец они удачно бьют по мячу, испытываешь настоящее удовлетворение» — признается она.
В январе Эстер в шестой раз выиграла турнир «Острэйлиэн оупен», доведя число своих впечатляющих побед в турнирах «Супер серии» в одиночном разряде до 22. В 2008 году она будет представлять Голландию на пекинских Параолимпийских играх в Китае.
Линдси Тонг