Чрезвычайные ситуации
Вильяэрмоса: город, сплоченный катастрофой
Марк Пиус Чарльтон видел, как из-за наводнения пропало электричество, и город Вильяэрмоса погрузился во мрак. Он слышал, как кричали люди, поднявшиеся на крыши, когда вода разлившихся рек поднялась до второго этажа их домов. Марк ощущал ломоту в теле, когда смотрел, как десятки мешков с песком, которые он и другие жители вчера в спешке складывали в кучу, сметаются сильными потоками. Бурлящая вода унесла все, что у него было, включая дом. За те четыре года, что он прожил в Вильяэрмосе, он «ни разу не видел ничего подобного».
Из-за проливных дождей, продолжавшихся более недели в конце октября 2007 года, несколько крупнейших рек южных мексиканских штатов Табаско и Чиапас вышли из берегов, оставив более миллиона людей без крова, доступа к чистой воде, еде и медицинской помощи. Президент Мексики Фелипе Кальдерон назвал сложившуюся ситуацию «крайне серьезной».
К усилиям Марка и других жителей по сдерживанию Рио-Грихальва, самой крупной реки, протекающей через штаты Табаско и Чиапас, присоединились солдаты федеральной армии. Несмотря на это, битва оказалась проигранной: берега были затоплены, и вода потекла по городским улицам, скрыв под собой знаменитые статуи Ольмеков в Вильяэрмосе. Мужчины, женщины и дети вплавь добирались до укрытий, несмотря на опасность, которую представляли грязная вода, ядовитые змеи и снующие крокодилы. «Поступила информация о том, что крокодилы, обитавшие в лагунах неподалеку от города, переместились вместе с водой в некоторые жилые районы и нападают на собак. Люди в панике, — сообщает Марк. — Родственники потеряли друг друга и все кого-то ищут».
Днями позже, когда из-за густых облаков наконец-то выглянуло солнце, тысячи людей остались стоять на крышах своих домов, взывая о помощи к спасателям в лодках, вертолетах, тракторах и на водных мотоциклах.
Во время стихийного бедствия Детский фонд Организации Объединенных Наций (ЮНИСЕФ) предпринял срочные меры по оценке безотлагательных потребностей детей и женщин. Вопросам оказания психологической помощи и возобновления работы местных школ было уделено особое внимание. Школам, больницам, муниципалитетам и центрам временного проживания со стороны ЮНИСЕФ была предложена помощь и логистическая поддержка в деле восстановления психического здоровья населения. Сотни школ получили школьные принадлежности и учебные материалы. Однако сотни других школ так и не смогли получить принадлежности из-за того, что находились в плачевном состоянии, оказались под водой или использовались в качестве временного жилья. Успешными были также усилия по доставке семьям контейнеров с водой, предметов домашнего обихода и личной гигиены.
Пока жители этого города на юге Мексики объединяются, вся страна, от правительства до отдельных людей, сплотилась, чтобы помочь жертвам наводнения, многие из которых лишились всего в считанные минуты. Несмотря на болезни и голод, недостаток питьевой воды, грязевые оползни и потерю родственников, «катастрофа объединила жителей города Вильяэрмоса», — говорит Марк.