ВИЧ/СПИД
Преодоление табу в Африке
«В наше время субботы отводятся на похороны», — говорит Дороти Литтлер из Национальной комиссии Свазиленда по делам ЮНЕСКО. В Свазиленде и других странах Африки к югу от Сахары — самый высокий уровень заболеваемости ВИЧ в мире. Несмотря на то, что информация о пандемии ВИЧ/СПИДа становится все более доступной, по-прежнему имеет место сильное сопротивление попыткам изменить формы поведения, сопряженного с повышенным риском.
ЮНЕСКО организует семинары по ВИЧ/СПИДу во всех странах Африки к югу от Сахары. На семинаре, который состоялся в столице Свазиленда Мбабане, присутствовали около 30 специалистов в области образования, здравоохранения и коммуникации из Малави, Зимбабве и принимающей страны. Каждый из участников выбрал тему исходя из характера исследований, проводимых с целевыми группами в его стране, и подготовил методические материалы для распространения непосредственно среди представителей данной группы.
Тема ВИЧ/СПИДа и секса все еще является запретной во многих частях Африки. В Мбабане был использован неформальный и открытый подход, заставляющий участников избавиться от их собственных опасений и ошибочных представлений, а также позволяющий расширить знания за счет опыта своих соседей.
В ходе семинара были подготовлены брошюры, две из которых затрагивают тему левирата — традиции, которая способствует распространению ВИЧ/СПИДа. В некоторых африканских странах, в том числе в Кении, Свазиленде и Зимбабве, после смерти мужа жена автоматически переходит в собственность его брата вместе со скотом, домом и землей. Возможно, что муж этой женщины умер от СПИДА, и она заражена ВИЧ или, возможно, заражен брат ее мужа, у которого уже может быть несколько жен. Левират увеличивает риск заражения ВИЧ.
Еще две брошюры посвящены так называемым «богатым поклонникам». Этот термин используется для обозначения мужчин, которые покупают согласие девочек на интимную близость за желанные вещи, например косметику, мобильные телефоны и одежду. Такое хищническое поведение, которое не ново для Африки, становится для простодушных и предоставленных самим себе подростков источником еще большей опасности заражения ВИЧ/СПИДом.
На семинаре также обсуждались последствия обычая, именуемого «гиена». Согласно этой традиции, семья платит мужчине за то, чтобы он вступил в интимную связь с дочерью-девственницей. Ей дается кусок белой материи, которая затем демонстрируется женщинам семьи как «доказательство» того, что половой акт состоялся. Грэйс Кулупандо-Сека из Малави рассказала историю, в которой матерям пришлось пересмотреть свои вековые убеждения после того, как их дочери заразились венерическими заболеваниями во время такого обряда начала половой жизни.
Кроме того, организаторы семинара посвятили одно из заседаний разоблачению мифов, связанных с ВИЧ/СПИДом. Один из них гласит, что половая связь с девственницей обеспечит гарантированное выздоровление. Согласно другому, опрятные и хорошо одетые люди не могут быть больны ВИЧ/СПИДом и не могут заразиться.
Участники обсудили проблему неприятия, которая усугубляется использованием эвфемизмов вместо названия болезни «СПИД» и нежеланием людей признавать, что они заразились. В Кении болезнь называют «похудением», что отражает значительную потерю веса у тех, кто болен. Если кто-то умирает от СПИДа, родственники часто называют причиной смерти колдовство или отравление. Даже в официальных документах причина смерти указывается как «продолжительное недомогание», вероятно пневмония или менингит. И хотя молодая мать может знать, что больна ВИЧ, она будет продолжать кормить грудью своего младенца. Страх оказаться «разоблаченной» намного сильнее страха подвергнуть ребенка ВИЧ/СПИДу.
Итоговые материалы данного семинара, брошюры и радиопрограммы, будут использованы во время аналогичных семинаров ЮНЕСКО в других районах мира. Часть материалов предназначена специально для людей, которым грозит повышенный риск контакта с источником ВИЧ: сельская беднота, в особенности женщины и девочки. Кроме того, в материалах уделяется внимание проблемам тех, кто уже заразился, и выражаются сочувствие и понимание. Благодаря тому, что в литературе, появившейся в результате проведения данных семинаров, содержится деликатный, но конкретный призыв как к мужчинам, так и к женщинам практиковать безопасный секс, она в конечном итоге спасет жизни.
Чарльз Рэджи