28 апреля 2004 года Совет Безопасности Организации Объединенных Наций в соответствии с главой VII Устава Организации Объединенных Наций единогласно принял резолюцию 1540 (2004), в которой подтверждено, что распространение ядерного, химического и биологического оружия, а также средств его доставки представляет угрозу для международного мира и безопасности. В соответствии с резолюцией все государства обязаны, в частности, воздерживаться от оказания в любой форме поддержки негосударственным субъектам, которые пытаются разрабатывать, приобретать, производить, обладать, перевозить, передавать или применять ядерное, химическое или биологическое оружие и средства его доставки.
Резолюция 1540 (2004) налагает на все государства обязательства в отношении принятия законодательства в целях предотвращения распространения ядерного, химического и биологического оружия и средств его доставки и предусматривает установление надлежащего национального контроля над относящимися к ним материалами в целях предотвращения их незаконного оборота. В ней также содержится призыв к расширению масштабов международного сотрудничества в контексте таких усилий. В резолюции заявлено о поддержке многосторонних договоров, нацеленных на ликвидацию или предотвращение распространения оружия массового уничтожения и подтверждается важность того, чтобы все государства этих договоров в полной мере выполняли их; в ней подтверждено, что никакие обязательства по резолюции 1540 (2004) не должны толковаться как противоречащие или изменяющие права и обязательства государств — участников Договора о нераспространении ядерного оружия, Конвенции о запрещении химического оружия и Конвенции о запрещении биологического и токсинного оружия, или меняющие сферу ответственности МАГАТЭ и ОЗХО.
27 апреля 2006 года Совет Безопасности продлил срок действия мандата Комитета 1540 на двухлетний период в резолюции 1673 (2006), в которой были подтверждены цели резолюции 1540 (2004) и говорилось о том, что Совет Безопасности заинтересован в активизации усилий Комитета по содействию полному выполнению этой резолюции.
25 апреля 2008 года Совет Безопасности принял резолюцию 1810 (2008), в которой он продлил мандат Комитета 1540 на трехлетний период, с дальнейшей поддержкой экспертов, до 25 апреля 2011 года. В резолюции 1810 (2008) Совет Безопасности настоятельно призвал Комитет 1540 продолжать укреплять его роль в содействии оказанию технической помощи, в том числе путем активного участия в подборе предложений и просьб об оказании помощи, повышая таким образом действенность и доступность такой помощи. Совет Безопасности также просил Комитет 1540 рассмотреть вопрос о всеобъемлющем обзоре хода осуществления резолюции 1540 (2004). В рамках этого всеобъемлющего обзора Комитет 1540 постановил провести открытое совещание с широким числом участников от государств — членов Организации Объединенных Наций и соответствующих международных организаций. Открытое совещание состоялось в Центральных учреждениях Организации Объединенных Наций в период с 30 сентября по 2 октября 2009 года, и его заключительный документ был опубликован на веб-сайте Комитета 1540.
20 апреля 2011 года Совет Безопасности принял резолюцию 1977 (2011), в которой он вновь подтвердил, что распространение ядерного, химического и биологического оружия, а также средств его доставки представляет собой угрозу для международного мира и безопасности, и продлил мандат Комитета 1540 на 10 лет — до 2021 года. Таким образом Совет Безопасности признал, что полное осуществление резолюции 1540 (2004) всеми государствами является долгосрочной задачей, которая потребует постоянных усилий на национальном, региональном и международном уровнях. В резолюции 1977 (2011) также предусмотрено проведение двух всеобъемлющих обзоров, одного — по истечении пяти лет и одного — перед завершением срока действия мандата. Кроме этого, Комитет 1540 в соответствии с резолюцией 1977 (2011) должен продолжать укреплять свою роль в содействии оказанию технической помощи и активизировать сотрудничество с соответствующими международными организациями. Комитет также должен продолжать совершенствовать его информационно-просветительские усилия и продолжать принимать меры по обеспечению транспарентности.
