«Основные проблемы урбанизации в XXI веке включают быстрый рост многих городов и деградацию других, расширение их неформального сектора и роль, которую играют города в усугублении изменения климата или в смягчении его последствий. То, что сегодня происходит в разных регионах мира, свидетельствует о том, что в большинстве случаев правительства на всех уровнях не в состоянии решить эти проблемы».Пан Ги Мун, Генеральный секретарь ООН
Вид на Кап-Аитьен, второй по величине город Гаити. Фото: ООН.
В 1985 году Генеральная Ассамблея постановила объявить первый понедельник октября Всемирным днем Хабитат (резолюция 40/202 A). Тема Всемирного дня Хабитат в 2009 году — «Планирование будущего наших городов».
Города являются одним из главных источников выбросов парниковых газов. Поэтому города должны сыграть главную роль в смягчении последствий изменения климата за счет повышения энергоэффективности путем более целенаправленного планирования землепользования, более эффективного управления городским хозяйством и применения практики строительства сооружений с учетом экологических требований.
В то же время незащищенность городов от последствий изменения климата является важнейшим вопросом, вызывающим серьезную озабоченность. Невозможно переоценить значение распространения информации о последствиях изменения климата для всех аспектов жизни человека. Как и в случае финансового кризиса, те, кто вносит наименьший вклад в решение проблемы, а именно городская беднота, в наибольшей степени страдают от нее. Эти тенденции в контексте стремительно урбанизирующегося мира свидетельствуют о приближении решающего момента в слиянии проблематики населенных пунктов и охраны окружающей среды, а также о необходимости поиска связующего звена между этими двумя областями, которые уже давно считаются различными сферами политической и практической деятельности.