«Мировой финансовый и экономический кризис продемонстрировал устойчивость таких альтернативных финансовых институтов, как кооперативные банки и кредитные союзы. [...] Я призываю все заинтересованные стороны продолжать повышать информированность о кооперативах во всем мире и проводить политику, направленную на их усиление. Благодаря укреплению человеческого достоинства и общемировой солидарности кооперативы на деле способствуют построению лучшего мира».Из послания Генерального секретаря ООН Пан Ги Муна по случаю Дня 2012 года
Тема 2012 года — «Кооперативные предприятия строят лучший мир».
В декабре 1992 года Генеральная Ассамблея в своей резолюции 47/90 провозгласила первую субботу июля Международным днем кооперативов, который с тех пор отмечается ежегодно.
При проведении Дня рекомендуется содействовать распространению информации о кооперативах; освещать наличие взаимосвязи между целями и задачами ООН и международного кооперативного движения; подчеркивать вклад движения в решение основных проблем, стоящих перед ООН, а также укреплять и расширять партнерство между международным кооперативным движением и другими участниками, включая правительства на местном, национальном и международном уровнях.
В этом году тема увязывается с проведением Международного года кооперативов. Она направлена на стимулирование роста и создание кооперативов во всем мире, а также признание роли кооперативов в содействии достижению согласованных на международном уровне целей в области развития, таких как Цели развития тысячелетия.