«Однако несмотря на огромное значение разнообразия морских видов — тема Международного дня биологического разнообразия в этом году — человечество не проявляет о нем должной заботы. Перелов промысловых рыб в мировом масштабе стал острой проблемой».Из послания Генерального секретаря ООН Пан Ги Муна по случаю Дня 2012 года.
Тема 2012 года — морское биоразнообразие
В 2000 году Генеральная Ассамблея постановила ежегодно отмечать Международный день биологического разнообразия 22 мая, в день принятия в 1992 году согласованного текста Конвенции о биологическом разнообразии (резолюция 55/201).
Выбор темы морских экосистем для Дня 2012 года предоставляет Сторонам Конвенции о биологическом разнообразии и всем интересующимся морской флорой и фауной возможность повысить осведомленность по этой проблеме и активизировать практическую деятельность в сфере сохранения морского и прибрежного биоразнообразия.
Ранее Международный день биологического разнообразия рекомендовалось отмечать 29 декабря — в день вступления в силу Конвенции о биологическом разнообразии (резолюция 49/119 от 19 декабря 1994 года), однако ввиду большого количества праздников, отмечаемых в это время года, многие страны сталкивались с трудностями в планировании и проведении мероприятий по празднованию Дня и было принято решение об изменении этой даты.