Мгновенное изменение климата
Нарастание темпов потепления. Одиннадцать из двенадцати прошедших лет принадлежат к числу самых теплых, если учитывать глобальную температуру поверхности Земли с 1850 года. За последние 50 лет средний темп потепления вырос приблизительно вдвое по сравнению с показателями последних 100 лет. На протяжении ХХ века средняя температура планеты выросла на 0,74ºC, что повлияло больше на земную, чем на водную поверхность.
В атмосфере увеличилось содержание углекислого газа, который является наиболее важным фактором изменения климата, приводящим к образованию парникового газа. Концентрация углекислого газа увеличилась от 278 частей на миллион в доиндустриальный период до 379 в 2005 году.
Увеличился объем воды, но не везде. За последние десятилетия наблюдается увеличение количества осадков в восточных регионах Северной и Южной Америки, Северной Европе, а также Северной и Центральной Азии. Однако районы Сахеля, Средиземноморья, Южной Африки и частей Южной Азии страдают от засухи. С 70-х годов ХХ века в обширных районах наблюдается увеличение интенсивности и продолжительности засух.
Увеличение уровня моря. Исследование точно установило, что с XIX по ХХ век темпы повышения наблюдаемого уровня моря возросли, и общее его повышение за ХХ век составило 0,17 метра. Геологические наблюдения показали, что на протяжении предыдущих 2 000 лет темпы повышения уровня моря были намного ниже. Средняя температура мирового океана повысилась до глубины как минимум 3000 метров.
Уменьшение снежного покрова. Толщина снежного покрова уменьшается в большинстве регионов, особенно весной. Толщина промерзания грунта в зимне-весенний период уменьшилась в северном полушарии на 7 процентов за последние 1900 лет, а реки начинают замерзать приблизительно на 5,8 дня позже, чем 100 лет назад, и избавляться ото льда на 6,5 дней раньше.
Таяние ледников. Толщина ледяного и снежного покровов гор в среднем уменьшилась в обоих полушариях, что способствовало поднятию уровня моря на 0,77 мм за год с 1993 по 2003 год. Уменьшение размеров ледяных щитов Гренландии и Антарктиды привело к повышению уровня моря на 0,41 мм за год с 1993 по 2003 год.
В Арктике становится теплее. Средняя арктическая температура за прошедшие 100 лет увеличилась почти вдвое по сравнению с общей средней нормой. Наблюдения со спутника с 1978 года показали, что средний объем льда в Арктическом море уменьшается на 2,7 процента за десятилетие.
Новые прогнозы свидетельствуют об увеличении темпов потепления...
Продолжение выбрасывания в атмосферу парниковых газов на текущем или более высоком уровне приведет к последующему потеплению и изменению глобальной климатической системы в течение XXI века, воздействие чего будет более значительным, чем на протяжении ХХ века.
Уровень потепления зависит от уровня интенсивности выбросов: Если концентрация углекислого газа в атмосфере стабилизируется на уровне 550 частей на миллион, что вдвое превышает доиндустриальный уровень, то среднее увеличение темпов потепления составит от 2 до 4,5ºC с наилучшей оценкой в 3ºC или 5,4ºF. На каждое из следующих двух десятилетий прогнозируется последующее потепление приблизительно на 0,2°C, связанное с отсутствием внедряемых мероприятий по снижению количества парниковых газов.
Другие парниковые газы также влияют на процесс потепления, и, если концентрация комплекса парниковых газов увеличится до 650 частей на миллион, глобальный климат может потеплеть на 3,6ºC, а уровень в 750 частей на миллион приведет к потеплению на 4,3°C. Прогнозы зависят от таких факторов, как экономическое развитие, демографическая ситуация, появление новых технологий и так далее.
…и более серьезных последствиях
Повышение глобальной температуры уже приводит к значительным изменениям во многих природных экосистемах Земли. Приблизительно 20–30 процентам до настоящего времени оцененных видов растений и животных грозит вымирание, если повышение глобальной температуры составит более 1,5–2,5 градуса по Цельсию.
Увеличение температуры на 3 градуса по Цельсию на протяжении этого столетия приведет к чрезвычайно негативным последствиям для биологического разнообразия экосистем, которые производят такие товары и услуги первой необходимости, как вода и продукты питания.
В результате повышения температур признаки начала весны появляются раньше. Такими признаками являются увеличение стока и максимального расхода воды во многих реках, питаемых таянием льда и снега, появление растений, а также миграция птиц и кладка ними яиц. Также наблюдается перемещение большего количества видов животных и растений к более высоким широтам.
В высоких широтах наблюдается увеличение уровня осадков: Увеличение уровня осадков в первую очередь ожидается в высоких широтах, а его уменьшение — в субтропических регионах.
В соответствии с модельной оценкой повышения уровня моря вследствие расширения мирового океана и таяния льдов к концу ХХ столетия (по сравнению с уровнем 1989–1999 годов) уменьшились до 18–58 см. Однако можно ожидать более высоких оценок, если ледяные щиты будут продолжать таять с повышением температуры.
Прогнозируется, что уменьшение ледяных щитов Гренландии повлияет на повышение уровня моря в ХХII веке. Ледяные щиты могут полностью исчезнуть, если средний уровень глобального потепления в 1,9–4,6ºC сохранится на протяжении тысячелетия. В этом случае уровень моря повысится до 7 метров.
