UN Population Division, Department of Economic and Social Affairs,
with support from the UN Population Fund (UNFPA)
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| UN Population Division, Department of Economic and Social Affairs, with support from the UN Population Fund (UNFPA) |
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AS WRITTEN
THE COUSTEAU SOCIETY
Allocution de Jacques-Yves Cousteau
Conference des Nations Unies sur la population et le developpement
Le Caire, Egypte
5-13 septembre 1994
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Remarks by Jacques-Yves Cousteau
United Nations Conference on Population and Development
Cairo, Egypt September 5-13, 1994
The Cousteau Society, Inc. 870 Greenbrier Circle, Suite
402, Chesapeake, VA 23320-2641 Tel. (804) 523-9335 Telefax (804) 523-2747
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08 Tel. (1) 40 53 63 00 Telefax 40 53 63 03
THE COUSTEAU SOCIETY
Allocution de Jacques-Yves Cousteau
Conference des Nations Unies sur la population et le developpement
Le Caire, Egypte
5-13 septembre 1994
Depuis Malthus, le club de Rome - et d'autres - ont montre que la
croissance incontrolee de la population associee au developpement
economique constituait une menace pour les ressources de la planete et pour
la biodiversite de notre environnement. Pendant 1000 ans - d'environ 900
apr. J.-C. a 1900 apr. J.-C. - la population est restee relativement stable
(de 1 milliard a 1,5 milliard). Mais de mon vivant, la population a triple
et suit aujourd'hui une courbe de croissance hyperbolique. Il s'agit la de
faits.
Nous ne voulons pas les associer a des influences religieuses ou
culturelles ni a des questions morales comme l'avortement ou la sexualite
des adolescents. La planification familiale est une decision strictement
privee et ne doit etre soumise a aucune espece de pression, soit politique,
soit legale, soit economique. Mais voici que presque partout la fecondite
suit son propre rythme, un rythme de declin; mais ne soyons pas trop
optimistes, la population mondiale sera de 9 a 10 milliards en 2035.
Le reste n'est que speculation : on peut esperer que le nombre de
citoyens a bord de la planete Terre se stabilisera aux alentours de 11 a 13
milliards. Cette evolution se produira d'elle-meme et quelles que soient
les influences. Il se peut que nous perdions du temps a debattre de la
facon d'eviter l'inevitable.
Nous avons devant nous une tacher bien plus urgente. Qu'avons-nous a
proposer a tous ces gens ? Comment devrions-nous les accueillir ? Avec
rancoeur ? En refusant egoistement de partager ? Avec hostilite ? Ne
comprenons-nous pas que sans notre aide active, la famine se propagerait.
l'environnement serait pille, le ressentiment se developperait, en
suscitant une jalousie feroce, la haine, un affrontement sanglant entre les
anciens riches et les nouveaux pauvres ?
Non. Decidons de demontrer que nous avons un cerveau pour guider notre
coeur. Nous sommes dans l'absolue necessite de partager avec nos hotes, les
nouveaux venus. Preparons-leur, des maintenant, un espace digne d'eux.
Ouvrons-leur les bras et accueillons-les par un "bienvenue a bord" sincere.
Comment y parvenir ? En oubliant que nous autres, occidentaux, n'avons
atteint notre remarquable etat de bien-etre qu'en sous-payant
systematiquement les ressources que nous avons acquises aupres des pauvres.
Cette arme economique, nee du concept de l'economie de marche, a reduit les
trois quarts du monde a la misere, a la faim et meme a une soif mortelle.
Ces faits ne sont pas encore officiellement reconnus, mais de plus en plus
de gens les comprennent.
Que cette evolution des esprits se poursuive d'elle-meme ; preparons
des maintenant, pendant les trente annees trop courtes qui vont suivre, un
autre monde ouvert a la fraternite et au respect mutuel.
Sautons a l'an 2030. Les ressources mondiales seront alors difficiles a
partager. Leur importance peut etre evaluee aujourd'hui en ayant recours a
la science et a la technologie la plus avancee pour en obtenir le meilleur
rapport, tout en faisant appel a notre sens de la justice pour y assurer un
acces equitable.
L'energie sera l'argent du futur, qui servira a determiner la valeur
reelle des biens au lieu de fonder l'economie sur le desir de clients
soumis a des tentations artificielles. L'eau douce produite en quantite
limitee chaque annee par evaporation est le plus precieux de tous les dons
de la nature et doit etre utilisee de facon efficace dans l'interet de
tous. Les deserts devront etre reconquis a la force des techniques pour
accroitre la production alimentaire. Le logement et les modes de vie ne
seront plus le monopole des lobbies du beton. La sante publique et
l'education seront developpees autant que le permettra la nouvelle economie
basee sur le "kilowatt-heure".
N'oublions pas que nos enfants et petits-enfants feront partie de cette
societe du futur et que nous avons le devoir de travailler des aujourd'hui
pour leur assurer la joie de vivre et la fierte de compter parmi les etres
humains.
Jacques-Yves Cousteau
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THE COUSTEAU SOCIETY
Remarks by Jacques-Yves Cousteau United Nations
Conference on Population and Development
Cairo, Egypt September 5-13,
1994
Since Malthus, the Club of Rome - and others - have underlined that the
uncontrolled growth of population associated with economic development was
a threat to the resources of the planet and to the biodiversity of our
environment. During 1,000 years, from about 900 A.D. to 1900 A.D., the
population remained relatively stable (from 1 to 1.5 billion). But during
my single lifetime, the population tripled and has set out on a hyperbolic
growth curve. These are facts.
We do not want to associate them with religious or cultural influences
nor with moral questions like abortion or adolescent sexuality. Family
planning is strictly an intimate decision and must not be submitted to any
kind of pressure, neither political, legal nor economic. However, new facts
are that fertility follows its own rate of decline, but let us not be too
optimistic: whatever happens, the world population will reach 9 to 10
billion in 2035.
From there on it is speculation with the hope that the number of
citizens on board will stabilize around 11 to 13 billion. This evolution
will happen by itself and whatever the influences. We may be losing time
discussing how can we avoid the inevitable.
We have a much more urgent task ahead of us. What can we offer to all
these people ? How should we greet them ? With rancor ? With a selfish
refusal to share ? With hostility ? Don't we understand that without our
active help, famine would spread, the environment would be pilfered,
resentment would develop, bringing about ferocious jealously, hatred, and a
bloody confrontation between the old rich and the new poor.
No. Let us decide to demonstrate that we have a brain to guide our
heart. It is our utmost necessity to share with our guests, the newcomers.
Let us prepare, right now, a decent room for them. Let us open our arms and
meet them with a sincere "welcome on board."
How can we do that ? By forgetting that we, in the West, have only
reached our remarkable state of well-being by systematically underpaying
for the resources we acquired from the poor. This economic weapon, born
from the concept of the market economy, has reduced three quarters of the
world to misery, hunger, and even deadly thirst. These facts are not yet
officially admitted, but they are realized by more and more people.
Let this evolution of the minds develop by itself and let us now
prepare, during the too-short 30 years ahead, another world open to
brotherhood and mutual respect.
Let us jump ahead to the year 2030. Then the world's resources will be
difficult to share. Their fullness can be evaluated today, using the most
sophisticated science and technology to obtain the best yield from them
while using our sense of justice to assure equitable access.
Energy will be the money of the future, determining the real value of
goods instead of basing the economy on the desire of artificially tempted
customers.
Fresh water produced every year in limited quantities by evaporation is
the most precious of all mutual gifts and must be efficiently used for the
benefit of all. Using the latest technologies, deserts will be reconquered
to increase food production. Housing and the ways of life will no longer be
the monopoly of cement and concrete lobbies. Health care and education will
be developed as much as the new "kilowatt-per-hour" economy will permit.
Let us not forget that our children and grandchildren will be part of
that society of the future and it is our duty to work as soon as today to
assure them the joy of living and the pride to be human beings.
Jacques-Yves Cousteau
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