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| | Tony valorise la noix de coco |
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 Au milieu du Pacifique Sud, la nation insulaire de Vanuatu (en savoir plus) dispose d'une précieuse ressource qui pourrait l'aider à surmonter les problèmes de ce paradis. Tony Beamer, entrepreneur australien, spécialiste de la mécanique et de l'environnement, croit que la noix de coco détient la clef d'un meilleur avenir pour les habitants de Vanuatu. Il y a beaucoup de noix de coco sur les 80 belles îles tropicales qui forment Vanuatu. Cependant, à cause des fluctuations du prix mondial de la noix de coco, les fermiers ne peuvent pas en tirer un revenu fixe, et l'économie locale souffre.
Tony a une solution. Avec succès, il a utilisé de l’huile de noix de coco pure comme alternative au pétrole dans des moteurs de véhicules diesels. Le résultat est à la fois bénéfique pour l’environnement et pour l’économie locale. Tony pense que si Vanuatu adopte l’huile de noix de coco comme carburant, la demande locale de coprah (pulpe de noix de coco séchée) augmentera, ce qui stimulera l’économie et entraînera la création de nouveaux emplois. Le coprah est une excellente nourriture pour animaux, ses fibres ont de nombreuses utilisations et les coques de noix de coco peuvent être transformées en charbon.
 Tony connaît les avantages et les inconvénients de la vie sur une île. Il a travaillé pendant 33 ans à Vanuatu, tout d’abord comme technicien pour le Département des travaux publics, puis pour le Ministère de l’Education, tout en gérant sa propre entreprise de location et de réparation de voitures. Il est membre du Conseil économique et social Baha’i, qui cherche à promouvoir le progrès matériel et spirituel dans les communautés de monde entier. Tony est convaincu que Vanuatu peut offrir un niveau de vie décent à ses habitants.
Quelle est la prochaine étape pour Tony et Vanuatu ?
Alors que la vie sur une île tropicale peut paraître idyllique, la réalité est souvent bien différente. Eparpillées comme de belles perles au milieu de l'immensité du Pacifique et de l'Océan Indien, beaucoup d'îles sont isolées et dépourvues des avantages de la vie sur le continent. Les communications sont erratiques ; beaucoup d'habitants vivent sans électricité et sans téléphone. Les opportunités d'emplois sont minces, surtout pour les jeunes.
Le projet de Tony pourrait réduire la dépendance dans les importations de carburant, et fournir une source de revenus nécessaires cultivateurs locaux de noix de coco. Actuellement, Vanuatu doit dépenser 12 millions de dollars en importations de diesel, ce qui représente une somme considérable pour une petite nation insulaire, avec des ressources et un pouvoir d'achat limité. Tony veut diminuer les coûts de carburant de moitié. Il souligne également les bénéfices environnementaux de l'huile de noix de coco, qui ne pollue pas. « J'aime utiliser l'huile de noix de coco au lieu du diesel car ainsi, vous renvoyez dans l'atmosphère le dioxyde de carbone puisé par l'arbre un an plus tôt. C'est complètement durable. »
Est-ce que Tony réussira ?
Le gouvernement de Vanuatu a reconnu le potentiel de son projet et lui a accordé son soutien. Deux des véhicules du département de l’énergie roulent à l’huile de noix de coco, ainsi qu’environ deux cent minibus sur les îles. Le défi est de transformer ce soutien en une large adoption de l’huile de noix de coco, pour faire une différence dans la vie des populations de Vanuatu. Par exemple, la croissance de l’industrie locale de coprah pourrait aider les villages à développer une industrie viable, et ainsi enrayer la migration croissante en direction des villes.
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Que pouvez-vous faire ?
Vous pouvez commencer par vous renseigner sur les problèmes auxquels sont confrontées les petites nations insulaires, et ce qu'elles font pour les surmonter. Beaucoup d'entre elles sont dispersées à travers le Pacifique et l'Océan Indien et souffrent de la « tyrannie de la distance » dans leurs communications avec le monde extérieur. D'autres difficultés concernent la diminution des ressources nationales, le faible pouvoir d'achat et le manque de fiabilité des marchés pour beaucoup de leurs matières premières.
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