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| | Ecotourisme à Tobago |
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 Mia Persad-Douglas a grandi près d'une raffinerie de pétrole, dans une résidence fermée appelée Oilfields Camps, sur l'île de Trinidad (en savoir plus) dans les Caraïbes. Avec sa famille, ils vivaient confortablement dans l'un des nombreux bungalows quatre pièces, avec piscine et courts de tennis. Mais le père de Mia, Krishna, un géologue de production, rêvait de faire quelque chose de plus constructif dans sa vie.
Quand Mia était étudiante, des vacances familiales dans l'île voisine de Tobago en 1992, changèrent leurs vies pour toujours. En visitant la baie de Man-O-War à Charlotteville, Krischna acheta une parcelle de terrain. Par hasard, il découvrit le domaine de Culloden, une plantation de sucre abandonnée de 200 hectares et il persuada son propriétaire de lui ventre 60 hectares de cette propriété tropicale luxuriante.
Krischna voulait faire quelque chose de spécial et de différent avec le nouveau foyer de sa famille. En 1997, il ouvrit un centre de vacances écologique qu'il appela Footprints. Il est construit à partir de matériaux recyclés et recyclable, selon le principe d'une conception durable, qui s'attache à préserver la biodiversité et l'intégrité environnementale de l'île. La piscine est remplie d'eau salée. L'énergie solaire est utilisée chaque fois que c'est possible.
Quand Mia était étudiante, des vacances familiales dans l'île voisine de Tobago en 1992, changèrent leurs vies pour toujours. En visitant la baie de Man-O-War à Charlotteville, Krischna acheta une parcelle de terrain. Par hasard, il découvrit le domaine de Culloden, une plantation de sucre abandonnée de 200 hectares et il persuada son propriétaire de lui ventre 60 hectares de cette propriété tropicale luxuriante.
Krischna voulait faire quelque chose de spécial et de différent avec le nouveau foyer de sa famille. En 1997, il ouvrit un centre de vacances écologique qu'il appela Footprints. Il est construit à partir de matériaux recyclés et recyclable, selon le principe d'une conception durable, qui s'attache à préserver la biodiversité et l'intégrité environnementale de l'île. La piscine est remplie d'eau salée. L'énergie solaire est utilisée chaque fois que c'est possible.
Après avoir achevé ses études universitaires, Mia s'est jointe à son père dans la gestion du centre. « L'un de nos objectifs est de permettre à nos clients d'interagir avec l'environnement d'une façon qui contribue à sa préservation et à son amélioration. », dit-elle. Le projet d'adoption d'arbres est l'un des moyens d'atteindre cet objectif. On encourage les clients à adopter des arbres existants et à en planter de nouveaux. Cela permet d'augmenter la stabilité du sol et de prévenir les écoulements nocifs en direction du récif de corail. Avoir plus d'arbres sur la propriété contribue à garder les oiseaux indigènes et la faune.
Le personnel de Footprints sensibilise les clients sur la faune et la flore de Tobago, son histoire et sa culture. On leur donne de la documentation sur les espèces d'oiseaux, d'arbres et de papillons. On les encourage à faire des promenades dans la nature, à observer les oiseaux et à faire de la plongée près du récif. Un jardin de papillons fait partie du programme de reboisement du centre.
Le restaurant du centre rend hommage à l'industrie du sucre de Tobago. Autrefois florissante, elle ne s'est jamais remise de l'ouragan qui a dévasté l'île dans les années soixante. Aujourd'hui, il n'en reste que quelques « Maisons du cacao ». Ce sont des constructions qui ressemblent à des hangars, avec des toits plats et rétractables, sous lesquels on plantait les fèves de cacao. On ouvrait le toit pendant la journée pour faire sécher les fèves et on le refermait quand il pleuvait. Le toit du restaurant la Maison du cacao est ouvert pendant la soirée afin que les clients puissent savourer un dîner sous les étoiles.
Quelle la prochaine étape pour Empreintes ?
Mia et Krischna sont foncièrement attachés à soutenir la communauté insulaire de Tobago. Le restaurant sert uniquement des produits locaux et présente des groupes de chants et de danse traditionnels. Leur objectif est que le centre soit bénéfique pour l'environnement et que les clients soient sensibilisés à la culture de Tobago. Il y a un musée à l'hôtel qui présente la riche histoire de la région de Golden Lane/Mount Thomas/Culloden, sur cette petite île des Caraïbes.
Que pouvez-vous faire ?
Informez-vous sur les questions des petites îles des Caraïbes, comme Trinidad et Tobago, et découvrez les problèmes qu'elles doivent surmonter tels que l'épuisement de leurs ressources naturelles, la pollution, la pauvreté et l'augmentation sérieuse des cas du VIH/SIDA.
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