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| Tawake au secours de la pêche |
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 Les îles dispersées dans l’immensité du Pacifique Sud sont souvent perçues comme des destinations touristiques avec de belles plages, une légère brise tropicale, et une pêche extraordinaire. Sur les îles Fidji, (en savoir plus) Aliferti Tawake se souvient qu'il fallait deux jours à son grand-père pour pêcher suffisamment de poisson pour nourrir ses 11 enfants. Mais c'était il y a bien longtemps.
Au cours des années, Tawake a réalisé qu’il fallait de plus en plus de temps à son grand-père pour pêcher assez de poisson pour mettre sur la table. Son grand-père est mort à l’age de 75 ans, sur son bateau, à la recherche de nourriture pour sa famille. C’est alors que Tawake, lauréat en 2004 du prix Whitley pour les peuples et l’environnement, a décidé d’agir. « Je voulais faire quelque chose qui changerait la cause des difficultés auxquelles ma famille a du faire face », se rappelle-t-il.
Dans les années 90, les résidents de Fidji ont commencé à se rendre compte de la diminution de la vie sous-marine dans leur qoliqoli, leurs zones de pêche communautaires. Comme les habitants de nombreuses communautés insulaires, les locaux dépendent des ressources naturelles autour d'eux. L'épuisement des réserves de pêche avait des conséquences dévastatrices. Sa perte et sa connaissance de la biologie marine ont inspiré Tawake à puiser dans les cultures traditionnelles de Fidji. Quand un chef fidjien meurt, une portion de l'espace de pêche communautaire est désignée comme zone sans pêche, (appelée zone « tabu »), en signe de respect pour le chef. Normalement, le tabu dure 100 jours. Tawake décida de se faire l'avocat de son prolongement à un ou deux ans. Début 1997, un essai fut conduit dans 8 villages de Verrata, à 20 km au nord de Nausori. Les résultats furent impressionnants. Aujourd'hui, la population de palourdes dans ces communautés s'est multipliée par 24.
Le modèle de Tawake est remarquable parce qu'il implique la communauté. Les membres locaux aident à protéger les zones tabus et surveillent leurs progrès. « Il faut choisir les zones sans pêche avec soin. Les communautés locales sont impliquées et participent à la planification - c'est pour a que le système marche », dit-il. Tawake veut voir les espaces marins gérés localement dans toutes les les Fidji. Actuellement, ils couvrent 36 des 187 districts, et il obtient des soutiens là ou il faut. Le gouvernement a rendu le contrle de 410 zones traditionnelles de pêche aux communautés locales pour en faire des réserves marines.
Qu'est ce qui attend Tawake ?
Son travail a permis la mise en place à Fidji d'une antenne du Réseau d'espaces marins gérés localement qui coordonne la gestion des zones sans pêches à travers les îles. Le réseau Fidjien est affilié auprès du « Locally- Managed Marine Area (LMMA) Network* », qui développe des projets de protection en Asie et dans le Pacifique. Son modèle a inspiré des projets similaires en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dans les Iles Salomon, aux Philippines, à Hawaï, dans les Iles Padaido en Indonésie, à Pohnpei dans les Etats Fédérés de Micronésie et dans les Palaos. Tawake est ingénieux, énergique et doué d'une grande imagination. Malgré son succès, son rêve d'établir une zone sans pêche dans toutes les communautés côtières des Fidji se heurte à de nombreux obstacles. Il manque de personnel et de ressources pour former les communautés à la gestion des zones sans pêches et au contrôle du braconnage. Bien que le gouvernement soutienne le travail de Tawake, il manque également de moyens pour nationaliser ce projet.
Commencez par vous informer et impliquez-vous. Tawake et ses collègues mettent en place le « Fidji LMMA Trust Fund ». Vous pouvez visiter le site du Réseau d’espaces marins gérés localement « Locally Managed Marine Area Network (LMMA)* » ou écrire directement à Tawake à cette adresse : tawakea@usp.ac.fj.
Pour plus d'informations sur le travail du réseau et sur les façons dont vous pouvez aider, contactez :
Professeur Bill Aalbersberg, Directeur de l'Institut des Sciences Appliquées
(aalbersberg@usp.ac.fj)
M. Isoa Korovulavula, Coordinateur du Réseau d'espaces marins gérés localement de Fidji (Korovulavula@usp.ac.fj)
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