Imaginez que vous vous enfuyez de votre pays pour tenter d'échapper aux menaces que la violence et la guerre font peser sur votre vie et tout ce qui en fait partie. Imaginez-vous aussi en train de tenter d'atteindre un camp de réfugiés dans un pays étranger, puis de vous débattre constamment contre une faim et une solitude accablantes, sans savoir quand vous pourrez rentrer chez vous. Pour plus de 150,000 citoyens de la RDC, telle est la sinistre réalité de leur histoire récente et de leur vie en Tanzanie.

Adolescente de 14 ans, Sofia Mocke connaît cette difficile existence depuis plus de quatre ans et son histoire montre les choix quotidiens difficiles que doivent faire les enfants réfugiés et les pénibles conditions dans lesquelles ils vivent.

Les 10 années de combat entre les mouvements rebelles et l'armée de la RDC ont fait plus de 3 millions de victimes et des milliers de réfugiés. Dans des camps de réfugiés comme le camp de Lugufu, où vit Sofia, les organismes de secours des Nations Unies - le HCR et le Programme alimentaire mondial (PAM) - manquent des ressources nécessaires pour répondre à tous les besoins. Ils ont d'ailleurs été récemment contraints de réduire les rations alimentaires de 50 % afin de pouvoir nourrir les vagues incessantes de réfugiés qui viennent dans les camps dans l'espoir d'y trouver un refuge sûr. Comme celle de tant d'autres enfants réfugiés, la vie de Sofia est une quête torturante de produits de première nécessité, qui l'empêche de vivre normalement et jette une grande ombre sur ses rêves.

L'histoire de Sofia

Sofia vit dans une petite cabane en terre séchée à Lugufu, avec sa mère et ses deux soeurs. Elle passe ses journées à chercher à compléter leur maigre ration alimentaire et a constamment faim. L'approvisionnement au centre de distribution alimentaire ne s'effectue que tous les 15 jours et, de toute façon, les vivres distribués ne suffisent pas à rassasier une adolescente en pleine croissance comme elle.

Les pénuries alimentaires ont des conséquences très réelles. Selon l'International Rescue Committee, organisation non gouvernementale qui travaille en collaboration avec l'ONU et vient en aide aux réfugiés du monde entier, 85 % du nombre mensuel des décès causés indirectement par le conflit au Congo (estimé à 30,000) sont dus à la malnutrition et à des maladies aisément curables.

Pour survivre, Sofia a appris à calmer sa faim en buvant de l'eau. Elle sait très bien qu'il y a d'autres moyens de se procurer de quoi manger. Il lui serait aisé, elle qui est jeune et jolie, d'obtenir de la nourriture et d'autres produits indispensables auprès des hommes du camp en échange de faveurs sexuelles. Des femmes désespérées se livrent à ce commerce mais Sofia sait quelles pourraient en être les conséquences : tomber enceinte ou contracter le virus du sida. Alors, elle préfère se préparer un meilleur avenir en étudiant. Comme on attend de la plupart des filles qu'elles restent travailler à la maison, Sofia est donc une des rares filles de sa classe. Elle va tous les jours à l'école, déterminée à prendre sa vie en main.

Que va-t-il se passer maintenant pour Sofia ?

Comme les autres enfants congolais dont on raconte l'histoire dans « Qu'est-ce qui se passe ? », Sofia restera à Lugufu jusqu'à ce que la guerre ait cessé en RDC. Les lois tanzaniennes lui interdisent en effet de s'installer en Tanzanie et la situation est trop mauvaise dans son pays pour qu'elle puisse rentrer chez elle. Elle n'en est pas moins optimiste, comptant sur sa bonne santé et son sens de la dignité pour supporter les conditions de vie terriblement difficiles qui sont les siennes à Lugufu. Bref, Sofia a espoir. Elle voit en elle-même davantage qu'une réfugiée et rêve d'obtenir un diplôme et de poursuivre ses études au Kenya, en Afrique du Sud ou en Europe.

Quelle aide pouvez-vous apporter ?

Pour obtenir un complément d'information sur les réfugiés du monde entier et ceux en provenance de la RDC et pour savoir ce que vous pouvez faire en leur faveur, vous pouvez consulter le site Web du HCR, organisme des Nations Unies qui vient en aide à plus de 20 millions de personnes dans le monde. Vous pouvez aussi consulter le site de l'International Rescue Committee, organisation non gouvernementale qui collabore avec le HCR et aide les réfugiés du monde entier depuis 1933. Vous pouvez aussi consulter le site de l'organisation USA pour UNHCR.

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