Adam Rajab Odongo a été réfugié et ne comprend donc que trop bien que les gens s'enfuient de chez eux pour échapper à la violence destructrice et à l'horreur de la guerre. Il travaille maintenant pour le HCR et, jusqu'à une date récente, était chargé de veiller au bon fonctionnement du camp de Lugufu, en Tanzanie, où 30,000 réfugiés congolais attendent la fin de la guerre civile qui sévit depuis 10 ans en RDC. Ce conflit long et sanglant entre les forces armées gouvernementales et les mouvements rebelles a fait plus de 3 millions de morts dans le pays et contraint plus de 150 000 Congolais à se réfugier dans la Tanzanie voisine. La moitié de ces réfugiés sont des enfants.

Lorsque Katitwa, Wakenge et Benjamin Fataki sont arrivés de RDC à Lugufu après un long et pénible voyage, Adam était là pour les accueillir et leur expliquer les règles de fonctionnement du camp. Il a éprouvé de la compassion pour ces orphelins mais il savait qu'il fallait les préparer aux dures réalités de la vie du camp, où la faim et la dépression règnent en maîtres dans les rues et touchent particulièrement les enfants à leur arrivée. « Je sais que vous n'avez ni père, ni mère », a-t-il dit aux trois frères, « mais maintenant, vous êtes dans un autre pays, vous devez respecter les lois tanzaniennes ».

Adam fait de son mieux pour donner une dimension familiale au camp en permettant aux membres d'une même famille de vivre ensemble, mais la plupart des familles sont incomplètes : la mère n'est pas là, le père est mort ou les frères et soeurs sont séparés. C'est pourquoi il passe une bonne partie de son temps à rechercher les disparus en s'informant auprès des personnes avec lesquelles il est en contact dans d'autres camps. Les frères Fataki voulaient désespérément retrouver leur frère aîné, Mugumu, père de leurs deux jeunes neveux, dont ils s'occupent tous les trois. Mugumu leur a dit qu'il les retrouverait à Lugufu mais ils n'ont plus aucune nouvelle de lui. Adam n'est pas parvenu à le retrouver et il lui a été difficile d'annoncer la nouvelle aux trois frères et à leurs neveux. Il n'en a pas moins joué modestement le rôle tutélaire qui est le sien en leur rappelant - ainsi qu'à tous les réfugiés de Lugufu - que la vie pouvait et allait continuer.

Quelle aide pouvez-vous apporter ?

L'article 22 de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant dispose que tout enfant demandant à bénéficier du statut de réfugié a le droit de bénéficier d'une protection et d'une aide humanitaire. Pour obtenir un complément d'information sur la grave situation qui prévaut en République démocratique du Congo et savoir quelle aide vous pouvez apporter, vous pouvez consulter le site Web du HCR, organisme des Nations Unies qui porte assistance à plus de 20 millions de réfugiés dans le monde, et celui de l'International Rescue Committee, organisation non gouvernementale qui joue le rôle d'agent d'exécution du HCR et aide les réfugiés du monde entier depuis 1933. Vous pouvez aussi consulter le site de l'organisation USA for UNHCR.

D'AUTRES CHRONIQUES sur les enfants réfugiés en Tanzanie : Fatakis, Sofia, Echa et Angelina Jolie.