Le tigre

Le majestueux tigre n'a plus que quelques endroits où se cacher. A une époque, il rodait librement dans les vastes forêts mangroves, qui aujourd'hui ont pratiquement été détruites par les hommes. Les braconniers obtiennent un prix plus élevé pour les peaux de tigre et d'autres parties de l'animal utilisées en médecine traditionnelle.

Il ne reste aujourd'hui plus que 7 000 tigres environ dans la nature alors qu'ils étaient plus de 100 000 il y a un siècle.

Les animaux tels que les tigres ont besoin de vastes territoires pour survivre. Deux projets appuyés par les Nations Unies aident les pays à protéger et à gérer leurs forêts naturelles qui abritent des espèces en voie de disparition. De plus, ces projets de conservation offrent aux communautés locales qui dépendent de la forêt des formes alternatives de subsistance.

Situés entre l'Inde et le Bangladesh, la région des Sundarbans est un des derniers grands écosystèmes côtiers de terres humides, avec quelque 10 000 kilomètres carrés de forêts mangroves. Compte tenu de leur faune et de leur flore uniques, certaines parties des Sundarbans situées dans les deux pays ont été déclarées Sites du patrimoine mondial.

Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) travaille avec l'Inde et le Bangladesh sur un partenariat visant à protéger la diversité biologique des marécages mangroves des Sundarbans où les tigres continuent de roder. Ce projet permettra aux gens extrêmement pauvres qui vivent à proximité de ces sites de développer d'autres sources de revenus tels que le tourisme. « Nous voulons que les locaux soient moins dépendants de l'exploitation de la forêt » dit Arin Ghosh, qui s'occupe des forêts dans la province de l'Ouest Bengal de l'Inde.

Les régions protégées sont de plus en plus isolées des autres habitats naturels ce qui rend difficile la protection de leur diversité biologique. Une solution consiste à lier les zônes protégées aux autres forêts et sanctuaires en recréant des couloirs. Cela implique d'aider les gens qui vivent dans ces couloirs à être moins dépendants des ressources de la forêt pour vivre.

Grâce aux fonds provenant de la Fondation des Nations Unies et du Fonds pour l'environnement mondial (FEM), le PNUD met en oeuvre un projet pour protéger et réhabiliter l'unique couloir de forêt reliant le Parc national royal de Chitwan, site du patrimoine mondial situé au Népal, avec la chaîne de forêts des hauts plateaux himalayens, où vivent les tigres et d'autres espèces en voie de disparition. Les familles locales seront formées à des style de vie alternatifs et les villageois recevront des primes pour promouvoir la conservation de la faune et la protection de l'habitat.

Les tigres, d'autres animaux et des plantes rares sont protégés grâce à la Convention sur le commerce international des espèces menacées de la faune et de la flore sauvages (CITES). Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) administre le traité qui interdit le commerce international de tigres et des parties de leurs corps. Les pays font appel au CITES pour renforcer leur effort national visant à interdire de tuer ou de vendre tous les animaux et les plantes en voie de disparition et à les aider à capturer les braconniers et les contrebandiers.

Animal Planet collabore avec les Nations Unies pour promouvoir une prise de conscience dans le monde à propos de la biodiversité et de l'importance de protéger les espèces en voie d'extinction et leur habitat.