Ouragans

Un anitaire de la capitale du Honduras, Tegucigalpa, n'oublierons jamais la semaine de terreur qu'ils ont passé lorsque l'ouragan Mitch a dévasté leur pays en octobre 1998, détruisant les villages et les villes et balayant des communautés toutes entières.

Leurs parents n'oublierons pas non plus Ulrich Fechter, un volontaire des Nations Unies venu d'Allemagne, dont les initiatives, les compétences et la patience infinie les ont aidés à supporter la catastrophe et à commencer à reconstruire leur vie brisée.

Dans les quatre pays les plus durement touchés par l'Ouragan Mitch - le Honduras, le Nicaragua, le Salvador et le Guatemala - 11 000 personnes ont perdu la vie. Dix milles autres n'ont pas été retrouvées et des milliers d'autres sont restées sans logement. Les dégats infligés aux maisons et aux infrastructures ont été estimés à environ 5 milliards de dollars.

Immédiatement après que l'Ouragan Mitch a commencé à se calmer, le Programme alimentaire mondial (PAM) est allé sur le terrain pour distribuer de la nourriture. L'agence de l'ONU, qui avait des réserves dans des hangards situés dans les zones les plus durement touchées, a pu livrer, dans les 48 heures, l'aide alimentaire aux personnes désespérées, notamment à près de 600 000 personnes au Honduras seulement.

Davantage de volontaires des Nations Unies ont été également envoyés au Honduras où ils ont passé trois mois à aider à l'enregistrement des personnes déplacées et au contrôle de la distribution de la nourriture, de l'eau et d'autres produits de base. Ulrich et d'autres volontaires ont créé une force d'intervention pour identifier les personnes ayant besoin d'une aide d'urgence. Ils ont aidé des hommes et des femmes en état de choc à remplir des formulaires et se sont arrangés pour que, lorsque nécessaire, des micro-crédits leur soient versés.

A chaque urgence - due aux catastrophes naturelles ou aux guerres civiles - le Programme des volontaires des Nations Unies (UNV) est mis à contribution pour envoyer des professionnels, hommes et femmes, qui travailleront sur le terrain aux côtés du personnel des Nations Unies et des agences de secours privées.

Administré par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), l'UNV utilisent des volontaires venus de plus de 140 pays - dont les deux tiers sont en développement. Agés de 39 ans en moyenne, ils possèdent une solide expérience académique et professionnelle dans plus de 100 domaines professionels.

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