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Une
communauté protège un langage autochtone au Mexique
 « Nous
sommes une communauté très fière. Être Cucapá
est quelque chose dont on peut être fier. » Nicolas
Nicolas, membre de la tribu indienne des Cucapás au Mexique parle
fièrement de l'origine de ses ancêtres : « l'histoire
des Cucapás commence lorsque Cepa et Commat étaient sous
l'eau. Alors qu'ils songeaient à la façon dont ils allaient
sortir de l'eau, Commat a commencé à fumer et ils se sont
échapés avec la fumée. Ils ont commencé
à tout créer et ont asséché cette terre.
Cepa a fait le soleil mais il ne brillait pas. Commat a décrété
que ce serait la lune et a fabriqué le soleil que nous connaissons. »
La réserve des Cucapás, où vit Nicolas, abrite
une population de 178 indiens dans le San Luis Rio Colorado. Les Cucapás
avaient l'habitude de naviguer dans des radeaux rudimentaires sur la
difficile rivière qu'est le Rio Colorado. « Nos ancêtres
ne travaillaient pas les champs, ils se contentaient de pêcher
et de chasser », indique Nicolas, interrogé sur la façon
de vivre des Cucapás. Mais maintenant le fleuve est asséché
- il est fermé. Donc maintenant nous plantons de la coriandre
et du persil pour le vendre.
Tristement, le fleuve n'est pas la seule chose à assèchée,
parce que la langue de Cucapás s'est également évaporée.
On estime que 93 langues indiennes ont totalement disparu. Cependant,
les jeunes membres du groupe ont conçu des programmes pour faciliter
la préservation de la langue. Le récit de contes de fées
est très populaire et la tradition des aînés enseignant
aux jeunes la façon dont préserver la langue est soigneusement
maintenue. « Je suis très heureux d'être un Cucapa,
j'enseigne notre langue aux enfants ainsi ils pourront à leur
tour l'enseigner à d'autres », témoigne Margarita.
Historiquement, les Cucapás sont divisés en quatre groupes,
les Cucapás pensent qu'a chacun a été assigné
un dieu : wiahwir, skuri mat, kwakwarsh et hwanyak. La terre des Cucapás
a été divisée quand a été établie
la frontière entre le Mexique et l'Amérique du nord. Par
conséquent, les Cucapás vivent maintenant dans quatre
communautés parlant anglais ou espagnol et leur langue ancestrale,
le Cucapá.
La communauté est riche en croyances et coutumes, qui reflètent
leur propre concept de la vie après la mort et de la création
de l'homme. Les ancients Cucapás avaient basé leur croyance
religieuse sur la nature pratiquant des rituels tels que l'adoration
du soleil, de l'océan et même de la lumière. Ils
possédaient une connaissance impressionnante des herbes médicinales
et utilisaient les plantes du désert comme la mesquite et l'agave
dans une grande variété de situations.
Le Mexique compte entre 8 et 10 millions d'Indiens divisés en
56 groupes ethniques et linguistiques parlant plus de 100 dialectes
différents, certains seulement employés par des groupes
très limités. Quelques groupes, tels que le Nashuas, Maya,
Zapotecs et Mixtecs, se chiffrent en centaines de milliers, alors que
d'autres comme les Cucapás, les Lacandones, les Kiliwas, et les
Paispais, ont été réduits à quelques douzaines
de familles.
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