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Une chanson de feux de camp, garde une culture en vie en Argentine

Photo de Silvano Zuni, la grand-mère de Toba, lui chante cette berceuse.« Dors mon enfant, je dois préparer le filet, pour que ton père puisse pêcher. »

Réunis autour d'un feu de camp qui réchauffe l'air frais de la nuit argentine, les Tobas se transmettent leurs chansons traditionnelles de génération en génération. Une grand-mère, Zuni, chante une douce berceuse à son petit-enfant tandis qu'un vieil homme, Silvano, raconte le rôle important qu'il a joué en tant que professeur : « mon père m'a enseigné. Maintenant je dois enseigner à mon petit-fils. J'enseigne à mon neveu. J'enseigne à mon fils. »

« La musique que nous jouons est la nôtre. Elle appartient aux Tobas. Tout ce que je chante vient de mes ancêtres  », explique Ignacio, un Toba lui aussi. Les Tobas représenté dans le film ont leur propre choeur, comprenant jusqu'à 12 personnes. Zuni, la chanteuse la plus âgée, a 80 ans et est la fille du tout dernier « cacique » de l'ethnie.

Les Tobas appartiennent au groupe linguistique des Guaycurú, ce qui représente une population de 60.000 personnes en Argentine, en Bolivie et au Paraguay. Il y a de 15.000 à 20.000 Tobas en Argentine où la langue est employée dans le Chaco et les provinces orientales de Formoso.

La diversité linguistique de l'Amérique du Sud est réputée la plus riche au monde. Des milliers de langues et de dialectes ont été répertoriés. Cependant, la plupart sont maintenant éteints, parce que les peuples les pratiquant ont disparu ou en raison de l'acculturation dans une langue européenne ou, dans certains cas, dans une autre langue indigène.

Les Tobas ont survécu tout au long du vingtième siècle aussi bien grâce au travail de la terre que grâce à la chasse, à la cueillette des fruits et des légumes et à la collecte du miel sauvage. « Quand nous allons chercher le miel nous partons tôt le matin. Nous allons dans les montagnes. C'est notre nourriture. C'est ce que les enfants aiment le plus - le miel est délicieux », assurent deux jeunes Tobas, Lorenzo et Clemencia.

La nature, l'art et l'habitat revêtent une grande importance pour les Tobas. La culture des Tobas est riche en traditions et est centrée autour de la perpétuation de la religion. Le soleil représente la paix, le vent symbolise la force et l'eau personnifie la vie.

Les Tobas sont un peuple autosuffisant, ils ont leurs propres « curanderos » (médecins), parce qu'ils croient que les médecins qui viennent de l'extérieur ne sont pas capables de traiter toutes les maladies. Le currandero fabrique ses propres médicaments et remèdes, à base d'ingrédients naturels.

Les Tobas prennent la vie comme elle vient, se concentrant sur le présent plutôt que sur le futur. Par exemple, quand ils vont chercher de la nourriture dans les bois, ils ne prennent que ce qui leur est nécessaire pour la journée. « Si ils mangent aujourd'hui, ça va. Sinon, ça va quand même », observe Ramiro Schejtman, un membre de l'équipe de « Discovery Channel » qui les a filmés. Ramiro poursuit : « qu'importe la situation, la vie qu'ils mènent, les Tobas ne sont jamais stressés ou frustrés. Ils n'ont aucune idée de ce qu'est le stress, ils n'en n'ont jamais entendu parler. Ils sont heureux à leur façon. »

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