COMPASSION, DÉCENCE ET RESPECT ENVERS LES AUTRES SONT AU CENTRE DE TOUTES LES RELIGIONS DÉCLARE LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL À LA CONFÉRENCE DONNÉE PAR L’ARCHEVEQUE DESMOND TUTU

(Adapté de l’anglais)

On trouvera ci-après la déclaration prononcée par le Secrétaire général, M. Kofi Annan, en introduction à la conférence "La parole de Dieu et la politique mondiale", donnée le 17 mars 2004 à New York, par l'archevêque Desmond Tutu :

Archevêque, laissez-moi vous exprimer notre joie de vous avoir parmi nous !

Je ne crois pas qu'il soit nécessaire de présenter l'archevêque Tutu. Il est respecté et reconnu à travers le monde entier comme une des principales autorités morales de notre temps. Il a joué un rôle essentiel dans la lutte contre l'apartheid qui a pris fin sans guerre civile ni génocide – ce qui aurait pu facilement se produire - ainsi que dans la création de l'Afrique du sud multiraciale. L'importance de son rôle a été reconnue en 1984, en plein cœur de la lutte, lorsque le Prix Nobel de la paix lui a été décerné.

Plus récemment, son éloquente présidence à la tête de la Commission de réconciliation et de vérité de l’Afrique du Sud a aidé à renforcer les fondations de l'Afrique du sud post-apartheid démocratique et a permis au pays d’être un modèle important de société divisée qui essaie de se réconcilier et de guérir les blessures d'un conflit amer.

En prêchant la parole de Dieu, telle qu'enseignée par son Eglise et comme il l'interprète, l'archevêque a su influencer non seulement la politique intérieure sud-africaine mais aussi la politique internationale, en les conduisant vers une direction plus humaine. Malheureusement, ce n'est pas toujours de cette façon que la parole de Dieu est employée par ceux qui prétendent l'interpréter sur terre.

Pendant des siècles, l'humanité a utilisé la parole de Dieu pour créer des divisions et s’accaparer le pouvoir, empiéter des territoires et autres actes intéressés. A maintes reprises la religion a été utilisée pour faire valoir l'intolérance et la discrimination, pour mobiliser la haine et pour justifier des crimes horribles. Encore récemment, nous en avons été témoins dans des régions aussi éloignées les unes des autres comme les Balkans, le Moyen-Orient, l’Asie du Sud et de l'Est.

Alors que les religions interprètent différemment la volonté divine, la compassion, la décence et le respect envers ses semblables restent au centre de toutes les religions. Nous avons souvent tendance à oublier cette simple vérité.

Le thème de la conférence d'aujourd'hui soulève beaucoup de questions. Personne ne pourrait nous aider à y répondre avec autant de sagesse, d'expérience et de clarté que l'Archevêque Tutu. Nous sommes honorés et fortunés de l'avoir parmi nous aujourd'hui.

* *** *