LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL PRÉSENTE LA CONFÉRENCE SUR LE THÈME :

LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL PRÉSENTE LA CONFÉRENCE SUR LE THÈME : «QUI A PEUR DES DROITS DE L'HOMME ?»

(Adapté de l’anglais)

On trouvera ci-après les remarques liminaires faites par le Secrétaire général, M. Kofi Annan, en présentant l'Ambassadrice Al-Hajjaji, le Professeur Mazrui et M. Schulz, lors de la conférence sur le thème “Qui a peur des droits de l'homme ?” :

Mesdames et messieurs, bonjour. Je suis ravi de vous accueillir à une autre conférence de cette série qui marquera son deuxième anniversaire le mois prochain.

Les questions de droits de l'homme font trop souvent la une des journaux. Récemment, pour ne prendre que deux exemples alarmants, nous avons vu des photos de prisonniers soumis à des sévices en Iraq et lu que des civils étaient attaqués dans la région du Darfour, au Soudan. Et ce ne sont que les titres. Chaque jour, à travers le monde, des millions de personnes voient leurs droits fondamentaux bafoués ou violés, sans même qu’il n’en soit fait mention dans la presse.

Plus d’un demi siècle après que les Nations Unies aient adopté la Déclaration universelle des droits de l'homme, on peut être désillusionné et des millions de personnes dans le monde entier se demandent si les mots de la Déclaration ne seront jamais plus que des mots sur du papier.

Pourquoi continue t-on à bafouer les droits de l'homme ? Qui est responsable ? Qui les encourage et qui les tolère ? Toutes ces questions nous amènent au titre de la conférence d'aujourd'hui : qui a peur des droits de l'homme ? C'est en effet le thème de notre présentation.

En fait, nous aurons trois courtes conférences -- puisque nous avons trois orateurs très compétents et chevronnés – qui seront suivies d’une discussion. Nos intervenants viennent tous d’horizons différents mais ont en commun un engagement remarquable dans le domaine des droits de l'homme.

L'Ambassadrice Najat Al-Hajjaji était la présidente de la session 2003 de la Commission sur les droits de l'homme, à Genève. En raison de son profil de diplomate - elle est la Représentante permanente de la Libye à l’Office des Nations Unies à Genève - je lui ai demandé de centrer sa présentation sur “la politique de la protection des droits de l'homme”.

Ensuite, nous avons le Professeur Ali Mazrui, professeur de lettres et Directeur de l'Institut d'études culturelles internationales à l'Université de l'État de New York, à Binghamton. Je lui ai demandé d'introduire une dimension culturelle en répondant à la question : “Les droits de l'homme sont-ils universels ?” .

Et, finalement, M. Bill Schulz, Directeur exécutif d'Amnistie internationale - Etats-Unis. Il est aussi prêtre unitarien universaliste. Il nous parlera du rôle essentiel que la société civile internationale doit jouer dans la protection des droits de l'homme.

C'est un honneur et un plaisir que de les avoir parmi nous. Je suggère que nous commencions par la présentation du Professeur Mazrui, que nous continuions par celle de l'Ambassadrice Al-Hajjaji et que nous terminions par l’intervention de M. Schulz. J'ai demandé à chacun des orateurs de s’en ternir à des présentations d’une quinzaine de minutes afin que nous ayons suffisamment de temps pour les discussions, les questions ou les commentaires. Je me permet de vous demander de vous présenter lorsque vous poserez vos questions.

Je donne maintenant la parole au Professeur Mazrui.

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