Moving Mountains: The Race to Treat Global AIDS
Par Anne-Christine D'Adesky
(ISBN 1-84467-543-2) Publié par Verso, 2004

Les pays industrialisés veulent-ils fournir aux pays en développement des médicaments à bas prix pour traiter le VIH/sida ? À en croire Anne-Christine D'Abesky, journaliste et activiste contre le VIH/sida, rien n'est moins sûr. Dans son ouvrage, Moving Mountains : The race to Treat Global Aids, elle examine les politiques qui se cachent derrière les relations entre les laboratoires pharmaceutiques et les gouvernements ainsi que les efforts régionaux pour combattre l'épidémie. Le compte rendu de première main illustre les obstacles à fournir des soins de prévention et un traitement contre le VIH/sida à ceux qui sont déjà infectés par le virus dans les pays en développement.

L'auteur ne se cantonne pas à donner des chiffres basés sur des faits. Elle relate aussi des histoires personnelles qui donnent une meilleure vue d'ensemble du problème.
" Nous sommes muets devant ces statistiques alarmantes. Les chiffres deviennent des abstractions. Mais chacun d'eux est une vie, un membre d'une famille. Quand il devient trop grand, je le ramène à une plus juste proportion, je pense à cette personne que j'ai rencontrée ou à celle-là. " Elle localise également les questions, montrant que le VIH/sida est une épidémie mondiale mais soulignant que chaque pays fait face à des problèmes différents.
Elle raconte ses visites dans de nombreuses régions pauvres du monde et met en évidence l'influence politique et les questions sociales spécifiques qui entravent la prévention et le traitement. Dans les chapitres intitulés

" L'OMS veut-elle des génériques " et " Un vaccin : rêve ou réalité ? ", elle pose la question controversée de savoir pourquoi les traitements et la prévention ne sont pas disponibles. Les chefs de gouvernement, en particulier aux États-Unis, placent les intérêts économiques avant l'accès de tous aux traitements, indique l'auteur, qui examine l'action politique en remettant les données statistiques dans le contexte puis en fournissant des preuves contre les anciens dirigeants américains. Une association de lutte contre le VIH/sida, ACT UP, " a exprimé son indignation face au prix élevé de l'AZT - un médicament contre le cancer approuvé pour le traitement du sida en mars 1987 - dont le coût annuel est de 10 000 dollars ", précise-t-elle. " Ronald Reagan était alors en poste, et 200 000 Américains étaient déjà morts du sida. " En outre, elle révèle les conséquences liées à l'absence de médicaments de prévention, tout en les plaçant dans un contexte historique.

Elle a également produit et réalisé un documentaire, " Pills, Profit, Protest: Chronicle of the Global AIDS Movement ", qui montre les activistes contre le sida au premier plan de la lutte contre l'influence politique motivée par le profit qui entrave la prévention et le traitement de la maladie. Elle tente de montrer que ce sont ceux qui ont les moyens financiers qui ont tendance à bloquer le plus le financement, citant un activiste renommé, Paul Farmer : " Il y aura toujours des gens qui trouveront des excuses pour ne pas agir et le sida ne fait pas exception. Et ce sont généralement ceux qui tiennent les cordons de la bourse. " Le problème vient du " trust pharmaceutique ", une organisation des six principaux laboratoires pharmaceutiques qui, selon elle, cherchent à user de leur influence politique pour empêcher les nations pauvres à produire des génériques à bas prix pour traiter le VIH/sida, et dont l'objectif est de réaliser le plus grand profit à n'importe quel prix. L'auteur écrit : " En 1999, plus de 40 000 bébés sont nés porteurs du virus dû au manque d'accès à l'AZT qui empêche la transmission de la mère à l'enfant. GlaxoSmithKline offrait le médicament au prix annuel de 50 dollars - un prix inabordable pour la plupart des citoyens. " Un générique comparable aurait pu éviter à des milliers de personnes d'être exposées au virus.

Les questions sociales et morales sont au centre du livre. Mme D'Adesky démystifie la situation en Afrique du Sud, où le taux de prévalence est le plus élevé au monde, en expliquant l'histoire de l'apartheid - le système de domination politique mis au point par la minorité blanche au détriment de la population noire. Selon elle, les 40 ans d'apartheid sont responsables des milliers de décès dus au sida parmi la population noire " qui n'avait accès à aucun droit - éducation de base, soins de santé, logement, emploi et services en tout genre - pendant longtemps ". Elle révèle les questions sociales et politiques bloquant la prévention et le traitement du VIH/sida en Haïti, pays d'origine de sa famille. De surcroît, elle survole l'histoire de la " perestroïka " - la restructuration économique rapide de l'Union soviétique après le communisme - pour expliquer l'épidémie du sida qui touche actuellement ce pays.
Elle passe en revue d'autres systèmes gouvernementaux passés et présents - Cuba, Inde, Maroc, Mexique et Ouganda. Le Brésil, selon elle, pourrait être un des meilleurs modèles pour stabiliser la crise. Bien qu'étant toujours un pays en proie à la pauvreté et à la violence, il a réussi à produire et à fournir gratuitement des médicaments génériques à la population. Il y a dix ans, ce pays était confronté aux mêmes problèmes que la plupart des pays du monde connaissent actuellement : inégalité entre les sexes, stigmatisation, discrimination et pauvreté. Il a réussi à s'attaquer aux problèmes et à ralentir une épidémie qui risquait de compromettre l'ensemble du pays.

L'auteur rend hommage à tous les activistes du monde entier pour avoir mis l'épidémie du VIH/sida sur le devant de la scène internationale. Le travail de recherche réalisé pour la rédaction de Moving Mountains a débouché sur la création d'une organisation internationale de femmes " Égalité des femmes dans l'accès aux soins et au traitement ", établie à San Francisco (États-Unis) et à Kigali (Rwanda), qui aide les femmes et les enfants des régions pauvres à devenir autonomes et à accéder au traitement. L'auteur rend compte de l'esprit dont sont animées les associations de lutte contre le sida dans le monde, qui cherchent à donner un visage humain à l'épidémie, et dévoile des vérités cachées pour inspirer d'autres vérités. Cet ouvrage sera utile à tous ceux qui sont concernés par les millions de personnes touchées par l'épidémie, ainsi que ceux qui ne connaissent pas ou peu les immenses souffrances humaines qu'elle apporte.