Chronique ONU
La série Ambassador's Club Video
Pour mieux comprendre le rôle des Nations Unies
Par Brian Endless

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L'article
Les Nations Unies accomplissent un travail remarquable, elles apportent des solutions aux problèmes auxquels est confronté le monde. Malheureusement, les travaux menés par l'Organisation sont peu connus du public. C'est pourquoi, durant les dernières années, la familiarisation du public avec ses activités est devenue un objectif presque aussi important que le travail accompli. En particulier dans les pays comme les États-Unis où l'Organisation est souvent politisée et peu couverte par les médias, il est important d'éduquer le public. Les avantages peuvent être immenses. Si les citoyens avaient une meilleure connaissance des activités de l'ONU, ils seraient probablement amenés à faire comprendre à leurs dirigeants politiques que ses travaux sont importants, ce qui inciterait ces derniers à renforcer leur volonté politique et à consacrer les ressources nécessaires pour que l'Organisation puisse mener sa mission.

Récemment, l'ONU s'est attachée à améliorer son image, principalement par le biais du Département de l'information (DPI) et des groupes connexes. Ce rôle incombe encore en grande partie aux organisations non gouvernementales (ONG) qui, engagées dans le domaine de l'éducation, sont mieux à même de mieux la faire connaître. Ce concept a conduit à la création de la série Ambassador's Club Video des Nations Unies destinée à informer les étudiants américains sur ses activités. Très peu savent en quoi consistent ces activités, car elles sont peu couvertes par la presse nationale, ou ont visité les sièges de l'ONU; et encore moins nombreux sont ceux qui ont accès aux diplomates et aux membres du Secrétariat. L'Ambassador's Club est né de la conviction que l'éducation était une tâche qui incombait à ceux qui connaissent le mieux l'importance des activités de l'ONU. Il repose sur une collaboration, un effort commun entre les ambassadeurs, les membres du Secrétariat de l'ONU et les éducateurs, dans un effort commun destiné à informer les étudiants, les participants à Modèle ONU et les autres parties intéressées aux travaux des Nations Unies.

Désireux d'éduquer le public sur l'Organisation, Ahmad Kamal, qui a été représentant permanent du Pakistan auprès de l'ONU et qui est aujourd'hui associé principal à l'Institut de formation et de recherche de l'ONU, a réuni d'autres diplomates et a créé l'Ambassador's Club. Depuis 1998, ce club informel a organisé une série unique de vidéoconférences avec des universités américaines, où une centaine d'ambassadeurs et de fonctionnaires du Secrétariat de l'ONU discutent avec les étudiants de divers sujets ayant trait aux Nations Unies comme, par exemple, la réglementation de la pollution maritime et de l'internet ainsi que les interventions de l'ONU. Trois ans après la création de l'Ambassador's Club, M. Kamal a réalisé que l'ampleur du projet était limité en raison du nombre restreint d'établissements équipés de services de vidéoconférences et de la limite de temps dont disposaient les participants.

L'idée d'utiliser des cassettes vidéo a donc été conçue au début de 2001 au cours d'une réunion entre l'ambassadeur et les membres de l'American Model United Nations (AMUN), une organisation affiliée au DPI.

Par ce biais, il était possible de poursuivre les projets d'éducation et d'améliorer la distribution de l'information. L'idée originale étant d'éduquer les étudiants, le rôle de l'AMUN dans l'organisation des simulations de l'ONU et la fourniture du matériel pédagogique aux étudiants et aux élèves de lycée est essentiel. L'AMUN produit et distribue les vidéos, tandis que l'Ambassador's Club fournit le contenu et propose des orateurs pour chaque sujet.

La première série de vidéo, publiée en automne 2001, est destinée à présenter les travaux de base des Nations Unies à plus 60 000 élèves et étudiants prenant part aux activités de simulation de l'ONU dans le monde chaque année. Elle comprend une introduction aux travaux de l'Assemblée générale présentée par M. Kamal, la présentation des résolutions par Jean Gazarian, membre du Secrétariat, une partie consacrée à la diplomatie de l'ONU présentée par les ambassadeurs Sir Jeremy Greenstock (Royaume-Uni) et Ahmed Aboul Gheit (Égypte) et un entretien avec le Président de la cinquante-sixième Assemblée générale, Han Seung-Soo (République de Corée). Le succès de la première vidéo, distribuée dans les universités, les lycées et les bibliothèques aux États-Unis et dans plusieurs centres internationaux, a conduit à la création de quatre autres vidéos au cours des trois dernières années. Ces vidéos présentent les travaux de l'Organisation dans les domaines des droits de l'homme, du racisme et du terrorisme, ainsi que ses initiatives; deux vidéos publiées à la fin de 2003 traitent de plusieurs « zones de conflit » toujours non résolues, dont le Moyen-Orient, le conflit entre l'Inde et le Pakistan, la région des Grands Lacs et l'Afrique de l'Ouest.

L'Ambassador's Club et l'AMUN sont convaincus que le soutien à l'ONU et à ses efforts commence par l'éducation du public, et ces vidéos sont quelques-unes des initiatives pour y parvenir. Vu les nombreuses questions importantes auxquelles fait face l'ONU, ils sont impatients de poursuivre leurs efforts d'éducation.
Pour plus d'informations concernant les vidéos, visitez le site de l'AMUN à www.amun.org et celui de l'Ambassador's Club à www.un.int/kamal/club.

Biographie
Brian Endless est directeur exécutif d'AMUN International, établi à Chicago, dans l'Illinois. Il est également professeur invité au Département de Sciences politiques à North Central College et maître de conférence à Loyola University Chicago. Il a organisé la simulation de deux conférences des Nations Unies.
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