AU DELÀ DU DEVOIR
Par Maj. Craig Kingston (Australie), ONUST

Au sud Liban, l'héritage de la guerre, notamment les milliers de mines, l'artillerie non-explosée et les "bobby traps" que les différentes parties au conflit ont laissé, font toujours des victimes. Malheureusement, ce sont des civils libanais innocents qui en sont les victimes. Nous devons être reconnaissants que les ingénieurs ukrainiens, polonais et suédois de la FINUL y ont échappé jusque là alors même qu'ils poursuivent leur mission dangereuse mais nécessaire.

Le danger les guète sur le sol même qu'ils patrouillent à même la surface. Cette pensée n'est jamais à l'esprit des observateurs militaires du Groupe d'observateurs du Liban. Ces observateurs, les OMNU, sont responsables de la zone qui se trouve lelong de la ligne bleue qui n'a pas été patrouillée depuis des années. C'est d'autant plus dangereux en hiver à cause des pluies qui peuvent faire échouer des mines sur des routes qui avaient été déminées auparavant. Personne n'est mieux conscient du danger que le Major Steve Galjaardt, le commandant adjoint australien de l'équipe Rayon-X basée au poste d'observation MAR.

Galjaardt a rejoint le Groupe d'observateur au Liban aprés avoir fait partie du Groupe d'observateurs du Golan-Tiberias. Il était en fonction à un poste d'observation lorsqu'un civil libanais, un seul parmi un groupe, a décidé de ne pas tenir compte des avertissements que lui criaient les OMNU et a pris un "racourci" à environ 70 mètres du poste d'observation. Il a marché sur "une boite à chaussure", un type de mine antipersonnel. Galjaardt s'est précipité à son secours, mais ses amis l'avaient déjà tiré du champs de mines.

Ce n'était pas la première fois que Galjaardt se trouvait au bon endroit au mauvais moment. Il avait déjà fait preuve de son courage dans son affectation précédente lorsqu'il a aidé un soldat de la FNUOD qui s'était écroulé pendant une patrouille à pied. Pour sa bravoure, des éloges ont été présentés à Galjaardt. Le Chef d'Etat-Major de l'ONUST, le Général de division Franco Ganguzza, a souligné que, alors qu'on attend d'un soldat de venir au secours d'un autre soldat, les actes de Galjaardt au poste d'observation Mar allaient au delà de son devoir.