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Près de 25 millions de personnes vivent avec le VIH en Afrique subsaharienne. Des efforts considérables ont été accomplis pour améliorer l’accès aux traitements antirétroviraux ces dernières années, et pourtant 2,1 millions d’Africains sont morts du sida en 2006 - presque trois quarts (72%) de tous les décès dus au sida dans le monde.
L’Afrique australe reste l’épicentre de l’épidémie mondiale de VIH, où 32% des personnes infectées vivent dans cette sous- région et elle compte 34% des décès dus au sida de par le monde.
Baisse de la mortalité due au sida
En 2008, pour la première fois depuis l’identification de la pandémie du sida voici un quart de siècle, nous assistons à un déclin dans le nombre mondial de morts du sida. Les chiffres révisés de l’OMS et du Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA) indiquent par ailleurs que les nouvelles infections par le VIH, le virus responsable de la maladie, ont également commencé à diminuer.
Le sida et les femmes
Selon ONUSIDA, il y a dans le monde 33,2 millions de personnes qui vivent avec le VIH, dont 15,4 millions de femmes. En Afrique, les femmes constituent entre 59 et 61% du nombre total d'adultes séropositifs. La violence que subissent les femmes est un des facteurs qui les rendent plus vulnérables à l'infection, cette violence est aussi un obstacle aux traitements.
Sur le continent, l’Afrique australe est de loin la plus affectée : on y dénombre environ un tiers de toutes les nouvelles infections mondiales ainsi que des personnes vivant avec le VIH. Dans huit pays (Afrique du Sud, Botswana, Lesotho, Mozambique, Namibie, Swaziland, Zambie et Zimbabwe), la prévalence nationale du VIH chez l’adulte est supérieure à 15%.
Le sida et les orphelins
A la tragédie des 17 millions de personnes mortes du sida en Afrique , en 2001, viennent s'ajouter 12 millions d'enfants orphelins. Traumatisés par la mort de leurs parents, stigmatisés par la maladie qui les a touchés de près et souvent réduits à une misère terrible après le décès du chef de famille, ces orphelins toujours plus nombreux - qui, selon la définition, ont perdu soit l'un de leurs parents soit les deux - pèsent d'un lourd poids sur la famille élargie traditionnelle et surchargent les systèmes sanitaire et éducatif des pays les plus durement touchés.
http://www.fao.org/FOCUS/F/aids/aids1-f.htm
Le sida déstabilise les systèmes agricoles et affecte la situation nutritionnelle et la sécurité alimentaire des familles rurales. Lorsque des adultes tombent malades et meurent, leurs familles doivent faire face à une baisse de productivité et perdent des connaissances sur les méthodes d'exploitation indigène, ainsi que des actifs. La FAO a estimé que dans les 25 pays africains les plus touchés, le sida a provoqué la mort de 7 millions de travailleurs agricoles depuis 1985. Il pourrait en tuer 16 autres millions au cours des 20 prochaines années.
Le sida et la guerre
Au cours des années 90, les enfants africains ont été aux prises avec deux autres catastrophes en grande partie imprévues : le sida et la guerre. Sur les 580 000 morts de moins de 15 ans qu'a faits le sida en 2001, 500 000 - soit près de 9 sur 10 - chiffre astronomique - étaient des Africains. Sur les 2,7 millions de séropositifs âgés de moins de 15 ans dans le monde en 2001, 2,4 millions se trouvaient en Afrique. Le nombre de personnes infectées par la tuberculose, étroitement liée au VIH/sida, a également fait un bond et le nombre de cas en Afrique est passé de 16 pour 100 000 en 1993 à 52 pour 100 000 à la fin de 1999. Sur plus de 13 millions d'enfants dans le monde qui ont perdu un de leur parents ou les deux à cause du sida, plus de 12 millions sont des Africains.
Le paludisme
Le gouvernement ougandais a annoncé en octobre 2005 qu’il allait procéder à la distribution gratuite de 4,5 millions de moustiquaires traitées à l’insecticide afin de protéger les enfants et les femmes du paludisme et de renforcer ainsi la lutte que mène ce pays d’Afrique de l’Est contre cette maladie transmise par un moustique. Chaque année, on recense au moins 300 millions de cas aigus de paludisme dans le monde, causant plus d’un million de décès. Environ 90% de ces décès se produisent en Afrique, parmi de jeunes enfants en majorité. En Ouganda, le paludisme est la cause principale de décès parmi les moins de cinq ans.