Déclaration prononcée par le Chef par intérim du Département de l'information, M. Shashi Tharoor
[Extrait du communiqué de presse du 30 avril 2001, PI/1337]
M. SHASHI THAROOR, Chef par intérim du Département de l'information, a invité le Président du Comité de l'information à faire une déclaration dans le cadre de la célébration de la Journée mondiale de la liberté de la presse, le 3 mai à 10 heures, sur le thème "Combattre le racisme et promouvoir la diversité : le rôle de la liberté de la presse". Les membres du Comité y sont également conviés et le Secrétaire général s'adressera au Comité à cette occasion. Il s'est déclaré convaincu que la présente session donnera lieu à un soutien et à des innovations, ce qui permettra au Comité et au Département de travailler étroitement et avec davantage de détermination et de vigueur à la diffusion du message des Nations Unies. M. Tharoor a indiqué qu'il s'efforce d'améliorer l'efficacité et l'audience du Département dans le but de "galvaniser" les énergies afin de réaliser davantage de progrès. Il a estimé que le Département de l'information devrait s'enorgueillir du travail accompli en raison des ressources limitées et de la multiplicité des tâches prioritaires.
Décrivant les grandes lignes de la mission essentielle du Département, ainsi que les priorités pour 2001 et pour l’avenir, M. Tharoor a rappelé que son objectif principal est de susciter un large appui du public à l’échelle mondiale en faveur des activités de l’ONU, conformément à la résolution 13(I) de 1946 et au plan à moyen terme pour 2002-2005 approuvé par l’Assemblée générale en décembre dernier. Rappelant que les dirigeants du monde, réunis à l’occasion du Sommet du millénaire, ont réaffirmé que "l’Organisation des Nations Unies est le lieu privilégié où se rencontrent les dirigeants de toute l'humanité entière", il a observé que le Secrétaire général avait souligné que les défis et les objectifs essentiels de l’Organisation ne pourraient être réalisés sans le soutien du public, ce qui exige des efforts pour favoriser une "compréhension éclairée de l’activité et de la raison d’être de l’Organisation".
M. Tharoor a souligné l’importance des possibilités que la révolution numérique a ouvertes au Département, en particulier pour ce qui est des efforts visant à faciliter aux pays en développement l’accès instantané et global aux informations sur les Nations Unies. A cet égard, il a indiqué que la diffusion quotidienne, depuis septembre dernier, en direct et dans les six langues officielles de l’ONU, d’un bulletin d’informations de 15 minutes constitue l’essentiel de cet effort. Il a informé le Comité de la création prochaine d’un service d’information, qui suivra une ligne régionale et fournira directement les dernières informations de l’ONU à des milliers de journalistes dans toutes les régions du monde. Il a cité au nombre des efforts visant la formation des journalistes des pays en développement, des réunions d’information de haut niveau, auxquelles ont déjà participé 15 journalistes africains et auxquelles participeront bientôt 15 autres journalistes, asiatiques cette fois, et ceci avec le soutien du Gouvernement japonais.
Le Département est désormais en mesure de fournir des informations sur l’ONU à toutes les régions du monde, et ce de manière instantanée, a poursuivi M. Tharoor, qui a souligné toutefois que si le Département a la volonté et l’expertise technique nécessaires pour le faire, un investissement financier sera nécessaire, si l’on veut sérieusement moderniser son infrastructure de communication. Il a indiqué que son affectation à la tête du Département n'a pas été faite dans le but d'éliminer des postes et s'est dit sensibilisé par la perte de 103 postes du DPI, soit 12% de sa force totale, depuis l’exercice budgétaire biennal 1992-1993. Il a noté qu'en dépit de la réduction de l'effectif et de l'accroissement du travail, le Département s'est
efforcé d'améliorer son travail. Ce faisant, il a estimé que le moment est venu pour que l'on se concentre sur ce que le Département devra faire, comment et avec quels moyens.
Le Département, a-t-il expliqué, continuera de diffuser des informations exhaustives, objectives et fiables, au moment opportun, grâce tant aux média écrit et audiovisuel qu'à Internet. Le DPI continuera de gérer un système de bibliothèques à l’échelle mondiale. Des campagnes d’informations sont développées pour mieux faire connaître les objectifs de l’Assemblée générale. Des partenariats seront établis avec les agences et programmes du système des Nations Unies, de même qu’avec les "rediffuseurs" clefs que sont les médias, la société civile, en particulier les organisations non gouvernementales, les institutions éducatives et le secteur privé. Pour illustrer cette politique, M. Tharoor a cité l’exemple de la campagne "Les Nations Unies oeuvrent pour vous" qui explique ce que fait l’Organisation pour relever les grands défis du XXIe siècle, notamment dans le domaine économique et social. Le Département travaille quotidiennement avec les autres Départements de l’ONU, à New York comme à Genève, Nairobi ou Vienne, afin de formuler des messages propres à répondre aux attentes de leurs publics et leur permettre de s’acquitter des mandats relatifs à l'information et à la communication. En encourageant le dialogue interinstitutions, le Département s’efforce, avec le Comité conjoint de
l’information, de maximiser son audience, d’éviter les doublons et de mieux cibler le message de l’Organisation.
M. Tharoor a assuré le Comité que le Département poursuivra ses efforts pour conserver et améliorer ses activités dans les domaines où les pays en développement ont des besoins particuliers, et ce, grâce au travail des Centres d’information, au regain d’efforts en faveur des médias, au renforcement des programmes de formation pour les pays en développement, et aux séminaires de formation sur Internet. Il a fait observer que le Département, en plus d’assurer la couverture des délibérations des principaux organes des Nations Unies, s’efforce de lancer une campagne de promotion de premier plan des sept conférences internationales et des sessions extraordinaires de l’Assemblée générale en poursuivantl’objectif de montrer que ces réunions ne constituent pas des "bavardages inutiles" mais des instances orientées vers l’adoption de mesures concrètes susceptibles d’aboutir à des résultats tangibles pour les peuples du monde. Il a souligné qu’il faudra des ressources supplémentaires pour conduire efficacement ces campagnes d’informations.
Il a rappelé que la réorientation du Département a débuté, il y a quatre ans, et que des progrès réels ont été accomplis pour insuffler une culture de la communication à l’intérieur des Nations Unies. Il a indiqué que depuis son arrivée, il a insisté sur la responsabilité et l’efficacité du travail quotidien et qu’il n’épargnera aucun effort pour réorienter le personnel et affecter les ressources là où leur besoin paraît le plus indispensable. Il a affirmé que
désormais le défi est de traduire la réorientation en une modernisation pour mieux servir, au XXIe siècle, les peuples du monde, conformément à "Nous, les peuples" de la Charte des Nations Unies. Le Département veillera à ce que la communication soit au cœur de la gestion stratégique de l’Organisation et que son rôle important dans la formulation des politiques soit reconnu. Il a indiqué qu’à l’invitation du Secrétaire général, il présentera "le défi de la communication" au Groupe des cadres de haut niveau, peu après la clôture de la présente session.
Le Département s’appuiera comme par le passé sur ses efforts pour diffuser des informations précises et pertinentes sur les réalisations de Nations Unies, ses expériences et les leçons qu’elles en ont tirées. Il reflètera le présent en diffusant des informations au moment opportun afin de répandre le message de l’Organisation avec les meilleures technologies disponibles. Le Département regardera vers l’avenir pour développer une prise de conscience des menaces globales à la paix et au bien-être de notre monde ainsi qu’au rôle que les Nations Unies jouent pour offrir aux générations futures un monde meilleur. Le Département continuera de poursuivre l'oeuvre de donner une meilleure image de l'Organisation, comme l'a conçu le Secrétaire général, c'est-à-dire d’une institution ouverte et transparente que la presse internationale reconnaît. L’objectif principal est de mettre en place une infrastructure autorisant la transmission instantanée de textes, d’images et de sons, depuis l’Organisation à travers le monde entier. Le Département continuera d’apporter des améliorations au site Web des Nations Unies en tant qu’outil essentiel de communication permettant d’offrir
à des centaines de millions d’individus dans le monde un accès direct aux informations sur l’Organisation. Dans ce cadre, et pour permettre de coordonner les efforts dans le domaine de l'Internet, des directives seront publiées sous la forme d’un bulletin du Secrétaire général. Les services de la Bibliothèque Dag Hammarskjöld seront encore améliorés. M. Tharoor, assurant les délégations que l’utilisation croissante des nouvelles technologies ne se fera pas aux dépens des technologies traditionnelles, a affirmé que les programmes de publication sont essentiels et resteront multilingues si les
ressources le permettent. Les avancées se poursuivront dans le domaine de la radiodiffusion, comme en témoigne le succès du projet pilote de radiodiffusion internationale. Les Centres d’information de l’ONU continueront de présenter à un échelon local, de manière créative et innovante, les activités et les réalisations des Nations Unies en répondant aux besoins locaux.
Le Département de l’information compte pour 5% du budget des Nations Unies et son personnel comprend 428 membres au Siège et 307 sur le terrain, ce qui en fait un des plus grands départements de l’ONU. Comme pour chaque entité administrative, il est périodiquement nécessaire d’évaluer les résultats et les ressources ainsi que de réajuster les ressources et le personnel en adoptant une gestion centrée sur des résultats positifs. Le Département intensifiera ses efforts pour adapter ses activités afin de prévenir tout impact négatif sur la diffusion du message de l’ONU.
Pour ce faire, le Département a besoin d’un mandat clair. A cet égard, M. Tharoor a précisé qu’il avait l’intention, conformément à l’appel de l’Assemblée générale de réexaminer l’allocation des ressources des Centres d’information afin d’améliorer leur efficacité tout en maintenant leur présence dans les pays en développement.
L'ambition du Département est de faire en sorte que l'acronyme "DPI" soit consacré, grâce à la "Différence" qu'il réalisera dans ses efforts pour la "Promotion" des objectifs et activités des Nations Unies en exerçant une "Influence" auprès de son public, a indiqué M. Tharoor.* * *