Dossier de presse
Fiche technique 2

Le Secrétaire général

On trouvera ci-après le message du Secrétaire général, M. Kofi Annan, à l'occasion de la Journée internationale des Casques bleus des Nations Unies, le 29 mai 2003:*

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"En cette première Journée internationale des Casques bleus des Nations Unies, nous saluons le dévouement et l'abnégation des membres du personnel de maintien de la paix de l'ONU qui servent dans le monde entier. Nous célébrons l'action qu'ils mènent, dans tant de pays, pour soulager ceux qui souffrent et réconcilier les belligérants.

"Il y a 55 ans, des soldats ont été envoyés sur le champ de bataille, sous un drapeau nouveau, pour s'acquitter d'une mission nouvelle et sans précédent dans l'histoire de l'humanité : une mission de paix. Armés de ce qu'il y a de meilleur en l'homme, ils sont partis pour combattre ce qu'il y a de pire en l'homme; ils sont partis pour répondre à la violence par la tolérance, à la force par la modération et à la guerre par la paix.

"Aujourd'hui, les missions de maintien de la paix sont beaucoup plus complexes qu'elles ne l'étaient à l'époque. Les tâches et les responsabilités des soldats de la paix se sont multipliées.

"Bien sûr, nous continuons à remplir cette tâche cruciale qui consiste à restaurer la confiance en veillant au respect des cessez-le-feu et des zones démilitarisées.

"Mais, aujourd'hui, les soldats de la paix participent également à des opérations de police et à des activités de formation, assument les fonctions de juge et de procureur, administrent des programmes de santé et d'éducation, et veillent au respect des droits de l'homme et de l'égalité des sexes. Ils ont en outre créé des administrations au Kosovo et au Timor oriental et, en Afghanistan, ils aident les nouvelles autorités à établir l'état de droit.

"Aujourd'hui, ils sont près de 37 000, venus de 89 pays, à être déployés dans 14 missions sur trois continents. Aucun chiffre ne saurait toutefois rendre justice aux plus de 1 800 Casques bleus qui, en l'espace d'un demi-siècle, ont donné leur vie pour la paix. Aujourd'hui, nous saluons la mémoire de chacun d'entre eux.

"L'ONU poursuivra sa mission de maintien de la paix. Le maintien de la paix ne peut pas, en soi, mettre fin à la guerre, mais il peut aider à prévenir la reprise des combats. Il donne surtout du temps et une marge de manœuvre pour régler les conflits. Il donne une chance à la paix.

"Je suis fier de rendre hommage à ceux qui sont en poste aujourd'hui et à ceux qui ont servi hier. Grâce à leur dévouement, nous vivons dans un monde plus sûr."