Signification du Prix des Nations Unies pour la cause des droits de l'homme

Le Prix des Nations Unies pour la cause des droits de l'homme est une distinction décernée à des particuliers et des organisations ayant contribué de manière exceptionnelle au progrès et à la protection des droits de l'homme et des libertés fondamentales. Le Secrétaire général de l'Organisation des Nations Unies remet ce prix dans le cadre de l'Assemblée générale tous les cinq ans.

Le Prix offre à l'Organisation des Nations Unies l'occasion de faire publiquement l'éloge des services et de la contribution remarquables des lauréats. En reconnaissant publiquement l'oeuvre utile accomplie par ces derniers, l'Organisation rend également hommage aux milliers de militants et défenseurs anonymes des droits de l'homme qui s'adonnent quotidiennement à la tâche difficile et souvent périlleuse consistant à promouvoir et à protéger les droits d'autrui.

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Création et genèse du Prix des Nations Unies pour la cause des droits de l'homme

Le Prix des Nations Unies pour la cause des droits de l'homme a été institué en 1966 par la résolution 2217 (XXI) de l'Assemblée générale, en date du 19 décembre 1966. L'Assemblée générale avait prévu que ce prix serait pour l'Organisation des Nations Unies l'un des moyens de rendre régulièrement hommage à ceux qui ont apporté une contribution exceptionnelle dans le domaine des droits de l'homme, et de promouvoir les droits fondamentaux énoncés dans la Déclaration universelle des droits de l'homme et dans d'autres instruments relatifs aux droits de l'homme.

L'Assemblée générale a décerné ce prix pour la première fois le 10 décembre 1968, à l'occasion de l'Année internationale des droits de l'homme et du vingtième anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme. Il a été par la suite décerné en 1973, 1978, 1988, 1993 et 1998. Le Prix est toujours décerné à cette date-là, le 10 décembre étant l'anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme et ayant été proclamé Journée des droits de l'homme dans la résolution 423 (V) du 4 décembre 1950 de l'Assemblée générale.

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Comments les lauréats du Prix des Nations Unies pour la cause des droits de l'homme sont choisis

La résolution par laquelle le Prix des Nations Unies pour la cause des droits de l'homme a été institué énonçait aussi la procédure à suivre pour le choix des lauréats.

Conformément à la résolution, le Prix devait être décerné tous les cinq ans et il ne devait pas en être décerné plus de cinq à la fois. S'il n'y en avait qu'un, il devait récompenser des services éminents rendus à la cause des droits de l'homme. S'il y en avait deux, ils devaient récompenser des services éminents ayant contribué au progrès et à la protection, l'un des droits civils et politiques, et l'autre des droits économiques, sociaux et culturels. Si plusieurs prix étaient décernés, ils devraient être égaux en tous points.

Le choix des lauréats est confié à un comité spécial composé des membres suivants :

- Le Président de l'Assemblée générale - S. E. M. Julian Hunte;
- Le Président du Conseil économique et social - S. E. M. Gert Rosenthal;
- La Présidente de la Commission des droits de l'homme - Mme Najat Al-Hajjaji;
- La Présidente de la Commission de la condition de la femme * - Mme Kyung-wha Kang; et
- La Présidente de la Sous-Commission de la promotion et de la protection des droits de l'homme - Mme Halima Embarek Warzazi.

En vertu de la résolution, le Comité spécial est habilité à fixer sa propre procédure pour recevoir les candidatures et choisir les lauréats. Le Haut Commissariat aux droits de l'homme offre des services de secrétariat au Comité ainsi que son concours en sollicitant des candidatures auprès des groupes visés dans la résolution, à savoir les États Membres, les institutions spécialisées des Nations Unies, les organisations non gouvernementales dotées du statut consultatif et d'autres sources appropriées. En outre, le Haut Commissariat a affiché sur son site Web un avis invitant à présenter des candidatures d'ici au 29 août 2003. Ces candidatures ont été communiquées au Comité spécial avant la réunion au cours de laquelle il était censé choisir les lauréats.

À part la recommandation selon laquelle le Comité spécial devrait décerner le Prix à " des personnes qui auront contribué de façon exceptionnelle au progrès et à la protection des droits de l'homme et des libertés fondamentales ", il est loisible au Comité de définir les critères à appliquer pour le choix des lauréats. Bien qu'il ne soit nullement lié par les procédures établies par les précédents comités spéciaux, des principes fondamentaux tels que la répartition géographique équitable et l'équilibre des sexes sont généralement pris en compte, la décision ultime étant avant tout fondée sur le mérite du candidat.

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Les lauréats depuis l'origine du Prix des Nations Unies pour la cause des droits de l'homme

PREMIERS LAUREATS – décembre 1968

M. Manuel Bianchi (Chili) - Ambassadeur, Président de la Commission interaméricaine des droits de l'homme
M. René Cassin (France) - membre fondateur de la Commission des droits de l'homme
Le Chef Albert Luthuli (à titre posthume) (Afrique du Sud) - président de l'ANC
M. Mehranguiz Manoutchehrian (Iran) - avocat/conseiller juridique et sénateur
M. Petr Emelyanovich Nedbailo (Ukraine) - membre de la Commission des droits de l'homme
Mme Eleanor Roosevelt (à titre posthume) (Etats-Unis) - Première Dame, Présidente de la Commission des droits de l'homme

DEUXIEMES LAUREATS – décembre 1973

M. Taha Hussein (Égypte) - professeur de littérature
M. C. Wilfred Jenks (à titre posthume) (Royaume-Uni) - Directeur général du Bureau international du Travail
Mme Maria Lavalle Urbina (Mexique) - avocate, professeur
Mgr Abel Muzorewa (Namibie) - Président de l'ANC, évêque à l'Église méthodiste unie
Sir Seewoosagur Ramgoolam (Maurice) - Premier Ministre mauricien
U Thant (Myanmar) - Secrétaire général de l'Organisation des Nations Unies

TROISIEMES LAUREATS – décembre 1978

La Begum Ra'Ana Liaquat Ali Khan
Le Prince Sadruddin Aga Khan
Le révérend Martin Luther King (à titre posthume) (États-Unis)
Mme Helen Suzman
Le Comité international de la Croix-Rouge
Amnesty International
La Vicaria de la Solidaridad (Chili)
L'Union nationale des femmes de Tunisie

QUATRIEMES LAUREATS – décembre 1988

Murlidhar Devidas Amte (Inde) - avocat
M. John Humphrey (Canada) - Directeur de la Division des droits de l'homme de l'ONU
M. Adam Lopatka (Pologne) - Président de la Cour suprême de Pologne
Mgr Leonidas Proaño (Equateur)
M. Nelson Mandela (Afrique du Sud) - avocat
Mme Winnie Mandela (Afrique du Sud) - assistante sociale dans le secteur de la santé

CINQUIEMES LAUREATS – décembre 1993

M. Hassib Ben Ammar (Tunisie) - Président de l'Institut arabe des droits de l'homme
Mme Erica-Irene Daes (Grèce) - Présidente/Rapporteure du Groupe de travail sur les populations autochtones
M. James Grant (Organisation des Nations Unies) - Directeur général de l'UNICEF
La Commission internationale de juristes (sise à Genève)
Le personnel médical de l'Hôpital central de Sarajevo
Mme Sonia Picado Sotela (Costa Rica) - juriste, Vice-Présidente de la Cour interaméricaine des droits de l'homme
M. Ganesh Man Singh (Népal) - Chef suprême du Congrès népalais
L'Union des femmes soudanaises
Le père Julio Tumiri Javier (Bolivie) - fondateur et Président de l'Assemblée permanente des droits de l'homme en Bolivie

SIXIEMES LAUREATS – décembre 1998

Mme Sunila Abeyesekera (Sri Lanka) - Directrice exécutive d'INFORM
Mme Angeline Acheng Atyam (Ouganda) - membre fondatrice et Vice-Présidente de la Concerned Parents Association
M. Jimmy Carter (États-Unis) - ancien Président des États-Unis
M. Jose Gregori (Brésil) - Chef du Secrétariat national des droits de l'homme
Mme Anna Sabatova (République tchèque) - membre fondatrice de la Charte des 77
Les défenseurs des droits de l'homme dans le monde

SEPTIEMES LAUREATS – décembre 2003

Mme Enriqueta Estela Barnes de Carlotto (Argentine) - Présidente de l'association des Grand-mères de la place de Mai
M. Pufang Deng (Chine) - Fondateur et Président de l'association "China Disabled Persons" qui défend le droit des personnes handicapées
Équipe de gestion du Projet pour la protection des familles (Jordanie)
Mme Shulamith Koenig (Etats-Unis) - Présidente de l'association People’s Movement for Human Rights Education
Réseau de la paix en Afrique de l'Ouest des Femmes de la rivière Mano (MARWOPNET) - (Guinée, Libéria, Sierra Leone)
M. Sergio Vieira de Mello (Brésil) - à titre posthume

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