Les jeunes et les objectifs du Millénaire

'Le NEPAD est important pour les jeunes africains'

Par Wilma Jean Emanuel Randle, Dakar

Pour les jeunes de toute l'Afrique, l'éducation est essentielle, estime Mohammed A. Latif Mbengue, étudiant de deuxième cycle à l'Université Cheikh Anta Diop du Sénégal, âgé de 28 ans. Le fait que les pays africains n'aient pas encore réussi à résoudre ensemble les problèmes du continent a réduit l'accès à l'éducation. "Faute de coordination, j'aurais beaucoup de mal à étudier dans une autre université africaine si je le désirais."

M. Mbengue estime que le Nouveau Partenariat pour le développement de l'Afrique (NEPAD), qui met l'accent sur l'intégration régionale, peut jouer un rôle à cet égard. Il pense aussi que la campagne mondiale pour la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) est d'une importance capitale. Entérinée par les dirigeants politiques du monde entier en 2000, la campagne de promotion des OMD a fixé des objectifs, dont la réduction de moitié du nombre de personnes vivant dans la pauvreté d'ici à 2015, l'achèvement d'un cycle complet d'études primaires pour tous les enfants et la lutte contre le VIH/sida. Lorsque les dirigeants africains ont conçu le NEPAD l'année suivante, ils ont intégré les OMD à leur programme.

M. Mbengue et quelque 150 animateurs de groupes de jeunes se sont réunis dans la capitale du Sénégal du 28 juin au 1er juillet pour assister au tout premier Sommet panafricain des jeunes leaders. Organisé par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et la Global Peace Initiative of Women, organisation non gouvernementale, le sommet s'est employé à mobiliser la prochaine génération de dirigeants africains en faveur de la réalisation des OMD.

Mme Eveline Herfkens, coordonnatrice exécutive de la campagne de promotion des OMD, a rappelé que les jeunes de moins de 35 ans représentent 60 % de la population de l'Afrique. On ne doit pas les considérer uniquement en fonction de l'avenir de l'Afrique, a-t-elle indiqué, mais aussi en fonction du présent, et les inciter à s'unir pour appeler les gouvernements à relever le défi que constitue la lutte contre la pauvreté.

Les animateurs africains de groupes de jeunes ont indiqué dans une déclaration que les conflits, le VIH/sida, la pauvreté et la corruption constituaient les principaux obstacles au progrès en Afrique. Ils ont donc convenu de créer sur Internet un réseau permanent de coordination des efforts menés en faveur des OMD et d'autres objectifs de développement.

Lorsqu'on leur demande ce qu'ils pensent du NEPAD, certains délégués répondent que ce programme reste pour eux un mystère car ils n'ont reçu que très peu d'informations à son sujet. Certains disent ne pas bien comprendre le lien entre le NEPAD et la campagne en faveur des OMD.

"Je suis au courant des objectifs du NEPAD, mais beaucoup de jeunes de mon pays ne le sont pas -- parce qu'on ne leur en a pratiquement rien dit", explique Mme Marie Tamoifo Nkom, secrétaire exécutive de l'Association Jeunesse Verte du Cameroun, groupe de défense de l'environnement. Néanmoins, a-t-elle déclaré à Afrique Renouveau, les objectifs du NEPAD portent sur de nombreuses questions qui préoccupent les jeunes du Cameroun, en particulier l'emploi.

Mme Aliaa Ahmed Mossallem, une Egyptienne de 22 ans, juge encourageant le fait que le NEPAD s'adresse à toute l'Afrique. "Le NEPAD et l'initiative liée aux OMD intéressent tous les pays, y compris le mien, a-t-elle indiqué. Je pense qu'il est important de donner aux jeunes les moyens de contribuer à la réalisation de ces mesures."

D'aucuns ont estimé que si le sommet a engagé les jeunes à jouer un rôle mobilisateur et plus actif, les programmes de développement des gouvernements et des organisations internationales doivent eux-mêmes accorder une plus large place aux intérêts et aux soucis particuliers des jeunes. "Il est important que le NEPAD et toutes ces autres initiatives fassent une large place aux jeunes", nous a dit Mme Kaltouma Nadjina -- championne de course qui a représenté le Tchad en août aux jeux olympiques d'Athènes et qui est aussi l'ambassadrice itinérante du PNUD dans ce pays.

Malheureusement, a ajouté Mme Aku Xorman Adzraku, de la division pour la jeunesse de l'Association du planning familial du Ghana, les jeunes Africains sont encore trop peu nombreux à connaître le NEPAD. "Il faut trouver des moyens de mobiliser les jeunes, notamment en distribuant des informations qui les concernent directement." Elle a noté qu'un grand nombre des jeunes dont elle s'occupe ont des préoccupations que le NEPAD et la campagne en faveur des OMD s'emploient à résoudre : avoir de quoi se nourrir, de quoi s'habiller et la possibilité de faire des études. "Les jeunes de mon pays sont inquiets pour leur avenir", a-t-elle conclu.

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