NetAid et la lutte contre la pauvreté"NetAid ne doit pas être perçu par la communauté internationale comme une forme de mendicité du Sud vis-à-vis du Nord," a déclaré le président malien Alpha Oumar Konaré, le 9 octobre, alors que du palais présidentiel de Bamako, il se connectait au site web NetAid <www.netaid.org>.
Le président Konaré se joignait ainsi à d'autres chefs d'Etat qui ont apporté leur soutien à NetAid, une initiative ambitieuse en faveur des programmes humanitaires. NetAid vise en effet à sensibiliser, grâce au World Wide Web, la population mondiale à l'extrême pauvreté qui sévit dans les pays en développement et à mobiliser les moyens nécessaires à son éradication.
Les inquiétudes du président Konaré sont justifiées. Le Sud, et en particulier l'Afrique, abritent un grand nombre des 1,3 milliard de personnes qui, à l'échelle mondiale, survivent avec moins d'un dollar par jour. Il est donc tout à fait possible que NetAid soit considéré comme une demande d'aide supplémentaire. Le président Konaré estime que NetAid devrait au contraire être perçu comme une possibilité de dialogue et d'entente, visant à remédier aux formes les plus extrêmes de pauvreté dans le monde.
Les organisateurs de NetAid partagent ce point de vue. Conçu dans le cadre d'un partenariat entre le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et Cisco Systems, l'une des plus grandes entreprises américaines de technologies de l'information, le site Web de NetAid se veut un forum mondial, favorisant la discussion et la coopération entre les personnes et groupes qui veulent éradiquer l'extrême pauvreté.
Photo : PNUD / Shamsuz
Zaman
Trois concerts, qui ont eu lieu le 9 octobre à New York, Londres et Genève, ont été au coeur de la stratégie de lancement du site web et de la diffusion du message de NetAid auprès de millions de personnes dans le monde. Quelques-uns des plus grands chanteurs du moment ont participé à ces concerts retransmis en direct sur le World Wide Web ainsi qu'à la radio et à la télévision. Au Giants Stadium, près de New York, le public a pu applaudir Mary J. Blige, Bon Jovi, Busta'Rhymes, Sheryl Crow, Counting Crows, Black Crows, Wyclef Jean avec Bono, Jimmy Page and friends, Puff Daddy, Jewel, Sting avec Cheb Mami et Zucchero. Au Wembley Stadium à Londres, ce sont Bryan Adams, David Bowie, Bush, Catatonia, The Corrs, The Eurythmics, George Michael, Stereophonics et Robbie Williams qui sont montés sur scène. Le concert de Genève a eu lieu au Palais des Nations avec, en vedette, Des'ree, Bryan Ferry, Michael Kamen and Orchestra et le groupe Texas.
Les organisateurs rapportent que, le 15 octobre, le site de NetAid avait reçu plus de 40 millions de visiteurs de 160 pays, dont plus de 2 000 organisations non gouvernementales. A l'instar du président Konaré, le président Bill Clinton, le premier ministre Tony Blair et l'ancien président Nelson Mandela ont apporté leur soutien à NetAid. Le 8 septembre, les trois dirigeants, réunis par satellite à l'occasion d'une cérémonie organisée à New York, ont été les premiers "citoyens du monde" à se connecter au site NetAid.
"NetAid exprime un message important, à savoir que nous avons l'intention d'utiliser Internet afin d'améliorer la vie de tous, et non pas seulement de ceux qui ont les moyens de s'acheter un ordinateur," a commenté le président Clinton lors de la cérémonie présidée par le Secrétaire général, Kofi Annan, l'administrateur du PNUD, Mark Malloch Brown, et le président directeur général de Cisco Systems, John Chambers.
L'ancien président Mandela s'est déclaré convaincu que "NetAid peut contribuer à construire un monde meilleur et à resserrer les liens entre les peuples par le biais d'Internet." D'après les organisateurs de NetAid, ce sont les possibilités de sensibilisation et d'information de l'opinion publique, et non pas tant de collecte des fonds, qui font la force de cette initiative. Unique en son genre, le site de NetAid permet aux visiteurs de participer directement à la lutte contre la pauvreté dans le monde. Des programmes d'élimination de la pauvreté y sont présentés en cinq catégories : faim, droits humains, endettement du tiers-monde, environnement et réfugiés. Les visiteurs sont invités à découvrir la vie, les espoirs et les réussites d'hommes, de femmes et d'enfants qui ont bénéficié de ces projets, puis à agir en faisant don de leur temps, de leur argent ou de leur savoir-faire.
Selon M. Malloch Brown, "NetAid aura atteint son but s'il parvient à aider les gens à comprendre que le développement est une force extraordinaire de changement dans la vie des pauvres du monde entier."
