Alors que bon nombre d'organisations non gouvernementales (ONG) oeuvrant pour promouvoir l'égalité entre les sexes jouent un rôle crucial dans le processus du développement, elles ont une influence minime voire inexistante dans l'élaboration des politiques. Pour aborder ce problème, ABANTU for Development, une ONG dont les bureaux se trouvent à Kaduna (Nigéria), Accra (Ghana), Nairobi (Kenya) et Londres (Royaume-Uni), adopte une démarche qui vise à permettre la formation et à fournir des informations et des conseils sur la mobilisation des ressources destinées au développement durable en Afrique. Par ses programmes de formation et ses activités, ABANTU sensibilise les dirigeants aux questions de parité entre les sexes et responsabilise les femmes africaines pour leur permettre de jouer un rôle dans l'élaboration des politiques.
Les programmes de formation d'ABANTU destinés aux dirigeants visent à sensibiliser les responsables à l'impact qu'ont leurs politiques sur les femmes. Mme Wanjiru Kihoro, directrice d'ABANTU, a expliqué à Afrique Relance comment un récent programme de formation sur la préparation d'un budget soucieux de la parité des sexes a débuté par une session de groupe de travail sur la création de tels budgets, dirigée par ABANTU, lors de la conférence,"Les femmes africaines et le développement économique : investir dans l'avenir," organisée l'année dernière à Addis-Abeba (Ethiopie) par la Commission économique pour l'Afrique. Les ministres, les fonctionnaires et les autres participants au groupe de travail ont été si impressionnés par la qualité du travail qu'ils ont proposé à ABANTU d'assurer régulièrement aux responsables une formation sur ce sujet.
Deuxième objectif visé : ABANTU assure la formation des femmes africaines et des ONG qui les représentent, en matière d'analyse des politiques, d'économie et de santé afin de donner aux femmes les moyens d'influencer la politique du développement. ABANTU aide aussi les femmes africaines à acquérir des compétences en matière de défense de leurs droits et de négociation.
ABANTU est fier de sa philosophie axée sur les personnes ("Abantu" signifie les gens dans certaines langues africaines). En préconisant un "travail avec et pour les femmes mais pas au détriment des hommes," les programmes et les activités d'ABANTU exploitent les ressources pour le "bénéfice de l'ensemble de la communauté."
Au cours de l'exercice budgétaire 1997-98, 386 femmes
et hommes représentant 250 organisations ont participé
aux ateliers de formation sur des sujets variés comprenant
la planification stratégique, l'analyse des politiques
et l'élaboration des politiques, l'action des groupes de
pression et de défense des droits, la gestion et les appels
de fonds ainsi que la résolution des conflits au sein des
organisations. Les participants à l'atelier venaient de
17 pays africains.
Un séminaire d'ABANTU
à Nairobi (Kenya). Le programme de formation d'ABANTU a
reçu un accueil très favorable.
Les avantages tirés des programmes de formation d'ABANTU s'étendent bien au-delà du cadre des participants. Par exemple, une session de formation pour le Centre des ressources des deux sexes d'Ouganda a engendré d'autres sessions de formation dans les régions rurales de l'ouest de l'Ouganda qui ont accueilli 80 personnes. Après la création d'un réseau rural, les responsables de la formation dans cette région d'Ouganda se sont mis à travailler avec les structures gouvernementales décentralisées afin de transmettre les avantages de la formation d'ABANTU aux organisations communautaires.
Travaillant avec les ONG basées dans l'ensemble de l'Afrique subsaharienne et avec les organisations de communautés africaines et de réfugiés au Royaume-Uni, ABANTU a accès à un réseau de formateurs très important offrant une variété d'expériences dans les secteurs public, privé et bénévole.
Se décrivant comme "une ONG du Sud avec une présence dans le Nord, qui combine une expérience Nord/Sud," ABANTU considère que les liens Nord-Sud représentent ses principaux atouts. ABANTU encourage l'échange du savoir et des expériences entre ses propres organisations et celles d'Europe et d'Amérique du Nord, et prévoit la création de programmes pour explorer de nouveaux réseaux et de nouvelles idées afin de coopérer avec les ONG européennes.
Le Plan stratégique de 1998-2001 mis sur pied par ABANTU a pour objectif d'améliorer l'accès des femmes africaines à l'information et à la technologie des télécommunications et de promouvoir le développement de politiques de communication soucieuses de la parité des sexes. "Je suis très fière de notre travail dans ce domaine. Nous avons récemment offert une formation à vingt participants venant de différents pays africains au cours de laquelle nous avons présenté Internet et enseigné certaines techniques, telles que la conception des pages Web," a dit Mme Kihoro à Afrique Relance. ABANTU a également lancé une initiative visant à "renforcer les capacités de communication électronique des organisations féminines en Afrique," qui aide les femmes africaines à acquérir les compétences nécessaires pour utiliser et développer les systèmes de technologie de l'information tant au sein des organisations qu'entre celles-ci.
Mais pour ABANTU, il est essentiel d'"aller au-delà de la formation technique et de déterminer les moyens d'influencer les politiques de l'ICT- en particulier celles qui concernent directement les femmes," a ajouté Mme Kihoro. Faisant remarquer que peu de pays africains ont formulé des politiques concrètes sur l'ICT, Mme Kihoro a souligné l'importance d'essayer d'influencer ces politiques à leur stade initial.
